黄莺乱啼,恨雨暂歇，满园可见水仙翩姿，玉兰摇曳,杜鹃乍艳，蔷薇锦簇，秀色穿插在重门内,好道个绿门载春，翠瓦承情。
陆瞻高堂阔宇的身影穿过飘香架,穿着暗紫的道袍,款步走近房中,总算得见芷秋笑颜。她正在指挥桃良收拾几样匣子预备着往长园去，帘卷了满室的欢声笑语。
见他进来,芷秋朝案上一指,“他们家的小儿还未满月，我既然去，少不得就要预备着礼，不然面上过不去。你从哪里来？可吃过晌午饭没有？”
他兜着她歪在榻上,“从府台衙门回来,皇上还没指派知府,那里的事情还要我暂时管着。”说着就将她的手握住，软下声调来，“趁你没去,我正好有件事情同你商议。”
“什么事情？”
恰逢丫鬟进来奉茶,陆瞻慢悠悠呷一口，有些为难地瞥她一眼，“是这么着，大约京里传讯的令就要下来了,我要被押往京城，这里与京城的一应财产都暂时要被封，届时你怎么办？我想着，你先收拾出些使得上的东西，带着够花的银子，先回堂子里头去借你妈妈的房间的住些日子，等我京里的事儿了结了，我派人接你上京去。”
“不成！”芷秋几乎斩钉截铁地瞪他。
炕几上放着小碟衣梅与小碟瓜子儿，陆瞻噙一颗梅子在嘴里，也喂一颗与她，语重心长地一叹，“我晓得堂子里三六九等未免杂乱些，可你暂且忍耐一二月，等我事情办完了，我亲自来接你也行。”
“不成，”芷秋咂摸几下酸酸甜甜的梅子，顷刻将核吐了出来，“我不是怕回堂子里，我在那里长大，什么三六九等我周旋不了？况且我是去住，又不是重操旧业。只是你从前应承过我的，不论你到哪里都要带着我，我要跟你一道进京。”
“我是被押解上京，既有官差，还要带着枷号或镣铐，怎么带着你？你乖些，好好在堂子里等着我，将使得着的银子都带上，丫鬟们也带去，多两个人服侍你，我也放心。”
窗上春色动人，绿瓦上的竹梢左偏右荡地摇摆着，将芷秋一颗心也摇得忽上忽下。
她固执地摇头，细细剥着瓜子儿，“我不，我带着桃良与王长平，套一辆车跟在你后头，大路朝天，未必他们还要管我走哪里去不成？到了京里，你若是放心不下，就使个靠得住的朋友接我到他家去住，我就在京城等你。”
陆瞻执起她的手，将她牵在怀中柔声哄，“路途颠簸，你怎的受得住？况且我又是个犯人，哪里照管得了你？心肝儿，不要叫我担心。”
渐渐地，芷秋只觉倏忽两年一晃而过，何忍别离？便偎在他胸膛上哭起来，“我才要求求你，就让我跟着你去吧，你瞧瞧方大人同云禾两个，不在一处便生出那么些是非。我要不在你跟前，只怕出什么事情，看着你才叫我安心。我又不怕吃苦，多少苦都吃过了，还怕什么路途颠簸？”
他也同样固执地摇摇头，“不行，你就在苏州待着，等我回来接你。”
芷秋哭得更凶，将天也要哭下来一块。陆瞻狠狠心，在她被泪水沾湿的唇上亲一亲，“你瞧，你向来是最懂事儿的，怎么不明白眼下这个道理？只有你好，我才能好，你让我放心了，我才有精力去应付朝廷里的事情。”
半晌沉默，他又抱着她哄一哄，“不哭了不哭了，将我的心都哭碎了。不是要去看云禾？去吧，你们姐妹说说话就好了。”
芷秋抽噎一场，拈帕将泪渍蘸干，一点一点，似一场飞花雨下，眼中的光芒渐散。
那长园里，满院东风花正开，红粉成香阵，春屏景如旧。倘或有什么变化，恐怕就是没有自由。
自那日被禁在房内，云禾足不能出户，门wài • guà了一把锁头，又有几个丫头轮番看守。屋里留了骊珠伺候，飞莺倩儿两个被锁在西厢房内，每日倒是好食好饭端来，真成了一只囚笼里的金丝雀。
如此这般，也懒怠梳妆打扮，披散着长长的发每日只在房中来回打转。骊珠苦思冥想也不得其法，也跟着犯愁，“姑娘，他总不能将咱们关在这里一辈子吧？要不，咱们再将他灌醉了跑出去？”
云禾嗔来一眼，“你当他是傻的？还能叫咱们迷糊一回？再则园子里那么多人，你往哪里跑？我比你还急呢，只盼着跑出去，将抄录的那些东西给了姐夫，叫他为我伸冤！对了，抄录的那些信还在你身上吧？”
“在呢，”骊珠倒了盅茶，杯口罩住大半张脸，露出一双机灵的眼，“宗儿先前搜我的身，叫我糊弄过去了。”
“你怎么糊弄的？”
她伶俐一笑，将嘴抹一抹，“跟了姑娘十来年，有什么不会的？他摸我身上，我就也摸他身上，摸得他神魂颠倒，还有功夫顾那些？”
云禾无奈地摇摇头，笑坐到床上，“你也是个鬼机灵，只是你没吃什么亏吧？”
“没有，什么叫吃亏？哼，他在我手上早找不着北了，哪还有精力动我？”
正说话，听见外头吱呀一声开了门，云禾料定是沈从之，也不动弹，倒在帐中合了眼。
果然是他，拿着把琵琶踅进来，见云禾背影隐在帐内，穿着件琉璃粉绡氅，潞绸湖蓝鞋，满头乌发摊在床上，像是睡着了。但他知道她没睡，只是在躲避自己。
这厢挂起帐，坐在床沿上睨她，“别装了，起来，弹个曲儿我听。”
云禾死躺着不动，顷刻感到他一只大手摸进她的衣裳内，还带着调侃，“既然睡不够，那我陪你一道睡。”将她气得牙痒痒，猛地撑起来瞪他。
他隽逸一笑，带着坠落中无可挽回的寂寥，将琵琶搁在她腿上，“唱一支小桃红我听。”
看似温和的对峙中，云禾脑子飞快一转，将琵琶拣起来，“你想同我风花雪月？那就索性一次将你想听的都唱了吧，省得明日，我就没命陪你在这里跳大戏了。”
沈从之双眉高架，缓缓笑出声，“什么意思？你想跑？那也得看你能不能跑得出去才行。”
“你门外守着那几个丫鬟，还上了锁，我往哪里跑去？”
云禾倚在床架子上，望一望窗外密匝匝的树荫，笑起来，“是你那位奶奶，她不想叫我活。眼下我被你关在这里，她正好拿住了时机，岂会放过？她想我死，也不是一天两天了。也罢，我死了到阴司里同文哥哥做一对鬼夫妻，不跟你们夫妇俩闲扯，大家都清净。”
“胡说八道，”沈从之吭哧一乐，忍不住将她自僝自僽的小模样瞧一瞧，“她都没往你这里来过，未必魂儿飞来害你？是你多想，关你几日，把你关疯了？怎么胡思乱想起来了。”
“你是男人家，哪里懂这里头的弯弯绕绕？我告诉你，女人恶起来，也不比你们男人家手段低。你平日叫她贤良淑德的模样哄得是非不分，你想想你家里那六位小妾，是怎么对她服服帖帖的？我是个不顺服的，她自然就会想除了我。”
沈从之只觉听了一段天方夜谭，眼中却有什么渐渐沉淀，“你放心，我在这里，她就不敢害你。”
云禾对着他美目明盼地笑一笑，和准了弦，纤指柔搊，曼妙音乐却似一曲十面埋伏，将人催迫在困局内。
倏忽下晌，太阳返照油光光的地砖上，映着芷秋莺色的软缎绣鞋，以及一片湖蓝的裙，上头扎进一件月魄对襟衫，月白的抹胸绣着一朵水莲花，既淡雅又鲜亮。
那蒋长薇榻上坐着，刚出了月子，又是早产，亏了些气血，相较气色不如芷秋，心里益发有些不爽快，面上淡淡的，“真是不巧，叫奶奶白跑一趟，七娘前些日子伤了风，正在房中休养，恐怕见不得客了。”
不想如此，芷秋又细问了两句，“不知可请大夫来瞧过没有？我们云禾向来身子骨好，往常倒是少生病，我能不能到后头瞧瞧她去？”说着，讪笑两声，“自然了，且得看奶奶方不方便。”