他心里的小猫不快地甩起了尾巴尖。
他们循着追踪法术的指引，抵达了休斯顿庄园那条密道的出口——休斯顿庄园的密道居然通往城北的一片树林，那片树林与墓园居然颇为相近。
然后便再没有了法术的踪迹。
“线索断了。”路希安用脚尖摩擦着地面，百无聊赖道，“既然这样我们就回去吧——天快黑了，维德老爷。你看我做什么？”
“没什么。”维德道。
他过了一会儿，说：“倒是可以回去，不过在回去前，我们可以先去一个地方看看。”
“什么地方？”
“那家花店。”维德道。
路希安蹙起了眉间，最终，他怏怏道：“那就听从老爷吩咐了。”
两人在回到花店之前换了身装束。路希安把尾巴藏在斗篷里、把头上的角则藏在帽子里。他们换了辆低调的、随处可见的马车。
那家花店果然有些诡异。在两人上午来过之后，门上便挂上了“暂停营业”的牌子。路希安坐在维德身边道：“我可不记得你是这么喜欢多管闲事的性格。”
“我之前曾得到消息。一个月前，堕神信仰者在王城内的活动变得频繁，他们在黑/市里交易一些材料，有人在他们中看见了疑似奥斯卡·休斯顿的身影，并将它匿名报告给教廷。不过，教廷将它当做是荒谬的言论，并未引起重视。”
“堕神……信仰者？”
“那群进行交易的堕神信仰者，即使是在所有的堕神信仰者中，也属于最极端的一派。不过他们已经沉寂了十余年，这是他们第一次再度出现。”维德道，“他们自称堕落十字会。你或许听说过他们的恶名。”
“堕落十字会……”路希安想了想，眨了眨眼，“好像在什么时候，听说过这个名字。”
他忽然想起来这个组织了。
他所想起的倒不是原作剧情，而是作为“路希安”时在童年的回忆。
“我想起来了，好像是你回到西塞尔庄园一年后的事情——一个叫‘堕落十字会’的组织，拐走了十余名儿童少年，有一两个贵族、更多的是平民，以他们为祭品进行了黑祭祀。”路希安用手指抵着额头道，“不过那时的教廷还没有糟糕到彻底，他们去得及时、救下了里面的一名贵族小孩……”
“那名小孩的名字，是奥斯卡·休斯顿。”
第42章夜市
奥斯卡·休斯顿便是当日路希安与伊丽莎白在逃脱食髓鸟的追踪时、在小房间里所遇见的休斯顿公爵的小儿子。
后来，也是前来救援他的队伍带走了奥斯卡与……
如今被调换的伊丽莎白。
“你还记得之前休斯顿公爵地下室里那个通往深渊裂缝的召唤阵么？看起来，它是这位深藏不露的小少爷的杰作呢。”路希安轻声道，“身为王国最著名的、虔诚信仰光明神的家族的小儿子，却私底下与信仰堕神的堕落十字会相联系、甚至不惜把魔物引入自己的家中，奥斯卡·休斯顿倒是一个很有演技的人。”
他说着，像是觉得这件事很有趣似的，语气愉快。
“这不奇怪。休斯顿公爵从来视这个天生残疾的儿子为耻辱，如果他能够选择，他必不会让这个儿子出生。”维德道。
路希安看着花店紧闭的后门，心里想着那日在小房间里所看见的奥斯卡·休斯顿、恰好出现的救援队、与要买走伊丽莎白的画作并与她面交的海莉夫人……看起来，这一整套的戏都是为带走伊丽莎白所设下的局。
若非伊丽莎白因急着向路希安问个明白、因此提前结束了与海莉夫人的交谈从房间里出来。在魔物袭来的那一刻，她将会在海莉夫人身边、因混乱而失去护卫、最终被海莉夫人所带走。
可他们为何要如此大费周折地掳走伊丽莎白？
“有人出来了。”维德道。
那名将百合交到路希安手里的花店老板从后门出来。他步履匆匆、生怕人看见自己。在他离开后，维德带着路希安从街角里出来。他不知从哪里拿出了两身灰色的兜帽斗篷，其中一件被扔给了路希安、另一件则被他自己穿上。
花店老板一路都极为警觉。他不时回头观察有无跟踪者。路希安看着老板不断回头，低声对维德道：“他怎么没看到我们？”
“因为魔族的权柄。”维德简单回答道。
哦，魔族从创世神处所分得的血滴掌管黑暗。黑暗包括黑夜、阴影与梦境。在“阴影”的隐蔽下，想要藏身根本不是问题。