东宫连夜出城，自打进了长春观就不曾出来，一心山中修行。
熟料一封来信搅乱了这份平静。
就在元令五年废太子生女卓枝悄然薨世之后，谋逆fēng • bō暂时平定，圣人也总算放下了心。况且走水却是禁内无关，反而其间似有肃王手笔。原以为这事便是清风过耳，无影无踪了，谁知次年肃王逃亡河西，打着昭雪的大旗，推举出个什么东阳王世子。
起初，宗室听了这事都觉可笑。卓枝的身份，宗室明知不言罢了，怎么又冒出个赝品来充数？肃王也太没谱了些。众臣不明其间，反复上书请圣人肃清谣言，圣人却又起了疑心，迟迟不动。没成想今年春二月，东阳王世子的名声突然耳畔大作，甚至还有百姓挖出天外陨石写着“东阳必王”的狂悖大论。
圣人总算正视此事，没想到越查越生疑，可真是拔出萝卜带出泥，一连串的真假疑问统统涌到眼前。也就在今年三月初，也就是东宫回上京的前几日，朝中众臣齐齐指责肃王混淆皇室血脉，决心干脆公布卓枝死因，将这事端到明面上来，坐实了卓枝是燕恪遗腹子的身世，也好彻底堵住乡野传言。
可是肃王早有后手。
三月底，他去信一封传到禁内，其中句句惊天，更是暗指卓枝与东宫有私情......要知晓这般艳/情逸事，不论真假，一旦有了些许苗头，于人是谣言shā • rén，于国则是动摇国本，一国之储君，牵连这等悖逆之事，如何堪掌家国？
何况这也是逼迫朝中否认卓枝是东阳王世子的身份，与此同时也就坐实了另一位世子才是真身。加之如今东宫与堂妹牵扯不清，于谋逆反倒是正伦理，清君侧了。
这封密信甫传入宫中，圣人面色铁青，捂着胸口重重坐回龙椅，他神色变幻不定，当即下令方内侍暗查此事。熟料这事却有些似是而非，捕风捉影，一时也说不清楚。
双方虽说立场不同，但矛头不约而同对准了卓枝，毕竟肃王踩卓枝就是踩东宫，那是项庄舞剑意在沛公；而朝廷则一方面不愿承认东阳王世子另有其人，一方面也不愿储君蒙尘，只好在卓枝身世上大做文章，将她是个男子叛臣的身份定死了。
这事喧嚣尘上，自元令八年四月起直到九月，近乎半年“卓枝”这个名字被群臣口诛笔伐不止，好似幸亏她死的早，不然非得车裂凌迟不可，东宫也顺势自请赴长春观斋戒修道，只可惜仍未能闹出结果。
万没想到，九九重阳圣人降临华山，众臣陪同登高，就在那时竟冒出个女子，她自称是肃王姬妾，怀中书信数封甚至还有人证——当年陪同废太子妃杨氏诞子的一品奉德夫人李氏。梧河谏言之后，杨氏全族流放三千里，死的死，残的残，最终抵达玄缺的十不存一，奉德夫人算算年纪已是耄耋老妇，竟然还活着？从前奉德夫人也是上京一品诰命，自然识得她的人数不胜数，半点不怕人假充伪证。
肃王串通何内侍伪证的书信，毒杀刘氏的刺客，杨氏画像加之奉德夫人指正，众目睽睽之下，任是谁都不能堵住悠悠众口，真相终于大白于天下，原来当年杨氏仅诞下一子。可是这结果双方并不满意，肃王失去打压东宫的利剑，朝廷则是被迫承认东阳王世子尚存于世。她这一招，打乱了全盘算计，肃王姬妾反而站在风口浪尖之上。
谁都以为这女子活不成，果然她消失人前，众人猜测定是遭遇不幸，哀叹几声，也就无人关注了。
紫云楼前，内侍小心偷眼觑着东宫的面色，只见他身穿细布青袍，面容清端，一双眼睛深不可测。小内侍苦了脸，恨不能闭起耳朵当个聋子，殿内女子声音清晰传入耳中：“无人指使，妾身只是受过卓大人救命恩德，妾只是，”她的声音愈发高昂，“恨！“
“诸位大人明知此事存疑，但仍为了堂堂大事，一个个都恨不得将卓大人踩进污泥里，以证明自己靴底干干净净，没沾染上一丁点脏！她为国尽忠，力挽狂澜，于大义无亏，哪一点不比堂前诸位大人高洁，你们却横加指责，说她是叛臣贼子，竟要挖坟掘墓！妾想问问诸位，为什么要这样将脏水全都泼到死人头上！枉你们自称读书人，满肚子圣贤书还不如喂了狗，厚颜无耻，枉为人臣！”
——“拖下去！将她拖下去！”
随着王嫣然被押下去，群臣也纷纷退下。
紫云楼内只有圣人端坐高位，他移目望向殿外，正欲东宫视线相对，圣人年老但不昏聩，肃王姬妾怎么会突兀现身山前，要知早在十日前御林卫已经肃清内外，不留任何嫌疑外人。就算她狡猾设法混入人群，那奉德夫人一个大活人，她是怎么将她自千里之外寻到，并送入仪队之中？更别说那些书信刺客，她一个小小姬妾焉有本事将这些人齐齐扣押？