突然,遍布整个屏障的黑色小虫突然整齐地停止了动作,因为其中一只正得意地扬起头来。
仿佛潮水来得快去的也快,这些黑色小虫从一只变为成千上万只只用了一两个呼吸的功夫,它们“万万归一”同样在一两个呼吸之间。
还没等艾丽希看清,这些黑色小虫已经两两合并再两两合并,最终归为一条,也正是那条找到了整个屏障最薄弱位置的,正得意地扭着身躯,似乎在向主人卡尔夏示意。
卡尔夏一伸手,那枚黑色的小虫便跃入赫梯王子的掌中,卡尔夏随即又将它装回袋里。
而不用卡尔夏再吩咐,三名赫梯武士纷纷从背上的麻布袋里取出物品。
艾丽希见那是锥子、凿子和铁锤。
想想也不可能是普通的工具。艾丽希只看了一眼,便断定这是和卡拉姆等工匠之神眷者们手中一样的特殊物品。
只见三名武士或手持锥子,或扬起铁锤,叮叮当当敲打一番。
笼罩着“时间之石”的屏障表面顿时出现枝形裂纹,并且迅速延伸——
只听“喀”的一声脆响,这道屏障出现裂纹之后迅速消解,随即消散不见。
“时间之石”出现了些许扰动。悬浮在空中的它看似没有发生什么变化,但下方那一泓如镜的碧水却出现了细细的纹路,倒映出的深邃星空顿时碎裂成一片一片。
此刻,艾丽希等人与“时间之石”之间再没有任何阻隔。
碧欧拉发出一声轻轻的惊叹,两行清泪从她蒙着亚麻巾的眼角处涌出,沿着面颊缓缓流下——走到这一步,意味着她就要能回家了。
卡尔夏双眼流露出狂喜,向前跨上一步,向这枚“时间之石”伸出双手。
森穆特依旧全神贯注于艾丽希,一刻也不肯将眼光移开。
而艾丽希直面这枚充满了能量的“原初奇迹”,却仿佛如临大敌,她伸手轻轻一挡,将碧欧拉拦在身后,自己微微低头,凝神去感知“时间之石”的能量与用法。
力量……强大的力量。
“原初奇迹”有很多,这是第一枚,让她在尚未开启之时就感受到如此强烈的力量场。
秩序,如此庄严的秩序感。
……玛阿特诞生的产物……在它出现之前,世界上既没有秩序,也没有时间……
一时间舒神祭司曾经告诉艾丽希的一切都涌上心头。
艾丽希忽然意识到,这枚“时间之石”里所蕴含的能量,恐怕不仅仅是维护埃及、赫梯两国秩序的基石,更是维持这个时空稳定与延续的基石。
它从不轻易为人所控制。
她心中刚刚涌现出这念头,就听见耳畔“当”的一声震响,似乎一枚巨大的钟槌正正敲击在她心上,空灵而悠远的钟声仿佛从历史最深处传来,在沙漠上空反复回荡,让沙丘表面的沙粒随着声波漾出一道一道细纹。
“时间之石”一旁那枚沙漏突然开始倒流,艾丽希亲眼看见一枚沙粒迅速向上飞去,飞过两枚容器之间的狭窄瓶口。
下一刻,她的思绪仿佛陷入了停滞,在毫无意识的状态下,她眼前的景物飞快地改变,但她却无法做出反应,而这一切发生于短短片刻之间。
等到她清醒的时候,艾丽希听见耳边传来咋咋呼呼的求救声——
“艾丽希……”
“你这女人,总不能就这么一直在旁边看着吧?”
艾丽希一怔,竟始终没能开口回答,任由卡尔夏驾着他的“羊毛毯”,在空中飞行穿梭,以避开身躯庞大的洪巴巴。
最终是森穆特出声提醒卡尔夏:“王子殿下,这怪兽洪巴巴又名‘吞金兽’,只要喂其服食若干纯金打造的金器,就可以令其暂时恢复,不至于攻击他人……”
卡尔夏嘟嘟哝哝,最终没法子,还是丢出几枚事先就备下了的纯金物品,暂时“喂饱”了洪巴巴。
艾丽希兀自沉浸在震惊里。
她这是……又一次遇见无法挣脱的时间循环了吗?
上一次的“时间循环”,还是在“泳者之洞”附近的荒漠中,那次很快就被证明是幻象,假的“时间循环”。
这次难道是真的吗?
与她共享感官的碧欧拉此刻突然心生激动:啊,原来这就是“时间之石”啊!
而左顾右盼的卡尔夏则面对一件形状奇特的物品出了神:“那是什么?”
艾丽希循声望去,只见“时间之石”一旁地面上的砂砾依旧放着那枚沙漏。上层的器皿中,砂砾堆满了大约三分之二的空间,正不紧不慢地匀速涌向下层。
它被放置放在那里,仿佛正是对艾丽希最大的嘲弄。
时间与秩序的创造与守护者,同时也是时间与秩序的玩弄者。
“你们察觉到什么不对了吗?”
艾丽希大声问。
三名赫梯武士都在摇头。卡尔夏与碧欧拉都太过专注地欣赏那枚无比深远而又无比纯粹的“时间之石”。
只有森穆特察觉到了她心中的无比惊诧,来到她身边,将手轻轻搭在她肩上,轻声问:“怎么了?”
作者有话要说:①在西方,沙漏大约出现在公元3世纪前后。东方也在很早期出现了滴漏、漏壶一类的计时器。但是在古代埃及,确实没有考古证据证明他们已经用上了沙漏。:,,.