可惜当两人行至山巅，却见山头那段铁锁链已然消失。卓枝愣愣恍然，只能站在山头遥遥望着山那边，晚间山上雾气浓郁，万佛寺也看不分明。他们正欲回转，却听见一段短箫声幽幽传来。那段乐声正与玄缺百姓踏歌之音相同。
他们伴着箫声，踏月回转。
那之后他们情骑快马行官道一路畅通，半个多月便回到上京。今天正是抵达上京的第二日，甫到京中，东宫便接了传召急急入宫。原想着今日能见，却没想到连半个影子也无。
内侍监王德全高声唱喏：“拜！”
众臣皆着礼服面朝五凤楼齐齐作揖，长长一拜，顿时衣摆纷飞宛若五色海。大昭群臣衣饰约莫分五色，卓枝年少却穿一袭五品绯袍。那是念在此次功勋卓绝，圣人早与昨日便命人赐下绯袍并金嵌玉蹀躞带，以昭示圣宠优渥。
很快献虏议事结束，卓枝却被王德全留住，两人一道行缓缓来到太真殿。圣人少见的和颜悦色，赐热茶，问了几句伊智逐那日的事，又夸赞她年少英雄。茶汤之上热气仍袅袅，圣人已然撂下茶盏。
见此，卓枝长揖告退。
至于保泉那件事，已经由方馨禀告高将军谋略深远，便是与她全然无关了。卓枝并不计较，这是最好的结果，任务圆满完成她不引人注目。
“叮咚，官居一品系统提示您：恭喜玩家官职升级，是否查看？”
升职？
卓枝回望太真殿，心道难道圣人已经下达旨意？她暂时不予查看，缓步迈下高阶，王德全笑着问：“圣人遣奴婢相送。在这先给您道一声喜，特来向小侯爷讨个赏钱，也算沾沾喜气。”
卓枝佯装不察，疑惑反问：“王公公真是说笑，何喜之有呢？”
王德全一扬浮尘，躬身请：“想来圣使已至府中，县主娘娘素来担忧郎君，如此可算是放下心来了。”王德全果然一路相送，不多时回到建宁侯府，只见那圣使已经等待多时了。卓枝迈步上前客气道：“有劳公公。”
圣使缓缓绽开长卷，朗声道：“圣人令，卓二郎年少英雄，于万敌之中取鞑靼汗王头颅，真乃将门虎子！授执金吾参军，游击将军，又赐绯袍玉符，金带玉带各一，黄金百两并丝绸绫绢各二十匹......”
卓枝领旨谢恩，寿春县主面带欣慰笑意，命左右递上缂丝荷包，她盈盈一拜，口中却为难：“儿郎不孝，远行战场徒惹爷娘担忧，可否有劳公公请圣人收回赏赐官职之意......”
圣使吓了一跳，连赏钱也不敢接，侧身避过，看了眼王德全。王德全不着痕迹扶起寿春县主，他接过荷包叹：“县主娘娘说的什么话！儿郎如此成器，便是其他爷娘拜佛上香求不来的！何况圣人金口玉言，哪能收回！”
寿春县主还欲再言，王德全却避之不及早早告退。
府门闭合，卓枝慢慢回身望着寿春县主。她自离开上京远赴海宁之后，至今已经有将将一年未曾见过母亲，可是此番见面又是这种情况。她垂下眼睛，害怕从寿春县主眼中看出失望之色。纵使强出头这事有许多缘由，她什么都不能说。
卓枝想或许应由高九郎或者是其他谁拿下伊智逐。只是那时她一想到成阳残破不堪，一想到石头坡那夜尸横遍野，便被愤怒控制心神......卓枝讷讷：“阿娘，我，”她话音未落，寿春县主已然揽住她的肩，细细拂过她的眉眼，心疼的说：“花卿，消瘦了些，行军艰苦。”
寿春县主揽着她回到清和堂，庭前石榴花树枝繁叶茂，已然可以看出花开之日将会何等繁茂。寿春县主遣散了身后侍婢，两人就这样站在石榴树前，庭中宽阔一览无遗。寿春县主说：“早在你们离开海宁时，二娘子留书一封，那之后我便知你的去向。”
卓枝点头。
寿春县主掐掉几片发黄的叶子，又说：“圣人赏你的尽是虚职。方才我做出种种姿态，也是为了要圣人知晓从前你不成器之行，并非我故作纵容。只是拿自家孩子没办法，宠溺骄纵有着你来罢了。”
“他，素来多心。若花卿有意朝堂，此后这般事端不会减少，你的身份恐怕难以保全。纵是圣人不治府中欺瞒之罪，但你朝中一展宏图定不可能。此次你讨了巧，正好在你灭杀汗王前后，荧惑移位，圣人平生最忧心旁人说他不是圣人明君，因而你这番作为为他解了烦忧。”
“执金吾参军不过是官荫之位。虚衔而已，不过有了这般头衔，花卿便可穿绯袍佩蹀躞金带，从前花卿不是很是喜爱蹀躞玉带吗？这也算得上是好事。”