一张大大的圆案，芷秋偏要同他挨在一处坐，才说饿了，满案鲜亮簠簋却吸引不了她。还未捻箸，先将一张脸仰起凑到陆瞻眼皮子底下，呼扇着两帘美睫，又不说话，似乎在等待什么。
水晶坠珥摇曳着波光，衬着一张皓月姮娥面。陆瞻遽然涌起熟悉的暖溪，由腹中游走四肢，支使着他揽过她的腰，俯面去吻她新上的唇脂，有股淡淡的玫瑰香甜。
半缕秋风，半片黄叶，半阖绮窗、半敛春情、以及陆瞻半吐半纳的欲望，半抑半扬地倾在她唇舌间。浮生在他们相连的唇间褪去寸远，令他们都短暂遗忘了身畔的人间。
却又随云禾雏鸾二人咕咕唧唧地笑声乍返，“姐夫、姐，大清早的，你们可还要点脸子呀？”
芷秋从未有一刻像眼下这般想撕烂云禾的嘴，扑在陆瞻肩头，直拿眼嗔她，“要死要死，进来怎么不说一声？”
“这就怪了，”云禾翘起下巴，同雏鸾歪笑着讥她，“平日里你门户开着我们也是说进就进了。”将芷秋说得臊得抬不起头时，她还不肯罢休，拿眼飞陆瞻，“姐夫，你也是，要做见不得光的事麽，做什么不关门？”
陆瞻讪然轻笑，不想桃良由哪里钻出来打抱不平，“姑娘还好意思说我们姑娘呀？你自己也不关门，前日方举人来看你，你们敞着门户在屋里做什么呢？哼，我都瞧见了。”
“死丫头！那是他眼睛进了灰，我给他吹灰呢！”
“吹灰贴着嘴吹？倒是头一回见。”
激得云禾要拿扇打她，被她轻巧闪过，复对趣两句，嬉笑着闹作一团。
陆瞻仿佛坠入个女儿国，胭脂成堆、粉妆相簇地围着他，他则暗里享受着她们的调笑与打趣，那些“不礼不教”的莺咽燕语充满着朝气蓬勃的生命力，总能令他在死气沉沉的宦海里获取一丝奇异的惬意自在。
芷秋将满屋子追戏的几人柔斥一声，“要吃饭麽就坐下来一道吃，不吃麽就回你们屋里去，大清早的闹什么呀，吵得陆大人耳根子不得个清净。”
当中错出个雏鸾，梳着百合髻，两腮前坠着两束齐短的发，挽着石榴红的披帛，不惧不怕地立在陆瞻面前，摊出个手，“我们不是来吃饭的，我同云禾想买个胭脂，是来问姐夫要零用的，姐夫给不给？”
言讫即见陆瞻摇首轻笑，由大袖中掏出票子，芷秋见状，又嗔又拦，“你不要给，纵得她们不知怎样了，往后见天来闹你，你有多少钱够打发的？”
陆瞻执意要给，兜着票子在她两个臂间绕来绕去，雏鸾反倒不接。
末了云禾钻出来抽了他腰上的荷包，只在里头翻出个碎锭子扬一扬，“姐姐真是护起食来了，往前你自己年节下还给我们零用呢，如今倒不许姐夫给，常言讲‘嫁出去的女儿泼出去的水’，这还没嫁呢。买个胭脂麽倒不要多少，这就够了，姐夫，谢谢你呀。”
这一闹，又去了半日，闲听松风尘绿荫，香染白玉堂。陆瞻多时还是在安静翻看芷秋的书。芷秋则闲来无事，趁着秋光未敛，便翻来个老红木布帛尺挪跪到榻上。
先挨着将他肩量了，报个数予桃良，桃良提笔录下。陆瞻听见，搁下一本晏殊的《珠玉词》将她兜转于怀中，“量身做什么？”
芷秋扬着尺抑扬顿挫地点一点，“给你裁制衣裳啊，我赶着秋日里做出来，冬天你好穿的呀。”
命运将一生所失的柔情蜜意就在这一霎尽数填补还了陆瞻，他潺潺地和着秋光笑起，抽了她手中的尺，“织造局请个有名的裁缝手到擒来的事，何苦来劳累你？”
“不劳累，”芷秋夺回尺板，白玉簪映着笑脸流光飞舞，“眼下没有局子要应酬，我成日闲着，倒闲不住。缎子我都挑好了，就你送来的那些里头拿出匹织金锦，靛青的，添上里子、添上狐狸毛，给你做件外氅。”
陆瞻酽酽凝她一瞬，贴去她颈边，吐着灼灼的气，“为什么对我这样好？”
这问题他问过好几次，芷秋回回半真半假地笑，“因为你富得流油又大方啊，我巴结你嘛。”她眨着眼，起起落落的睫毛闪烁出眸中深不见底的爱意，却十分轻巧地拍拍他的肩，“站起来，我量量腰。”
只等他站起来，她双臂就环去他的腰，像个甩不开的腰饰，仰起脸将他摇一摇，“从前有没有人给你做过衣裳啊？”
“没有。”
“你娘呢？”
“她，”倾诉的欲望顷刻涌在陆瞻后头，最终只是浅笑，将手贴去她柔软的腮，“她原是藩王千金，不会做衣裳，至多会绣个花样子。”
“那祝家小姐呢？”芷秋向来不打听客人的屋中人，却忽然想问问他，“听说祝家小姐长得花容月貌，女工也好，什么都好，她给你做吗？”
陆瞻胸口的旧伤好像抽了疼，眉心稍聚一瞬，又如涟漪荡开，“我不认得她，自打进了园子，就没怎么见过面，听说她先前指了婚给杭州一位通判家里，同那家的公子年节见过几次，有些旧情在里头，大约也不会想给我做。”
这该是一个男人的奇耻大辱的，芷秋想来有些憋闷，将脸贴在他胸膛，“姻缘前定，倒不是进了一家门就有造化在里头的，没有什么，随她去吧，你也不要为难她，她也是受父母之命，也怪不容易。她不给你做麽，往后我给你做好了，你穿过我做的衣裳，我针工好着呢。”
一缕东风来，粉痕吹上玉郎鬓，像是沾染了整个人间的爱。陆瞻深感不幸里有幸，只想叩谢黄土，令他在溃烂的余生里遇见过芷秋。
落日金盆里，陆瞻由颈上摘下一条黑绳，上头坠着个蝠团纹镂空玉佩，绿得无比通透，“这个就先给你做谢礼。”
芷秋紧盯着他的手，连连咋舌，“我的娘呀，你果然手散得很，这水头瞧着就价值连城，哪里来的？”
“我父亲的遗物。”
她掬出双手接过来，仿佛就接过了千万斤的一捧深情。她曾听过几百筐花前月下的情话、享誉过绣肠才子们积山填海的诗词赞颂，加起来，都没有此刻安躺于她手心的无言来得沉重。
斜阳立起，华灯初点十分，陆瞻走了。芷秋乜呆呆地坐在榻上，摸着玉佩，回想起大半年的光景，陆瞻从不曾留宿在这里，哪怕她在他的亲吻里已经察觉到他沸腾的欲望，但也感觉到，他仍掮着的坚固的枷锁，不曾走出困境。