玛丽安选择的是分两期支付，秋征的赋税是1个半金币，也就是1个金币，50个银币，这是他们家存款的大部分，剩下的24个银币，352个铜币，不但要支撑一家人接下来的开支，还要继续攒来年春征的赋税。
一家四口人的月开支是10个银币左右，在秋收的季节玛丽安靠着捡麦穗和挖野菜，还有乔尼时不时拿回来的熏肉，将整体的开销可以降到8个银币，但是算上两个小家伙的衣服，这点钱还是撑不了3个月。
生活已经很艰难了。
玛丽安用一块手绢将这1个金币50银币仔细地包好，准备待会交给财政官。征税这件事情上，上面来的人才不会管琐碎的过程，他们只要结果。
乔尼在一旁看着，他有些不忍心告诉玛丽安赋税已经涨了。
虽然治安官费奇答应他，可以直接把他们家的赋税填上，可是根据他这七年来跟费奇打交道的经验，自己必须做好两手准备，要不然到时候一顶帽子扣下来，自己全家就任人宰割了。
数钱的时候，两个小家伙是被关在外面的，虽然乔尼和玛丽安对自己的两个孩子还是比较放心的，不会有偷偷拿钱出去买什么东西之内的事情发生。但是他们这么点存款，是容不得半点差错的，如果有任何闪失，对于这个家庭来说都是一场灾难。
对于他们来说，生活最大的困难并不是曾经的追兵和贵族的垂涎，而是日常的面包和盐。
他们可以冷眼面对追捕的士兵和贪婪的贵族，可以抱着赴死的决心，去面对所有的艰险，正如他们过去所做到的那样。可是他们没有办法面对忍饥受饿的孩子，他们见不得两个孩子受苦，哪怕一丁点儿都不行！
乔尼看着玛丽安精打细算的样子，心里狠狠地揪了一下，他想告诉玛丽安：我有钱，咱们其实可以过得更好。他这里有从上次的“盗团”那里拿到的几十个金币，还有好几次处决罪犯顺手拿的钱。可是他不能。
没错，他就是猎魂者。
不是什么猎魂者大人，也不是什么灵魂掌控者，他只是一个被治安官压榨的猎户，一个信奉丛林法则的骑士，一个拼命维护这来之不易平静生活的丈夫。
然而他不能动自己另一个身份获得的钱，如果动了，代价就是永远失去当前的平静生活。
费奇严密监控着整个镇子，就等着猎魂者冒头。猎魂者的所有卷宗都记录在案，他每一次出现的地点，停留的时间，死者的死亡时间和死法。他们在研究猎魂者。
猎魂者的存在，以及他的行为，可以视为是对治安署的蔑视。
乔尼知道那些所谓的治安措施都是冲着猎魂者来的，只要猎魂者在一个街角待上五分钟以上，就会引来全镇卫队的围剿，就算他暂时逃脱又如何？身份一旦暴露，就永远回不去了。
好在他后来多了别的手段，获得了类似于“分身”的效果，靠着这样的技能，在严密的监控之下处决了犯罪者。
他之所以成为猎魂者，不是因为所谓的正义感，在逃亡的时候，他可以毫不犹豫地杀掉看到他们行迹的一家人，当然，没有让玛丽安知道。如果现在有人告诉他，可以通过杀掉别人家的孩子，换取安德鲁和安妮的一生安稳，他会毫不犹豫地下手。
他不是正义的裁决者，他是猎人，是一只被命运和生活逼到墙角的猛兽。
他将自己所有的暴戾、冷酷、冒险的渴望和对于血腥杀戮的兴奋，都埋藏在“猎魂者”这个身份中，这才有了乔治·里德这个模范丈夫。如果不是这样，他早就疯了。
帮助他完成这一设想的，最大功臣就是脑海中出现的神秘功法。
所以这一次争夺精灵鸟，他已经花了足够多的时间在练习那套神秘剑法上。
“呜——”低沉的号角声响起了。这是征收队到来，征税开始的信号。
乔尼收起了纷杂的思绪，陪着玛丽安向中央大道走去，纳税的地点在中央大道和丰收大道交叉的广场上，那里同时是教堂和政务大厅的所在。