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贺退思独行而归，从猎场牵了马，并没有跟随天子前往狩猎，而是独自一人回了长安。
夜色昏昏惨惨，无月亦无星。贺退思在留侯府门停驻，阍人来为其牵马。
贺退思问了一句：“侯爷呢？”
下人回话：“侯爷还没歇下，一直在等候世子。”
贺退思呼出口气，之所以天黑也要回来，是父亲在信中大发雷霆，因为与程家约定好的婚事结果要退的事情。
在迈过留侯府门槛之前，贺退思心中已经做了准备，不过，还是被父亲吓唬住了。
一贯严肃，一丝不苟的父亲，这一次竟披头散发，脱冠而待，周人脱冠，其意为罪大恶极，因此贺退思吃了一惊，他立刻抢上前几步，笔直跪倒：“父亲！”
留侯伸掌道：“勿唤我为父！”
贺退思被这一拒，险些跌倒在地：“父亲您这是为何？”
留侯痛心自悔，捶胸顿足。
“我贺家与程家的婚事，本已经是双方说定，程公再三拍着胸脯保证，他的女儿宜芳县主对你心中有意，如今，程公突然来信，说宜芳县主突然决意悔婚！定是你这逆子，因为丝菀，大费周章地寻她，将自己的名声传成了这样！宜芳县主听去了，怎能不心生退意！”
当年丝菀失踪，此事始终是两家心结。但人已经走丢了这么久了，恐怕已经生了不测，再是不会回来了。自己这孽障，已过及冠之年，早该成家立业，却为了丝菀孤身到今。
若是一辈子孑然不娶，这怎么能够？难道贺退思要让贺家绝后么！
再者说从前没有出现过像宜芳县主这样出色，而且门当户对的女孩儿，倒也罢了，如今好不容易程家对他这孽根祸胎也算十分满意，千载难逢之机会，这逆子……气煞为父！
“宜芳县主认为孩儿心有所属，自愿解除婚约，孩儿自认，并配不上她。”
留侯叱道：“胡说八道！你定给了人家委屈受！是不是你亲口在她的面前说了什么混账话！”
父亲盛怒难遏，贺退思百般无奈，不知自己承认还在满天下寻找表妹的话，是否算作混账话。只是当时，贺退思觉得，无论如何，不应该骗她。
就算重来一遍，他还是会诚实承认。如果她不问，此次大猎，他自己也会找到机会亲自与她说的。