刚刚成丁的少年，身上已经有了官职，而且还出京跑差，林如海口中说着“石大人”这三个字，也觉得颇为怪异。
“……我这不是什么疾病，只是一时呛住而已，不打紧，不打紧！”林如海说着，呵呵地笑了。
旁边贺元思则不满地横了石咏一眼，心想，这个下属说话也真不中听，呛住了，咳两声，又有什么大不了的？
哪知石咏却还不罢休，很认真地托起了面前的一盏清茶，对林如海说：“林大人，时常听闻府上注重惜福养生，连这饭后饮茶，也务须饭粒咽尽，稍待一会儿之后方能饮得。既是如此，何不干脆请一位熟悉肺经的大夫过来看一看，防患于未然呢？”
贺元思连忙打断石咏，只说：“小石，你这话说得便不妥当了，林大人这才是不惑的年纪，不过偶尔呛了一声，你就张罗着要看大夫，要不是我认得你，我都觉得你是个托儿——大夫的托儿！”
石咏无言以对，只能挠头。
林如海却盯着石咏，没做声。
他府上确实是有这讲究，饭后饮茶，务须饭粒咽尽，等一会儿再饮。只是，这石咏是个京中的小吏，从未与林家来往过，怎么竟会知道这些。
当下林如海满腹狐疑，又不好问石咏，只能点头应道：“石大人，多谢关怀！我自省得。”
他并未答应。
石咏便觉有些可惜，可是他却再没法儿多说了。
晚间，林府正堂上，林府大管家正将一名大夫引出来。
“廖大夫，我们大人的情形，烦请您在此说一遍可好？”
林家正堂，原本是林如海会客的地方。正中设着紫檀雕螭案，壁上高悬着名家所作的中堂，地下则是两溜十六把楠木交椅。会客之处与旁边一间小小的花厅相连，花厅门上打着帘子，里面有灯火，该是有人在。
这大夫姓廖，在这扬州城里小有名气，专攻手太阴肺经，对伤寒、肺病与时疫都有些研究。他被管家迎出来之后，却有些莫名其妙。
身为大夫，他知道得很清楚，林家当家主母林夫人过世已有一段时日，林老爷独居，听说膝下只有一名独生爱女，年纪尚小，且不在扬州城居住。这廖大夫就有些纳闷了，在这里将病情讲一遍？刚才不是已经在里面当面对林老爷说清楚了吗？
可是主家既然付了诊金，他便按主家的要求来，当下又讲了一遍。
廖大夫话音刚落，只听帘后一个略显稚嫩的少女声音开口询问：“大夫的意思，这竟是个症候？”
廖大夫吓了一跳，方省过来，猜到当是林大人膝下那名嫡女所问，当即恭敬答道：“确是如此，这症候，眼下看着不显，甚至林大人本人也并不觉得哪里不适，只是饮食时候，容易呛住，偶尔会咳喘一阵而已。但这确实是个症候。”
对方沉默了片刻，才问：“大夫是说，若是拖着不治，时日久了，恐酿成大病？”
廖大夫说：“这个也不好说。但是此症从现在开始，慢慢调理，有九成的把握可以治愈，但若是拖下去，时日一久，治起来就费事了。”
他是做大夫的，说话拐弯抹角，不说病家不喜听的，但意思是那么个意思。
里面的人安静了一会儿，颔首应下：“大夫，请开方吧！”
廖大夫还有一处为难，少不了又问了一句：“刚才在林大人内室，大人看起来多少有些不以为意。这一调理起来，没个三五年恐怕不易见成效。因此这件事，恐怕也需要林大人自己能也上心才好。”
他说得委婉，其实就是林如海自己觉得没啥大不了，不想折腾罢了。
帘子后头的人却还是那句话，道：“大夫，请开方！”
廖大夫见对方这样有把握，一点头，赶紧随管家去开方。
这边小花厅的帘子一打，黛玉从花厅里出来，登时今晚父亲过来看自己，将石咏的那一番劝当成是笑话说给自己听。末了林如海还曾有过疑问，只问石咏怎么会知道林家喝茶的习惯。