齐氏屏住呼吸，“那就是什么？”
“小三元啊！”李秀才得意洋洋，若是顾成礼真的能拿个“小三元”，那绝对是了不得的一件事，他这个当老师的都跟着骄傲！
齐氏有些不相信，“成礼那孩子能拿到小三元吗？”
“这不是还要看他下次能否考中院试的头名嘛。”李秀才跟着唉声叹气，“所以我想让留在这县里，跟在我身旁多读几本书，都已经连中两个头名了，若是院试没中，多可惜啊……”
齐氏暗道，是挺可惜的，她忍不住想起李秀才之前提的五丫与她溪儿的婚书，若成礼那孩子当真出息……不行，那五丫还是年岁太大了些，也太委屈她家溪儿了。
李秀才望着她摇头摆脑，脸色变来变去，也不知道在想什么心思，眼睛骨碌一转，决定出门找个老友好好絮叨絮叨。
顾成礼和顾爹两人坐着牛车跌跌宕宕地回枣泥沟，这次他们坐的牛车不是许老汉的，在街头找了一圈，没寻找他身影，便花了二十钱雇了一牛车，拉车的同样也是一老汉，听闻是送府试头名回乡，连说要沾点喜气。
顾爹原本是一个很老实木讷的人，便是在家中也很少开口说话，但是近日他仿佛有说不话的，便是对着这不熟识的拉车老汉，他也能絮絮叨叨讲了一路，等到了村口还意犹未尽。
然而，他们的好心情也只维持到了村口。
“哎呦，瞧瞧这是谁回来了，这不是顾家三房的读书人吗？”一个妇人扭着腰肢阴阳怪气地开口道，“怎么着，考到功名了没，怕不是……”她话音还未落，便拿帕子捂着嘴笑，那奚落模样仍是谁都瞧得出来。
这妇人正是上回顾成礼与顾大郎回村时碰上的吴荷花，当时还发生了争执，最后这吴荷花被赵氏拿竹扫帚追着打，没想到此时居然还敢来挑事？
顾爹拳头握起，想要大声告诉这女人，他儿子考上了，还是头名！而还不等他开口，旁边一年龄稍大的阿婆扯住他袖子，“五郎他爹，你们快回去看看吧，你家里正在闹着呢……”
顾成礼心里一咯噔，与顾爹对视一眼，也不与这吴荷花计较了，赶紧冲顾家方向赶去，而他们身后隐约还能听到那女人的一两句幸灾乐祸声音。
“该！就该让他们顾家男丁都……”
“……你少说两句……”
等顾成礼父子俩赶回来时，顾家果然是乱得一团糟，胡氏的哭骂声，赵氏的训斥声，还夹杂着钱氏的掺和声以及……顾大郎的声音？
顾成礼父子俩的归来，让原本剑拔弩张的堂屋静默了一秒，赵氏缓和了一下一脸怒容，勉强冲这父子俩说了句，“回来了？先歇息下吧。”
顾爹不敢做声，家里究竟发生了何事，他凑到顾二伯身后，可惜此刻也无人有心情理会他。
顾成礼沉声问道，“阿奶，怎么了吗？”
赵氏一脸怒容，指着胡氏，“你问问你大伯母？”
胡氏捂着脸哭，抽噎声断断续续，“娘，我也不想啊，可大郎都这么大岁数了，总不能让他去倒插门吧……”
钱氏呛声，“大嫂，你这话就不对了，那也不能让家里拿出这么多银子吧，还有二郎三郎几个呢……”
顾大郎苦着一张脸，哀求道，“阿奶，娘，你们都别吵了，我是愿意的……”
顾成礼听了半天，并没有完全弄懂是怎么一回事，但是也能猜到些了，应该是为了顾大郎的婚事，不过倒插门……入赘又是怎么回事？
“行了，都别说了。”顾老爹打断这三人的话，“还是我来讲吧……”
原来顾大郎一直在县城一家酒楼当伙计，手脚麻利勤快，长得又人高马大五官端正，让那家酒楼的掌柜的看上了。掌柜家有一个独女，年岁比大郎小两岁，想要许给大郎。
这本是件好事，毕竟那掌柜在酒楼里待了那么长时间，攒下的身家以后肯定都归独女，而且大郎又在他手底下当伙计，以后也会更亲近些，但人家提出要二十两的聘礼。
这二十两便是放到县城里的小户人家，也不是一笔小数目，可是以掌柜的身家，提出这么多聘礼似乎也不过分，况且人家也给出了第二条路，那就是干脆入赘到他们家，不仅不要顾家的聘礼，反而愿意再倒给一份彩礼。
顾大郎觉得入赘了也没什么，反正他常年待在县里，只是隔三差五回来一趟而已，便是入赘了如今也是差不多的，除了将来孩子姓氏从女方而已，便要同意。