楚沉嘴里还塞着东西，闻言忙咽了下去，险些呛到。
皇帝忙吩咐道：“去给六皇子弄一碗甜汤来。”
宫人闻言忙依言而去，席间众人都神色各异，没想到这个从前最不起眼的楚沉，今日竟误打误撞讨到了皇帝的欢心。
只有楚沉自己知道，他今日此举倒并非无心，而是有意。
他揣度了当时皇帝的心情，然后利用自己那个素未谋面的姐姐，在皇帝这里赌了一把。
不为别的，太子此前让他哄皇帝高兴，必然有其用意。
所以眼下既然有机会，他自然不会放过，而且他出风头，还可以膈应贵妃，何乐而不为呢？
“回父皇，昨晚儿臣喝了酒有些大意，不小心落了水，不过已经无碍了。”楚沉规规矩矩的答道，他说罢还瞥了一眼贵妃和五皇子，贵妃不以为然，五皇子则吓得不由一哆嗦。
皇帝点了点头道：“皇儿离朕太远了，说话朕都听不清，来人，将六殿下的桌子搬到朕的旁边来。”
众人：……
这就有点夸张了，连太子都没这个待遇啊。
“父皇若是想听儿臣说话，用完了膳儿臣晚些出宫便是。只是这……儿臣听闻礼部安排了歌舞助兴，儿臣坐在这里看得清楚一些。”楚沉有些不好意思地笑了笑。
众人都没想到楚沉竟然会拒绝，不由十分惊讶。
楚沉心里却跟明镜似的，坐在皇帝身边吃饭对他没有任何好处，还会给太子造成尴尬，惹来不必要的目光。他找借口拒绝，非但不会得罪皇帝，反倒会让皇帝有些怅然若失，这就是传说中的“欲擒故纵”。
男人这种动物，想要的一次都给了，兴趣便会减弱。
只有吊着点胃口，对方才能念念不忘……
“好，皇儿想看歌舞助兴，朕便让他们先安排。”皇帝说罢给了旁边的侍从一个眼神，对方会意立马吩咐了下去，不一会儿工夫礼部的乐官进了殿，朝皇帝和众人行了礼，而后朗声道：“尧国质子值此上元佳节，特为陛下和各位殿下、娘娘们献曲一首。”
“好！”皇帝嘴角带了几分笑意道：“尧国质子有心了。”
众皇子和后妃们纷纷点头，一时却也不敢表现的太过，今日皇帝太过喜怒无常，众人都有些怕了。
楚沉倒是对这位质子颇为好奇，想看看这传闻中奇丑无比的质子，到底长成什么样？他迎着殿门看去，便见春日午时尚带着寒意的阳光里裹着一个高大挺拔的身影，那人乍一看像是从光里走出来的一般。
那人走到殿门口便停住了脚步，由于逆着光的缘故，他的容貌从殿内看去有些模糊，显得他整个人都有些不真实。
“怎么不进来？”皇帝开口问道。
“回陛下。”便闻殿外那人不卑不亢的道：“上元佳节，陛下阖家团圆。唯恐扰了诸位清净，便在殿外献曲一首。”
质子的声音略有些低沉，丝毫没有少年人的嘹亮感。
楚沉忍不住暗自感叹，这孩子定然是受了不少委屈，十八岁便如此老成，真可怜……
第五章
“殿外寒凉，质子还是进来吧。”皇帝开口道。
他话音一落，便有两个侍卫手握刀柄走到了质子身旁，侍卫刀柄虽未曾抽/出，但那威胁的意味已经很明显了。质子倒也识趣，提步便跨进了殿内。
楚沉这才看清，原来这质子的脸上戴了半块面具，那面具将质子的脸遮住了大半，只露出下半张脸。他薄唇微微抿着，没什么血色，轮廓分明的下巴上，带着些胡茬，显得人有些颓丧。
“质子开始助/兴吧。”皇帝开口道。
皇帝并不称呼他的名字，开口闭口只以质子相称，而且特意强调了“助/兴”二字，明显是故意想当面折辱对方。但这质子虽年幼，却喜怒不形于色，闻言右手握拳放在左胸前，微微朝皇帝欠了欠身，而后执起玉箫便开始吹奏。
那萧声在殿中响起，起初有些喑哑低沉，带着几分晦暗不明的阴郁之气，不久后旋律渐渐激昂，竟多了几分杀伐之意。楚沉透过那面具看向尧国质子，便见对方目光淡然，竟寻不到萧声中透出的那股戾气。
随着一声高昂的尖利曲调，萧声戛然而止。
质子收起玉箫，又朝皇帝行了个礼。
“呵呵。”皇帝看向诸位皇子问道：“质子的曲子吹完了，你们几个有没有听出什么所以然来？太子，你是大楚国的储君，你先来说。”