柔儿望着她，说：“你起来，我不要你跪，你知道我是谁，从哪里来，我是乡下出身，不喜欢被人跪。”
金凤摇头：“您不管什么出身，都是金凤的主子。”
“金凤，我会问你，不是我嫉妒或是生气，也不是我非要知道过去发生过什么。我信任你的为人。以前我不知道，你为什么不打扮，不上妆，不穿鲜亮的衣裳。甚至今早爷在屋里，你不肯掀帘单独进去……现在我明白了，你是为了避嫌。即便你本就是贴身伺候他的人，因为我在，你就加倍小心，绝不避着我单独跟他在一块儿。”柔儿按住金凤的肩膀，命她起来，“按说，你是早就跟在他身边的人。我没有立场，也没有资格去介意什么。但你还是照顾我的心情，处处小心，处处仔细。所以我现在问你，是出于真心，如果你想一辈子陪着他，我应该会答应，至少现在、这一刻是可以应的，我可以让你做他的姨娘。”
“不，”金凤答得很痛快，她仰头望着柔儿，道，“奴婢本想藏好，把这件事好好藏着，奴婢不想让您多心，不想让您不高兴，一点都不想。那块帕子，确实有，前些年奴婢太年轻，许多事没有想通。四年前爷问奴婢，愿不愿意替他照顾一个人，说是个会给他生孩子的人，奴婢说愿意，然后当天晚上，就把那块手帕烧给了三姨娘，断了所有的念想。太太，自打开始伺候您，金凤的心里，就只当您是主子。金凤心里没有别的事别的人。您信奴婢，太太，奴婢不想做姨娘，太太您做主，把奴婢嫁出去吧，求您一个恩典，求求您了！”
柔儿怎么能把她胡乱嫁出去？她怎么能胡乱去摆布别人的人生？——不，那不是别人，那是金凤，是她早就当成了自己人、从来没疑心过没防备过的金凤啊！
“怪我……”她垂眸道，“怪我一直没想过，好好替你打算你的将来。我太依赖你，太需要你的帮扶了，我太自私，没有好好考虑你的事……”
“太太，太太！”金凤抱住她的腿，流着泪笑道，“金凤还在啊，还会在。金凤嫁了人，还要留在您身边，做您的主事嬷嬷，只要您不介意金凤过去……太太，求求您相信奴婢，奴婢没有，奴婢真的没有那个心思，太太，您别伤心，求您把今日的事忘了吧，忘了吧，好不好太太？”
柔儿提着她肩头的衣裳，声音微扬，“你起来！”
金凤没法子，只得站起身，垂着头曲着膝盖，“太太您吩咐，您怎么吩咐奴婢都不会有怨言，都会去照做的。”
柔儿抿了抿唇，抬手拂开她额前的乱发，“好了，什么事儿都没有，什么都没发生过。我只是问问你的意思，现在我知道你怎么想的了，往后咱们还像从前一样，金凤，你说过，要一直好好陪着我，不许做傻事也不许委屈自己，知道吗？”
金凤抹了把眼泪，挤出一抹笑，“太太，您这么和善，金凤怕旁人把您欺了去，金凤要陪着您，替您把所有不规矩的人都肃理干净，只要您不嫌金凤唠叨。”
柔儿破涕为笑，抬手抹掉她眼角的泪珠，“是我不好，往后咱们都别再提了。你去洗把脸再来。”
金凤行了礼，恭敬地退出去。
柔儿靠在身后的枕上，她倦得很。初次开始掌家理事，就翻出过去那么多带着灰尘的旧事。但那些都过去了，如今是她在当这个赵太太，是她陪在赵晋身边。
ru母抱着安安来了，小东西穿着厚厚的袄裙，精神好了许多，小跑着扑过来，抱住柔儿的腿，甜甜地喊“阿娘”。
柔儿把她抱起来，放在侧旁的垫子上，把手炉用夹棉护套包住放在她脚底下，梅蕊端了点心上来，柔儿把梅花糕分成小块儿喂给安安吃。
她吃东西样子可爱极了，脸蛋圆滚滚的鼓起来，小嘴巴快速动作着，眼睛弯弯的，既高兴又满足。
赵晋在这时走了进来。
他披着氅衣，肩头落了一层轻霜。杏枝跨步过去，替他解去外氅。赵晋踱步进来，侍婢们蹲身下去行礼，他走到炕边，搓搓手，确认掌心温度不凉，才伸手把安安抱起来。
安安两手捧着他的下巴，“爹爹，爹爹。”她很喜欢父亲，赵晋总是把她举得很高，抛上去又接住。或是一手抱着她，一手变出许多新鲜的东西给她瞧，什么九连环、面人儿、能合在一起还能拆开来的银双鱼挂件、眼睛会滴溜溜转的喜鹊吊坠、点亮后会在地上投下会动的影子的灯笼……
赵晋抱着孩子哄了一会儿，从袖中摸出一块能拆开的金花生，道：“去，回屋玩去吧。”
他有话，要和柔儿说。