“是，陛下。”
“来人，赐酒。”天子合掌唤了一声，又有宫女捧酒花而来，供两人饮取一乐。
姬龄抬眼看去，瞧见这正是海国贵族喝酒的旧俗。
当初他为元锦偷羊的时候，还同他讲过这一段。
海国地处潮湿炎热之地，花草鸟兽皆是繁盛，当地多有贝壳明珠作为外饰，花朵处处缀为内饰。
花枝饱满的云欢花，被摘取为饮酒的杯皿。
用两指将月白色花朵夹在指尖，不仅能衬得人气质轻雅，花蜜也会恰到好处地增加酒的甜味。
后来这些花也被万风集的商人们移植到了本国，偶尔有文人雅士效仿玩笑。
但这是他第一次看见这样的花出现在元锦的宫廷里。
在两国即将开战的前夕，在医女逃亡至海国之后。
元锦略一蹙眉，为他的迟疑而不悦。
“如何？”
姬龄不多评价，抬手接过水色潋滟的酒花。
一朵花盛不了太多酒液，但刚好够美酒一饮。
“谢陛下恩赐。”
他被赐宴赐酒过许多年，此刻并不犹豫，举花欲饮。
元锦轻抿一口，道：“你不怀疑我？”
姬龄已经快要碰到那束花，心里不安的直觉又加深更多。
“陛下的意思是？”
“你怎么确定，这里是否下毒？”
蓝子真喜欢看人被痛苦折磨的样子，此刻顶着元锦的躯壳，更乐得看手足相残。
“我与你交情之深，送你一杯毒酒，才足够真心。”
姬龄握花的手猛地一顿，神色变了又变。
他突然能确定，这不是玩笑。
眼前这个人，根本不像以前的元锦。
如果是先前的元锦，如果真积攒了什么怒气，一定会借着不同的政务先数落一顿，半是敲打半是威慑，明晃晃地跟他斗好几回嘴。
虽然脸臭的不能更臭，但不像眼前的这个人。
看着亲切和蔼，其实祸心大盛。
“不说话了？”
元锦撑着下巴，把手中云欢花掷到一旁。
“看你的意思，是想违抗圣意。”
他的口吻骤然危险起来，简短又冷漠。
“说话。”
“臣在想，圣意是想让臣喝酒，还是想看臣被毒死。”
姬龄仍在以最快速度思索前后的事情，想不清为什么元锦突然要杀他。
如果是一时兴起的玩笑，断不能以这样的态度。
“当然想看你喝下毒酒后痛苦而死。”
元锦叹了口气，拍了拍手，
“罢了，来人。”
有女使被近卫押到姬龄面前，看见天子时双腿抖得快要站不住，像是要张嘴告饶，但下巴已经被死死钳住，没法自行发声。
执刀近卫捉着她两三步就来到姬龄面前，不等任何告示，单手夺过姬龄手里的酒花，一扬手给那侍女尽数灌了下去。
凄厉呜咽中，元锦笑盈盈道：“这是永庆宫里是莳花弄草的宫女，今日我叫她给我的金丝雀剪羽，她弄痛了鸟儿。”
“你说，该不该罚？”
毒酒下肠的顷刻，剧痛贯穿上下全身，痛到宫女悲鸣一声，全身不受控制地痉挛起来。
姬龄见惯沙场白骨，却是第一次见人如此近的受虐于面前，意识要按住她。
“到底为了什么事？”他怒道：“你不用苛责其他人，有什么直接跟我讲!”
少年轻启薄唇。
“晚了。”
“这酒花，是没有解药的。”
那宫女已经痛到失去意识，一仰头咳出许多黑血，皆是流淌在她的裙袍双手上。