三日后东坛盟会如期举行。
届时，十里桃林被来自五湖四海的侠客武者围得水泄不通，竟如皇家禁苑一般，连一只飞禽尚且难以安然飞过。
今年擂台设于桃林中央，十米处设有盟主坐坛，四下乃历年来比武获胜之人的坐席，这是多少人挤破脑袋，用尽毕生所学才能坐于此处，受武林中人敬仰，更有甚者直接入内禁苑为皇家所用，此后锦衣玉食不知所愁。
擂台下聚满了人，摩肩擦踵，人头窜动，一片嘈杂之声，若是不走进定不知谁是谁。
此时，胡芳芷与半夏站在擂台下的正中央，胡芳芷右手拿剑，抱于胸前，后脊似有向后倾倒之势，一身轻松毫不在意之色。
不料，忽然从擂台对面飞来一轮飞镖，胡芳芷闪躲顷刻间，眼看便要向后倒下，这时一双有力的手撑住其腰背，将其转一圈抱在怀里。
“朱······兄。”胡芳芷脸颊绯红，说话吞吞吐吐。
“没事？”朱棣扶起她说道。
“没事，没事，多谢朱兄。”胡芳芷向对面看去，不出所料果真是欧阳紫宸。“朱兄，怎么也来比武。”
“不过是来观战罢了。先前胡兄不是说有机会在东坛桃林再见吗，这不便来看看，想来我与胡兄之间缘分匪浅啊！缘分真是恰到好处。”朱棣语气中似有佻达之意。
“是啊，是啊，缘分缘分！”胡芳芷看向半夏偷偷做了个鬼脸，似有尴尬之状。
此时，见一男子从人群后飞过，落于擂台之上。
众人霎时安静一语不发，那男子慢慢地转过身。
只见男子身穿天水碧色宽袍大袖，腰间配有水绿金黄腰带，正中央镶有明茶褐色的玉石，以金丝点缀且衣袍下绣有飞鸟猎鹰，脚蹬葱白靴。
手中持有一把以汉白玉为骨以雪缎为面的折扇，上面绣有“不负卿梦，隐世遁空”大字，且以梨花青竹为缀。
往上瞧去，只见螓首膏发纤妍洁白，一双寒眸冷如雪，眉间点点似星河，薄唇微合。
此人便是东坛盟主，隐世卿。
胡芳芷见到大惊失色，咯噔一下，心想：“这不是师兄吗？他不是死了吗？怎么会是盟主呢？”
那东坛盟主，也就是隐世卿说道：“仰仗各位有志之士参加本次东坛盟会，使我盟会蓬荜生辉。本人便是坊间传闻却不曾露面的盟主，隐世卿。”
众人一手抱拳冲向天际齐喊：“盟主！盟主！”
顷刻间，隐世卿落坐于坛主之位。
历届比武胜者依次从四面八方飞来，有序落座后，中有一人喊道：“时辰已到，比武开始。”
自古以来东坛比武皆是能者占坛，后者打擂，共三回合，直到再无打擂者方才为胜者。
人群中一大汉走上擂台喊道：“我先来！”那大汉草绳系头，皮肤黝黑，手拿铁锤。
不一会儿，走来一似文弱书生男子，手拿长剑：“我来打擂！”
石火光中，二人三回合打至，仍不分胜负，难解难分。这时，长剑袭来，剑气如虹直抵大汉颈部，“你输了！下一个！”
胡芳芷暗中观察，始终不上台打擂，仿佛在等何人。
“我来！”又有一人喊道。“我们赤手空拳打，如何？”
“可以。”那人放下长剑。
欧阳紫宸东张西望，始终不见朱允炆的身影，心中略有失望和纳罕。
东宫里，朱允炆正被吕妃娘娘扣在宫中，没有命令不得出宫。正是因为昨日回宫时，被吕妃娘娘逮个正找儿。
“允儿，你何时如此贪玩了？”吕妃娘娘隔着门向内说道。
“母妃，儿臣是有要事才出宫的，绝不是贪玩。您快让他们把门开开！”朱允炆敲着被锁住的门喊着。