凤、凤冠？！
一听到这两个字,叶君月的面色“唰”地一下变得煞白。
女子一双眼直勾勾地盯着对方怀中的东西——这回她终于看清了那人怀中抱着的东西。一袭月色之下，明微微仰着面，怀中金玉软钿,折射出耀眼的光芒。
“你竟是……”
那位柳家二小姐？！
叶君月进宫前,便听了些皇上与柳二小姐之间的传闻。民间的话本子里说得玄乎,一说柳二小姐苦苦追随皇上未果、转头嫁给楚小将军。婚后二人旧情难却,干柴烈火……二说皇上自幼倾心于柳家二小姐,却碍于身份不能明说心中爱意，登基后,柳小姐却已嫁给他人为妻。皇上心中爱慕柳二小姐，枉顾祖宗之法,强取豪夺……
叶君月先前,都把那些当笑话听，没放在心里的。
如今一看……
叶君月仰首，她看着眼前的女子，心中竟莫名生起了几分仰视之感。她如水中月、雾中花,清丽迷人,而又遥不可及。
准确来说，是她怀中的凤冠遥不可及、让她眼红。
在皇上还是柳二公子的时候，自己便暗暗倾心于他。
那是今年春天，满城都传遍了他归京的消息。叶君月鲜少踏出闺阁,却也有所耳闻那柳公子的盛名。彼时她正戴着面纱、随侍女在集市上挑胭脂，少年郎打马而过,卷起一尾清风。
她抬眸,正见少年有意无意地回头，一身风骨立于马上，仿若有白鹤游动在他的周遭。
对上她惊愕的目光,他客气一笑，又不带任何感情地转回头。
叶君月原以为，以自己的姿色，对方能记住她的。
直到策论笔试，先皇允许京城各贵家子弟、千金前去尚学府参加笔试，听到这消息，她激动得彻夜难眠。在府内所有人惊异的目光中花了好久啃完了那一整套《策》与《论》。去尚学府的那一天，她还特意起了个大早，精心打扮，迫不及待地赶去见那人。
他正站在水榭前，背对着她，一池莲花开得正是鲜艳。
忽然有女子跑来。
那人面带娇羞，扯住了柳奚的袖子。男子似乎不喜与人接近，轻轻将袖子抽走。
叶君月耐心地等着他们。
突然听到一声争执，那女子以袖掩面，声音中已带了几分哭腔：
“我是你的未婚妻，你怎么可以对我这般……冷漠。”
原来是兰氏。
柳奚低了低头，似乎在看兰白萱，少女止不住哭泣，“什么婚前不宜，哪儿有这么多条条框框，我看你就是为了她！”
“你就是为了她，别以为我不知道！你归京是为了她，向皇上请命做太傅是为了她，费尽心思地进宫，也是为了她。那你可有想过我吗？莫不是……你与我的婚约，也是为了她？”
男子忽然一默。
兰氏穷追不舍，情绪十分激动，“你说话，你说啊！你答应父亲与我成婚，是不是为了明微微？！”
“你说话啊！！”
她用力拍打着那人的后背，几乎是使出了浑身的力气。泪水止不住地夺眶而出，兰白萱承认，确实是她逼着柳奚与自己成婚，也日日跑到柳老爷那里，说些柳奚与自己在江南便多好多好之类的话，把柳老爷逗得直笑，打心底里接受了她这个儿媳妇。
她逼着柳奚，在柳老爷面前签下婚约。
但现在，对方告诉她，这一切都是假的。
“你这么做，也是为了……她吗？”
“是。”
“为什么？”她不懂，“为什么啊？！你既然喜欢她，你既然在江南就喜欢她，当初为什么要离开京城？你喜欢她，为什么不直接娶了她？”
“你去告诉她啊，她现在就坐在尚学殿内，你去拉着她的手，告诉她，你有多么多么喜欢她。你去告诉她你喜欢她了十几年，你去告诉她啊！柳奚，你怎么不敢去了？你在怕什么，你怕什么，啊？！”
“兰白萱！”
第一次，他居然直接喊了她的名字。
兰氏身子一震，片刻后，不可思议地转过头来。
“莫说了，”他转过身便要走，“我与她，是不可能的。”
做贼心虚，藏在拐角处的叶君月忍不住缩了缩身子。
却听兰氏又追问道：
“柳奚，我再问你最后一个问题。”
“在江南时，我就发现了你床底下的东西。你每年过年去求的延命符，都是替她求的吗？”
延命符，乃寺庙内的一种特殊的符术。若是有人八字有难、命中有血光之灾，施术者则可以用自己的命数去换得对方渡过劫难，也就是所谓的“以命养命”。
听到“延命符”三个字，柳奚的步子微微一顿，却只是一瞬，他又朝前方走去。
面上神色未有半分波澜。
他看到了缩在一边的叶君月。
对方未认出自己，一双美艳的眼淡淡一瞥，叶君月一张脸涨的通红，还未来得及开口呢，便被他截去了话：
“快进殿罢，考试要开始了。”
……
月色之下，叶君月看着那“柳二小姐”离去的身形，面色又变了一变。
她便是明微微，便是那个……让皇上“以命养命”的明微微。
女子咬了咬牙。
两眼之中，忽然迸发出无尽的嫉恨与决绝。
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封后大典定在了月末。
再过些时日，便是新春。赶了年关，宫内更是大雪连绵不断。说也奇怪，这大雪一连下了好几天没带停的，却突然在封后大典的前一天，全京城天色放了晴。
冬天的日光，就这般沐浴在脸上，十分耀眼。
听着司仪长长的一声“吉时到——”，身侧已有穿着喜庆的小太监走上前来。
朝明微微点头哈腰：“娘娘，时辰到了。咱们走罢？”
明微微的身上，穿着精致华丽的霓裳凤衣，那一针一线，都是这几日柳奚让宫人日夜不停地赶制出来的。似乎知道她喜欢莲花，那衣袖上布满了金线莲花纹。听见司仪那一声，她终于懒懒地抬了抬眼，朝殿上望去——
柳奚正站在大殿之上，眼中似有欢喜，正静静瞧着她。
等她走上前、来迎向他，成为他的妻。
成为这全大堰，最为尊贵的女人。
明微微一阖眼。
深深吸了一口气，她终于迈开有些僵硬的步子。此处通往最高层要迈上九步，迈过这九步台阶，自己将站在最高层，通往那九五之尊。
柳奚垂眼。
“微微。”
这一声，通过凛冽的寒风，飘进了她的耳朵。她眼中毫无生机，就这般麻木地向前走着，一步、两步、三步……头顶上的凤冠越来越重，她却浑然不觉。
“微微。”