图特长长地舒出一口气。
“艾丽希，你倒也不必过分自责。”
“我其实很乐见他能够成为更为伟大的存在，而不止是一个兢兢业业的追随者。”
“他为埃及付出了很多，受益的将不止是一代人。”
艾丽希心里回想她日前在上下埃及见到的情景，默然地点着头。
“从一开始起，我就没有干涉过他的选择，我唯一做过的，就是将他儿时的记忆做了一点点改动，让他被爱和温暖所包裹，哪怕这种爱与温暖，只是人为的、虚幻的。”
说这话时，图特那对乌溜溜的鹭鸟眼睛始终在打量艾丽希。
“我想，这就是他和你的最大不同吧。”
艾丽希微微咬住下唇，即使已经位列神明，这种小动作依旧给她带来了一点细微的刺痛。
是的——曾几何时，她那颗有如冰窟般寒冷的心，也到底是被森穆特渐渐温暖过来的，因此她万万没想到，森穆特那些被隐藏起来的过往，竟比她的更残忍，更伤人。
“他所做的一切，他对你的追求与扶持，以及他顶替你去承担那可怕的宿命，都是他自己的选择。我想他从来都不会后悔。”
艾丽希重重地点头。
她自认识森穆特的第一天起，就愿意相信这一点——
正直与忠诚，是这个男人永恒的底色。
“那么，现在，我可以为他做什么呢？”
艾丽希听见自己自然而然地把这句话问出口。
这是她第一次将她的私人情感置于整个埃及的利益至上。
如果世界注定要毁灭，那么，此刻，她更愿意用她有限的能量，为森穆特做些什么。
图特的喉咙深处便发出轻快的笑声。
“是的，他是需要你的。而有你们两位在，我相信，这个国度，这个世界，将能够找到一个方法，避开‘原初’的注视。”
艾丽希眼中顿时出现光彩，一叠声地追问：“渊博与神秘的化身，伟大的图特神，请问我究竟要怎样，才能做到这一点？”
图特的嘴角又摆出一个笑模样：“艾丽希，你想去见见你的臣民吗？想去见见你昔日的朋友吗？”
这显然指的是被图特神以特殊方法，隐藏在“冥界”的普通埃及人。
艾丽希点点头：“我想的。”
“那么你就必须亲自进入冥界。”
“也就是说，你要死。”
“那么，他就将感受到你的死亡。”
艾丽希微微扬起头，想象着森穆特感知到自己的死亡之后，会是什么样的感受。
“不要小瞧了你的伴侣，”图特眼中突然出现奇异的神采，既像是对艾丽希说，也像是在对金字塔外的某些存在说，“更加不要小瞧了人性。”
“艾丽希，附耳过来，我要告诉你一个关于森穆特的重要秘密。”
图特神向艾丽希招手。
艾丽希依言上前，望着图特神那枚长长的鸟喙，犹豫了片刻，才选择凑近祂的嘴角而不是喙尖，让图特的声音送入自己耳中。
少顷，她睁圆了眼回应：“感谢您的提点，这的确非常重要。”
她仿佛陡然看到了希望，无论是对埃及，还是对森穆特。
然而图特圆圆的黑眼珠突然一转，嘴角再度流露出诡异至极的笑容。
“但是前提是，你必须真正地死去。”
祂说，随后突然向前伸手，祂的右手仿佛变成一枚指尖锋利的鸟爪，扎进艾丽希的胸膛，直接将她那颗正在跳动着的心脏给拖了出来。
艾丽希并不慌乱，她微微张口，口中宛若有一枚红日喷薄而出——
那是她的太阳权柄。
她随手接过，将这枚艳阳填回了自己胸前那个大窟窿里，然后躬身向图特神行礼。
她胸口的大窟窿顿时被红日填上，她的状态一切正常，甚至姣好的面孔上笼盖一层薄薄的橙红色光泽。
她作为人的身体暂时死去，她作为太阳神存在于世间。
“艾丽希感谢您的指引。”
图特的右手此刻已经恢复了原状，此刻正托着艾丽希那枚砰砰跳动着的心脏。
祂也同样向艾丽希躬身致意，然后双手将那枚心脏奉至艾丽希手中。
“伟大的艾丽希，您不愧是统御上下埃及的君主，最慈悲也是最决断的主神。”
“图特惭愧，其实没有为您做过什么。”
“望您保有如今的勇气，毕竟你我都清楚，往后您面临的，将是世人从未经历过的艰险。”
至此，图特向艾丽希一躬到底。
艾丽希的身体则随着图特话音落下，没有重量般渐渐浮起。
她在沿着这座面积不大但是高度极高的小厅迅速向上飞行。
无数代表着文明的纸莎草卷从她眼前一晃而过，随后她进入仅属于灵魂的通道。
图特神的声音依旧在她耳边回荡：“请原谅我不能用‘不死的奥秘’将您送去冥界。您必须像所有真正死亡的人那样，经过‘玛阿特’的考验……”
于是艾丽希仰头向上，看见通道的尽头出现一点光。：，，.