气氛有些凝滞，似是暗波涌动。殿内不比屋外开阔明亮，东宫立在阶上，看不清楚神色，他居高临下看着应道奇，应道奇平静回望。就在此时，宋秀文却忽然插话说：“卓二，你该不会是想问应修撰借《所思集》，又明知是他的心爱之物，不好意思开口吧？”
对，就是这个，她一直都是春山先生的粉丝，若是为了此事，也是名正言顺。
卓枝就坡下驴，连连点首：“是，我，心知如此，却不知怎么说。”黄维德哈哈一笑，开口道：“哎呀，早说嘛！今天哥哥就舍了这张老脸，请应老弟暂将爱书借与二郎一观吧！”
黄维德话一落定，众人皆是笑了，黄维德是移光七年生人，应道奇是移光六年生人，黄维德分明比应道奇小上一岁，还大言不惭自称哥哥。
铜铸大钟缓缓响起，咚咚咚，一声合着一声，一声比一声悠远，这时已经过了午时，正是文武官员用午膳的时辰。
东宫撂下茶盏，令众人散会用膳。
东宫詹事府众臣陆陆续续散去，卓枝逮到机会，拦住应道奇：“应修撰，我，我们单独谈......”她话未说完，就见应道奇转身下阶，坦然自若向着庭院中央缓缓走去，他在庭中站定，指着一株含苞待放的豆绿，转首唤道：“花卿，你瞧这株牡丹生的如何？”
庭院中央，任是谁人路过都能窥见他们。
卓枝无法只能上前，她看着豆绿花瓣微展，低声说：“今天不看花好吗？能否随我到静处，再谈一二？”
应道奇拂过牡丹翠色的枝叶，温声说：“这里不就是静处吗？我见你有话要说，便来此处，可是我有所误会？花卿，你我站在此处，周遭三十步内，一览无遗，难道不适合谈话？”
听他这一席话，卓枝连连点首，若是特意避开人群躲在角落，反倒像是有私。他们光明正大立在庭前，若有人瞧见了，只说赏花便可搪塞过去。
时不我待，他们不能久留此处。卓枝虽然心焦难耐，可是还没有傻到直接摊牌问应娘子认出她女孩身份的事。联想到那两个眼神，她低声问：“你方才殿前看我作甚么？”
应道奇沉吟片刻，点了点牡丹青豆色的花苞：“你该知晓那件事吧？四日前贼人藏与道中，趁圣人车驾途经朱雀天街刺杀于上。”
这话真是莫名其妙，和她有什么干系？
就听他继续说：“昨晚刺客挨不住严刑拷打，招认自称东阳党人，是为了扶持正统而战。更甚之处是从他身上发现背后刺有东阳王世子印鉴，印鉴其下纂刻细微潺潺二字，被捕之时他身上穿的正是建宁侯府的下仆衣裳。”
卓枝面色一白，她踉跄了下几乎跌倒。
应道奇扶起她，朗声说：“何须如此失态惊喜欲狂？”
什么惊喜欲狂？
她怎么一个字都听不明白。
应道奇继续说：“借给你就是，虽是爱书，但某绝非小气之辈。”
是，她不能如此失态。
卓枝站定，应道奇低声说：“前日圣人微服到访大慈恩寺，届时家姐正巧就在寺中，她因回避隐身佛像之后，误打误撞听闻此事。她见宫中召见我，方才匆匆提起，事情紧急只说东阳王余孽似是曾经现身，衣衫或是佩戴与建宁侯府有关。”
“那时便猜测你家中牵连此事，只是人多眼杂，不好多言。方才殿下不欲你多加停留，想来也是事关谋逆，免你沾惹是非。但我以为你该知悉，切必须告知与你。方才留下你，正是为了此事。圣人雷霆手段，此时侯府定早已布置禁卫，日夜严密监视。今日你若一无所知的回去，唯恐一时散漫，闹出些fēng • bō。”
......
卓枝脑中一片混乱，原来，原来应道奇那时神色复杂看着她是为了这件事。虽然不是为了她身份的事，可是无端牵连谋反，这比发现她是女郎更其罪当诛。
怎么会呢？
东阳王余孽无缘无故穿着她家中下仆衣裳作甚？不知怎的她忽然想起阿娘说卓泉与肃王走得很近，她知晓肃王迟早会有谋逆之举，和他牵连，卓泉恐怕真的与此事有关联......卓枝心中惴惴不安，她垂目看着那株牡丹花苞，喃喃：“许是碰巧，这怎么可能呢？”
应道奇折下一枝含苞牡丹，递给她同时说：“花卿，此事尚是隐秘，圣人速来忌讳东阳王之事，故而将消息瞒得很深，并无他人知晓。殿下亦是不知，东宫詹事府其他众人也不知晓，都是猜测此事或许与巨鹿王有关。你心中有谱便是了，切莫走漏风声。”