李秀才走到太监跟前，不动声色从袖中掏出一个绣工精致的荷包递过去，“不知公公可知我等这番进宫，所为何事？”
白胖太监也不避讳，坦然地接过那荷包，笑眯眯地指了指院中树木枝头上的鸟儿，“杂家一进来，就听见这喜鹊叫春，想必两位是要好事临门喽……”
说罢他就要笼着袖子出门，再也不肯多透露半句，顾成礼与李秀才跟在他后头，将人送出了院子才进屋。
一转身，顾成礼就见李秀才意气风发红光满面的样子，全身都透着喜气盈门的快乐。
见顾成礼望着自己，李秀才摸了一把自己的胡须，问道，：“你瞧着我可要将这长须稍微修理一下？怕是时间来不及了，还是不弄了……”他也不等顾成礼回答，自顾自地说起来，边说着边转身要回自个儿屋里，突然停下脚步，转头看着还愣在那里的顾成礼，“抓紧时间啊，快去换身衣裳，也显得精神些！”
顾成礼见他这几日出门会友，又是品茶又是赏景，看上去很是自在，只当李秀才如今是真的豁达，不曾想如今不过是太监传旨宣他们入宫，便这番激动。
李秀才摇摇头，“你不懂了吧，一生不过这么一回。和洞房花烛也不差了。”其实他没说，洞房花烛还有可能不止一回呢，自个儿如今的夫人就是后来娶的，可顾成礼不过是少年人，他还是希望这个学生能有一个和美的婚事，就不说扫兴的话来。
顾成礼按照李秀才的嘱托，换了一身衣裳才出门，他俩让人套了马，径直驶向皇宫所在的方向。
传旨太监宣他们入宫，顾成礼二人知道他们这次要去必定是金銮殿，那里是圣上召见百官的地方，也是宣读殿试成绩之处。
顾成礼与李秀才进了宫门，那宫墙里头，处处都是禁军士兵把守，差不多五步一人，便是高墙之上，每个墙角处都站了人，几乎是没有一个死角。
顾成礼不过是看了一眼，领路的小太监悄声提醒了句，便学着旁人模样，也紧跟着垂下头，老老实实地走到金銮殿外。
他们如今还没得到皇上的觐见，就只能在殿外候着，却又不能发出喧哗声，这殿外的场地极大，从午门门洞而入，直到金銮殿，并无可遮掩之物，便是数千人立于此，也是能容下。
顾成礼与李秀才来的时候算不得早，但也不算晚，就站在众人中间，他们是在小太监的领路下过来，见着人群列成了两对，便自觉地排到队伍里去。
贡生立在金銮殿外一片肃静，便是往日相识之人，也不敢在这里攀谈不敬，顾成礼不知他站了多久，瞧着殿门前摆着的日晷，落下的影子在悄悄变动，顾成礼觉得他至少也等了一个时辰。
一个时辰就是两个小时了，但如今不过二三月，倒也不热，就是比较考验定力，他站在那里，脑海里想着的却是前一日看的有趣典籍，便是久候在那里，也不觉得焦急。
突然前面就出现了动静，顾成礼抬眼望去，也没看到什么名堂，他站在队伍中段，离着殿门远，根本听不到前面的声动，也不知前面之人听了什么。
明明他都什么没听见，顾成礼却能感受到身后的众人也发出低低私语声，心下莞尔，他们听不到声，想再多也只是枉然。
“宣一甲状元顾成礼、榜眼李文彦、探花孙承泽觐见，宣二甲传胪……”
“宣一甲状元顾成礼、榜眼李文彦、探花……”
“宣一甲状元顾成礼、榜眼李文彦……”
传唱的小太监一声接一声，顾成礼离金銮殿正门有段距离，远远地他便听见了传唱声，等到了他身边时，已经成了好几个小太监重合传唱的叠音了。
李秀才就站在顾成礼一侧，见此连忙拽了他一下，两人齐齐上前进金銮殿觐见。
李秀才之前花了银子从小太监那里打听过，便知道今日进宫肯定会是好消息，可也没想到会是这般好。
他居然会是榜眼，这个名次太超乎他意料了，沉浮那些年，早就将一开始自信满满打击得体无完肤，虽然如今重拾信心，但也不过是心态更稳罢了，在他看来，哪怕是没考中落榜了，也不是奇怪事，万事皆无常。
可等传唱的太监宣读他考中了榜眼，他反而会觉得有些不真实感，一时心中悲喜交加，也不知该作何反应，倒是对学生的成绩反而反应更纯粹些。
顾成礼考上了状元，真正的六元及第，而不只是他先前揣在心里的念想，那高兴的情绪很快将他包裹中，连对自己前半辈子命途跌宕起伏的酸涩都被挤占开，高兴都来不及，哪还有心思搁那儿矫情。