因着丫鬟死时，裴氏还在禁足之中，便排除了她的嫌疑。
而后不久，府上又有一个丫鬟死于上吊，还留下了一封遗书，自称自己是下毒害杨氏的凶手。
折腾了好几日，沈正平就定下了是丫鬟捣鬼，表明不再追查此事。至于裴氏，则被罚了半年的月例，贴身的郝嬷嬷被发卖出沈家，此事就此告一段落。
眨眼又到了十二月了，眼看将近年关，京城又开始下起雪来。
长鹤堂内点着炭火，暖洋洋的，杨氏膝上放着手炉，正垂眸听着老夫人说话。
“今年的冬日比去年要冷些，每个院子里的炭火多备着点，千万别感染了风寒。眼看年关将至，府上的开销又要大了，老二，你京城的铺子，今年的收账如何？若是有盈余，便多补贴补贴家用。”
沈正元坐在老夫人右下手，颔首应下：“儿子知道了，马上就让各铺子的掌柜，将今年的收账给大嫂送去。”
沈老夫人点了点头，目光朝他身后瞧了几眼，淡笑道：“老身看着，穗姨娘的身子越发丰腴了。孩子有两个月了吧，现在天冷，出来时多穿几件衣裳，别冻坏了孩子。这几日胃口如何？”
“很好，多谢老夫人挂怀。”穗姨娘欠身行礼，侧过身子看了眼金氏，“夫人待妾身很好，常喊人送些零嘴来妾身这里，还每日让人端了保胎药给妾身喝。连府医说孩子长的很好，老夫人和老爷，都不必挂心。”
沈正平坐在左下首的第一位，手中执着一盏茶品着，闻声也不抬头，一直都沈默不言。
沈老夫人瞥了他两眼，想了想说道：“老大，这裴氏已经禁足有一阵子了。老身派人去看过，她禁足期间倒是安分守己，老身还听说，她为了弥补当时的过错，还每日摘抄经文，给杨氏送去。可有此事？”
“回老夫人，不假。妾身院中，已经摆了好几摞裴氏送来的经文了。”杨氏颔首低眉，缓缓道：“妾身已经让人和护国寺的住持联系，打算在年前，将这些经文给佛寺送去，也算是一了裴氏的用心。”
“既然裴氏已经真心认错，那也实在不必再拘着她了。”沈老夫人切入正题，“眼看就是年关，马上就要过年了，老大总不能，让她在除夕那一日才能出门，未免太苛刻了些。”
“母亲所言极是。那儿子一会儿便遣人，将裴氏接出来。”沈正平应了下来。
沈老夫人高兴的笑了笑，继而又说：“等她出来了，你也多去她那走走。自从她进门，你一次也没去过，现下她解了禁足，你也得多关心关心她，早日给府上再添丁。”
沈老夫人话落，坐在对面的金氏下意识的捏住了衣裳，咬紧了牙关。
沈正平低眉顺眼，听话的点点头：“儿子遵命。”
过了半晌，丫鬟端着药膳进屋，呈到了穗姨娘眼前，“姨娘，今日的药膳该用了。”
穗姨娘目光一愣，故作慌乱的看了眼四周，叱道：“没看到老爷和老夫人都在吗，你过来做什么！”
沈老夫人看着并未动怒，只是目光有些好奇，沈正元安抚的拉住穗姨娘的手，对沈老夫人解释：“母亲，平日里穗儿都是这个点喝药，但今日是冬至，穗儿一定要过来和您请安。但药膳，若是误了时辰，恐怕就没有药效了，所以，儿子才吩咐她，今日准时前来长鹤堂，给穗儿送药。”
端药的丫鬟也惶恐的跪下，“回老夫人，的确是二老爷，让奴婢送药来的。”
“行了，老身也不是那等不讲道理的人。”沈老夫人摆了摆手，“穗姨娘有孕，每日按时喝药是应当的，去吧。”
丫鬟起身，将手中的药膳呈给了穗姨娘，穗姨娘伸手取过，一饮而尽。
“夫人现下倒也接受了穗姨娘了，想当时，穗姨娘刚刚进门，夫人可是半点也接受不得的。现下都肯让人给穗姨娘，每日送药膳了。”坐在末尾的黄衫夫人掩唇低笑。
金氏别过头看了她一眼，道：“好些日子不见付姨娘了，付姨娘身子一直抱恙，不知现如今可还安好？”
付姨娘是沈睿的生母，膝下独有沈睿一个儿子，但因着沈睿比沈万年长，在沈万没出生前，沈睿都是被金氏照顾着，沈万出生后，沈睿才被送到付姨娘身边，那时沈睿已经懂事了。
沈睿对生母的身份很不满意，更是怨怼沈万的出生，夺走了本属于他的荣华富贵，故而他和沈万一直很不对头，和生母的关系平平，娶妻以后搬出了沈家，也很少回府探望了。
付姨娘这一个月才出来走动，和穗姨娘相处的很不错。
她抿唇一笑，谦卑的回道：“多谢夫人关心，妾身的身子已经大好，没什么事儿了。”
“没事就好。”金氏回过头，垂着眼睑漫不经心的说道：“二爷院子里只剩你们两个妾室了。平日里穗姨娘一人，就算二爷常去相陪，也难免无趣了些。日后你多去看看穗姨娘，也好叫她孕间，别太孤单。”
付姨娘笑了笑，“妾身遵命。”
正好今日府上的人都在，沈老夫人看着心情不错，一直在和杨氏沈正平谈论着年关要如何操办。
那头沈正元拉着穗姨娘的手，满脸欢喜的看着她的小腹，不停的悄声同她说着好话。