废太子：“母亲这是说的什么话？”
他将一粒药放到前皇后掌中，又道：“一切都是儿臣自愿，母亲无须自责。”他顿了顿，目光向外飘了一瞬，又接着说，“反正儿臣也非迷恋权势之人，这宫中——这世上也没什么值得留恋的。”
他握着前皇后的手，祈祷般举到自己额前，许久没有再说话。
废太子回了寝殿，重新戴上那些沉重镣铐，持续服那封锁功力的药。见过母亲之后他仿佛了了念想，愈发寡言，精神不振，二皇子望着他模样，心焦难言。
在改立太子诏书立下的那一日，二皇子又逃避般地去见了他。
废太子不咸不淡道：“二弟可是来向我炫耀的？你放心，皇兄并非心胸狭隘之人，二弟荣登高位，皇兄自然会祝贺你……”
二皇子猛地抓住他的手，他下意识狠狠甩开。
被禁锢了这些日子，太子原先健康的肤色白了一层，身形也瘦了一圈，甚至是这甩开自己时用的力气也不如从前。
二皇子怔然，失落地收回手，道歉：“是我失礼了。”
两人相对无言，最终还是二皇子先开的口。他声音极低，近乎祈求：“我能否恳请皇兄多忍些时日？待我根基稳了，我定然想办法将那皇位还给皇兄……”
废太子像是听到了什么有意思的话，掩唇笑起来。
一个造反夺你一切的对手说要将一切都还给你？天底下哪个傻子会相信这种话？
二皇子讪讪闭口，顿感无地自容。
废太子笑过后，又来看他，道：“我已不再奢求那些了，只愿二弟在那位置上坐得舒心，坐得欢畅，好不再想起
我与母亲，让我们这两个罪人默默无名度过下半生。”
略作思索，他又说：“若要我死，那也在情理之中，只不过请二弟念在过往情谊的份上，善待我母亲，否则我难能瞑目。”
二皇子道：“我会尽力保全你们二人。”
“那真是多谢二弟了。”废太子笑容稍缓。
他今日的话比过去几日要多，停了好一会儿，又开了口。
“我既已是你手下败将，那自然没什么好不平的了，愿赌服输。只不过我自小作为太子被教养长大，这位置让于你，望你莫要糟蹋。”废太子道，“从今往后，天下苍生皆负于你肩，这得来不易的天下，愿你能好好待它。”
他眉头展开来，容色宽和温厚，二皇子仿佛见到了过去的兄长，一时不由恍惚，再回神时已热泪盈眶。
这是他心中唯一有资格号令天下之人，大慈大爱心怀苍生。他哽咽着点了头，废太子凝视着他，近似温柔地摸了摸他的发。
他定然拼尽全力保住眼前一切，无论是废太子的命，还是前皇后的命。他不再有资格自以为是地藏锋敛芒，做一个废物，他必须强大起来，抓到实权，待到扳倒了自己的家族，再将一切都还给兄长——
然而就在此夜，冷宫突传悲讯。
圣上驾崩已满一月，皇后却未能守灵披孝，今夜终于在睡时高呼三声圣上名讳，最后流着泪逝于梦中。
听闻她死讯时，二皇子面色惨白，世界一瞬间天翻地覆。
第六章
此等大事自然无法隐瞒，天色熹微时，二皇子才去了囚禁废太子之处。
那人仍在安睡之中，睡容平静，只不过眉宇之间有掩不住的憔悴。