细风阵阵,佩环摇影，这一个仲夏的夜，时光仿佛静止在一瞬间,只有几家铺子前的灯笼曳动不停，将清凉一缕一缕地迎送。
马背下来游郎，一步步地捱近,可真当跟前，方文濡又突兀地止步在三尺之外。欠了春情债,哪得诗可卖？他怕她怪罪,不敢上前,只好岑寂地望着她。
风露沾满绣罗鞋，云禾像是脚下坠着个千斤重的什么,亦使她不能往前,不近不远地与他相对。他们分别太久了，比远去的春天与来年的春天之间相隔更长光景。
他与她想象中总是有些不一样了，譬如他下巴一层淡淡的胡茬，像荒原里复苏的一片芳草。云禾偏着脸将他反复钻研,渐渐地,露与泪齐坠,吧嗒吧嗒坠在她浓艳的裙，如火添油，令她像在绝境中焚烧的一缕烈焰。
一抹如烟的艳色催迫了方文濡的雄心壮志,他又启步走过去,带着愧色牵强地扯一下唇角，“我走得太久了，你都不认得我了？”
云禾不说话，眼睛滑过了恨、怨、愁……千般万种,都是荧荧闪闪的眼泪，如银河绚烂。
可“追兵”哪管得这些离情别绪，为首一人站出来，先朝云禾见了礼，说话却不见客气，“七奶奶，跟我们回家吧。”
骤听“七奶奶”，方文濡一颗心抖了抖，来不及细问，挡在了云禾芷秋面前，“你们是什么人？”
“我们是小沈大人的亲卫，”那人朝云禾翻翻掌，笑意凛凛，“这位云禾姑娘是我们府上的七奶奶，前不久走失了，大人派我们追回。我们一路寻到济南，没成想，方大人，真是巧啊，竟然在这里也遇见您。”
方文濡听得一头雾水，回望云禾，云禾狠剜他一眼，忙两把将眼泪擦了，“什么狗屁‘七奶奶’，你这么爱伺候你们主子，你怎么不撅了屁股做这个‘七奶奶’？！”
那人脸色一僵，“你！”
“你你你你娘的坏心烂肺，我看你是在放你娘的屁！”方文濡姐姐皆在，云禾胆也壮了起来，翻着腕子抵住腰，“我告诉你，你们奶奶白纸黑字写着呢，将我袁云禾赠予月到风来阁为伎，契书现还在姑奶奶身上揣着呢！要捉拿我，叫她亲自来！”
“爷吩咐了，奶奶签的文书不算数，特叫我等将七奶奶追回！”
“他说不算数就不算数？王法是他沈从之写的？”
方文濡冷耳听了半晌，摸清了是非曲折，没功夫心痛，先叫云禾拿了契书出来瞧了一眼，“不错，是你们家奶奶落款按过手印的，算不算不是你家大人说了算，是律法说了算。你们若是执意抓人，那就是强拐乐女，对簿公堂，你们沈家可占不到便宜。”
“方大人，七奶奶的户籍可还在我们家呢。”
“有契约在此，过户不过是公事公办的事情，你们想反悔，那咱们顺天府见！”
那几人深知方文濡受召进京，一时不敢妄来，只打下主意，使一人快马回苏州禀报，其余人一路跟从云禾，再听令而动。如此这般，咬牙散去。
长街里敲了二更梆子，街巷已无人影，方文濡牵着马，一路将几人送回客栈，格外要了间房，拽着云禾进屋去。
屋内新点了两支蜡烛，一火如豆，片刻窜得细长，在门窗投进来的风里昏昏摇曳。
方文濡一路都想着细问“七奶奶”的事，可骤然进了屋，见云禾坐在榻上狠狠打扇，他又忘了问，只想着去抱抱她。因此忙叫了水来，扯着衣摆将周身的泥点子搓一搓，又洗了把脸，方才敢挪到她身边去。
“我的姑奶奶，你怎的不说话？”
话音甫落，就遭到云禾一记冷眼，“你是哪位大人？我凭什么要同你讲话？”
“我太久没回，你想是生气了？”见她又扭回去，方文濡忙去追她的眼，“我也实在是没办法，在宁波时想着送了货船出海，就要马不停蹄赶回苏州接你的，谁知海上不平，叫海寇将我掳了去。我好容易才逃出命来，那天就要启程回苏州的，不想又赶上皇上传旨下来召我进京，圣旨哪敢违抗？我便只好转道去了京城。”
死里逃生的一番遭遇在他口中讲得平常，但云禾却听得揪心，茫茫深海，不知他是如何熬过去的。
就要询问始末，终归又三缄其口，仍旧乜来一记冷眼，带着幽寂的恚怨，“你同我说这么多做什么？我不管你，跟我不相干，你爱上哪就上哪去。横竖，我就当你死了。”
“我死了？”方文濡将一只手爬到她肩上去，“我死了你怎么办？岂不是要做寡妇了？”
云禾扭扭肩头，将他的手扭了下去，长袖拂风，烛光跳跃几下，扑在她鼓鼓囊囊的一片艳腮上，“哼，人都说你死了，朝廷里都报了丧，我早就做了一年的寡妇了。”
说着转过脸来，眼角斜挑，目光挑衅，下巴却有些微颤抖，“你猜怎么着？前脚听见你死，后脚我便带着嫁妆嫁了沈从之，那嫁妆，还是你走前给的银子办的！我在他们家吃香的喝辣的，做了个阔奶奶，好不逍遥自在。你到底死没死同我有什么干系呢？我做别人家的小老婆，比做你的穷酸小老婆体面得多！你就是不死，也得做个活王八！”
话音甫落，颤颤巍巍的下巴上已经挂了一滴泪，她似又所感，忙倔强地拈着绢子蘸干，谁知蘸干一颗，又一颗。
窗外一弯弦月，如美人的新眉，淡而温柔。方文濡只觉她的泪水是落在了他的心甸里，将他在沿途风干的五脏六腑再度滋润。从别后，是非颠簸忽而滑过，至眼前，恩情未变，还似当时。
倘若有什么变化，大约就是方文濡此刻已经能坦然面对这个“活王八”的身份，无怨无尤，不恨不悔，甚至还能笑出声，“说起这个活王八，我有个故事要讲给你听，你知不知道，你也险些做了个雌王八……”
他刻意架起眉峰饧起眼，一副回味无穷的模样。果然引得云禾歇了置气，匆匆将眼泪一抹，“什么个意思？你背着我讨大老婆了？！”
方文濡慢悠悠地撩起衣摆翘起腿，拂一把衣摆上的水渍，“大老婆麽还差一点，主要是那女子家世不大好。也无妨，做个小妾还是凑合的，回头我叫她来拜见你，认你做姐姐，你们俩一道伺候我。”
皓月当轩，千里寒光铺面而来，云禾呆怔半晌，心酸复心酸，酸成一片海将她淹没。
缓缓下沉中，海面投来一束光，明灿灿的，像是银子的光，晃得她神思倏地清明起来，睐目鄙夷，“就你那点子俸禄，还想讨小老婆？我看你是在做梦。你瞧你这身衣裳，还是从前我叫师傅给你裁的，走了这一年，既然讨小老婆，老丈人就没舍件衣裳与你穿？”
方文濡剔过笑眼来瞧她须臾，忽然一把将其搂在怀里，“瞧瞧，听见我要讨小老婆，连气也来不及生了。袁云禾，你跟我装样子，嗯？你一颦一笑，我都知道你在想什么，明明傻乎乎的，非觉着自己聪明得很。”
“谁傻乎乎的？！”云禾抡着拳在他胸膛一通乱砸，砸得他龇牙咧嘴一番，打得这样，一个却不松手，一个也不强挣。
他将两臂渐渐收拢，几如收拢他广袤的天地，暂时遗忘了那些壮志凌云的抱负，满足得不能再满足地阖上眼，他想，此刻她就是他终身的理想。
云禾不过假意推拒几下，真真地将下巴慢搁在他肩头，在他膝上，在他胸膛，好像就免了人世的颠簸流浪，而她不再是个任人宰割的低贱乐女，是被他捧在手上的稀世珍宝。
一想到自己也是个珍宝，云禾瑟瑟睫毛，抖下许多眼泪，洇在他肩头。她偏着脸安稳地停靠在他肩膀，望着他的脖子，将难以启齿的话十分轻松地讲了出来，“我跟沈从之睡过了，你在意吗？”
她感觉到方文濡稍稍一滞的呼吸，某些本能之后，他转来温柔的笑脸，“你从前也跟好多客人睡过，他与他们，有什么不一样吗？”
云禾蹙额想一想，沈从之的五官面庞始终无法在她脑中聚起来，是散乱的、如烟的，像以往的每一个过客。
不像他，不管分离多久，她始终记得他每一句话，每一寸笑脸。于是她扣紧方文濡的脖子，摇摇头，“没什么不一样，就是比别人有钱些。”
“那不就得了？”方文濡伸出指端在她鼻尖上点点，骨头缝都庄重起来，“云禾，我走了那么多路，一步一尺，每天就离你越来越远。可走得远了，我就想不起那些事情，只想你，就单单是你，你好不好、有没有被人欺负、是不是闹着要消减斤两。我想明白了，你是乐户倡伎也好，千金小姐也罢，你只是云禾，我的云禾。我们分别已经太久了，再没有时间去在意那些多余的人或事。”
云禾泪涔涔的杏眼像两轮月，闪烁着喜乐，伸出手将他长了浅浅胡茬的下巴摸一摸，“你好像老了些，”说着，笑容里露出一丝苍凉，“我也好像老了点。”
“那不是老，”方文濡垂眼抓住她的手，滚烫的一滴泪掉落在她脸上，“是尘埃落定，踏实了。”
她将脸埋在他胸膛里，渐渐地呜咽起来，越哭越凶，多少眼泪都流向他的胸膛，多少聚散离合，都走不出他这片浩瀚的天空。
半晌，一把哭嗓闷闷作响，“你晓不晓得？除了小时候被牙子带出县里，我没出过什么远门，转来转去都在苏州。走的那天傍晚，我其实很害怕，山野的夜里，到处都是兽嗥，天气热了，路上还有蛇，常常将我吓破了胆。但我想着，你只身进京科考，也走过那么远的路，我只是在走你曾走过的路，我就一路挺过来了。”
娇滴滴的女仙娘哪里吃过这些苦，方文濡想，但不代表她不够顽强，她曾熬过常人没有熬过的苦。他的怜惜里生出一股钦佩，因此爱不再单薄，变得更滂沱更丰满。
他俯下去吻她，由衷地赞扬，“你真是我的女英雄。”
将云禾夸得起了羞意，捶他一拳，“鬼的英雄！”翕然又吊起眉来，眼泪还未干，“你方才讲那小老婆是怎么个事情？你不讲个枝枝节节出来，我不依你，谁都别想进我的门！”
方文濡搂着她颠一颠，眉目明朗，“按你说的，我那点俸禄，都不够你一人花的，还养得起谁？没有小老婆，说来唬你的。”
“我不信！”云禾从他怀里挣下来，坐到对榻横目盯着他，泛着水光的眼里露出精明，“你这个人但凡讲事情，总有个影在里头，必定是有这么个因，你才编得出这些话来。”
他拂拂衣摆，盘腿到榻上，“我讲麽可以，你不许生气。”
“你先讲了，我才看我该不该生气。”
僵持片刻，方文濡万分无奈，认命地点点头，“那时候我被海寇劫了去，那海寇头子复姓相里，专干劫掳商船、强抢百姓的勾当。他们有十几搜战船，船上常年架着炮台……”
众多惊险的时刻在他绘声绘色的讲述中，仿佛是一个刺激而新鲜的故事，云禾在对案双手托腮，听得倏笑倏愁，倏喜倏忧。
金光黯淡，她拔了银簪子挑一挑，复亮起的光晕里，她好似看见她的情郎在渺渺茫茫的离别时光内，乘万里风，破万里浪，而她沉默期待地站在岸上，等候她的英雄凯旋而归。
残月行西，又再晴烟靡靡，染芳草请碧，蜻蜓在野，蜂蝶花间，似这般光阴催逼，一行抵达京里。
满街喧哗着北方话，卷得个舌头像是要翻出朵花儿来。芷秋云禾两个听得新奇，头回到京，倒是见什么不奇？坐在马车内将车帘子掀开条缝往外望。
窥见崇闳楼宇富贵殿，王孙公子锦绣衣，街市车水马龙，行人喧阗。眼前滑过去的马车无不是饬饰精美，更是一众扑婢拥前顾后。二女暗暗咋舌，这可比苏州那些大户人家排场大得多！
进了城门二里，陆瞻囚笼内抬起眉眼，唤方文濡，“你在京的下处是哪里？”