一番利喙赡辞，将春阳也说得没了主意，只悄然眱她，反复横望，到底一叹，“我也不懂到底太监和寻常男人是怎么个不同法，不过你说得好像又十分有道理，既然你拿定了主意麽，我也不劝你，不过你仔细些呀，我听见说，老爷将小姐没名没分地送给了督公，不日就要送到园子里来的。”
浅杏斜挑了眼角，乍惊复平，“小姐不是定过亲了吗？前几年定的那个杭州杨通判家的大公子啊。”
“说得就是哩，”春阳翻一个眼皮，靠回枕壁，“老爷你还不晓得？他麽满眼都是前程和银子，上年冬天杨通判得罪了上司被革了职，老爷见势头不好麽就写信给人家退婚了，人家还没回信呢又赶上督公来了，他就想着巴结督公去嘛。你仔细些，小姐真过来了，人家就算没有名分，也是小姐，你是个丫鬟呢。”
“丫鬟怕什么呀？她既没有名分，我成了督公的人，她也不好给我使绊子的，况且哪个男人不是妻妾成群的？她又不是妻，更不好为难我。”
“可督公是太监啊，同太监做夫妻，大约是不同的。”
浅杏攒眉而思，片刻后复笑起来，“不跟你说了，我去沐浴，好到督公房里去。”
她旋裙自去忙活，至于所思之题，到底懵懵懂懂。在这些学识有限的小女子脑袋中，隐约明白，又隐约不懂，仿若陆瞻身上馥郁的檀香、他隽逸的皮貌，掩盖了某些残酷的真相。
而芷秋虽学识较渊博，却终究限于风尘，见识短浅，更加没有闲暇时间去琢磨探听“督公”属何官职，她所有的时间都付诸于应酬“寻常男人”，一个又一个。
眼前正巧又是一个，罩一件玄色蝉翼纱圆领袍，里透牙白中衣，亦用牙白锦带束着高髻，俨然风流倜傥。
同是芷秋一户老客，名曰孟子谦，乃富商孟大员外之次子，家中贩的是玉器玉石买卖。自上年节尾娶妻后，便不大来，也奇，至上月起，又几乎夜夜都来了，为着应酬他，使芷秋明里暗里周转了好几户客人。
该时同坐窗畔一张黑檀圆案上，恰对明月，正值月到风来，开启了堂子里酒光流觞的夜。
这里的夜还漫长，伴着金樽檀板，缕缕笙歌。案上摆几碟家常小菜，分是蟠龙菜、笋鸡脯、绿豆干粉，并无四盘八簋，堪得简单至极。
芷秋捋着黑缎绣金菊的大袖，夹得一片鸡脯搁入他碗中，柔而缓地一笑，“这会子你常吃的那家‘浮山楼’麽已经打烊了，巷子里头那家‘春常在’你又不爱吃，只好委屈你将就将就我们的厨子烧的菜囖，可还入得了口啊？”
孟子谦囫囵将口中咽下，正要应道，却引得敞开的门户下、杌凳上坐着扎花的桃良障袂一笑，搁下针线来为他滗茶，“可慢点吃哩，要噎着了！今天怎的这样怪？孟公子跟饿死鬼一样，难道你家奶奶不给你饭吃呀？”