韩馥倒是考虑过直接弄死麹义以免后患，可当时麹义在军中影响力太大，还有五万完全只听令麹义一人的先登亡卒（先登死士的晋级版），再加上韩馥优柔寡断的性格，最后麹义逃过一劫，领兵前去中山郡“备患”去了。
俗话说大难不死必有后福，麹义就是其中典型。
来到广昌（韩馥给麹义设定的驻扎地）之后，理论上应该是麹义防备对象的公孙瓒立即派人送来了牛羊粮食等，拉拢之情不言而喻。
同时远在渤海的袁绍也派遣秘使携带重礼拜会麹义。
赶走了麹义，韩馥对麹义一手训练出来的先登死士非常不放心，在大力整顿军队的同时直接大手一挥儿，将五十万先登死士直接解散。
这虽然清除了隐患，可也让韩馥自断一臂。
又因为商戢对沮授、耿武、闵纯三人的拉拢，让韩馥对他们也不再信任，再加上异人历史中曾有过背叛之举的审配、辛评等人，数来数去，堂堂冀州牧，真正可用的历史武将竟然仅剩下程涣、赵浮、李历等寥寥数人！
而且上述几人无论是知名度还是能力都远逊于沮授等人。
手头可用的人急剧缩水，但面对的局面却越发复杂。北面，公孙瓒与刘虞杀得天昏地暗；南面，曹操混得风生水起；东面，战神之名足令小儿止啼；西面，袁绍磨刀霍霍蓄势待发。冀州虽繁华富饶，可也是实打实的四战之地。
如果是吕布这类能打的诸侯，那自然是四面出击开疆扩土，可韩馥的军事能力如何大家都知道，待在冀州可以说是群狼四顾，战战兢兢。
以程涣、李历等人的能力，协助韩馥稳住局面已经是心力交瘁，更不用说扩大势力范围了。
就是再这种情况下，张燕率领的黄巾军突然杀出，一夜之间常山国沦陷，并沿着太行山脉，以非常迅猛的势头向着魏郡、赵云、中山郡等地扩张。
韩馥大惊失色，连忙派遣程涣为大将，率领军队前去围剿张燕。
可惜了，程涣首战告负，不但折了五万精锐，连先锋大将都被张燕阵斩。这下子程涣也不敢再进了，大军驻扎在常山郡边界，等候韩馥再派援兵。