上回唐英留宿石家，早起的时候西施曾经冒了一句“桃花要开了”，此桃花非彼桃花，既然石咏继续打着光棍，没有半分桃花的迹象，那这“桃花”，自然就该应在唐英身上了。
后来石咏还特地向西施求证过，西施未语先笑，银铃似的笑声响了好一阵，将石咏笑得面红耳赤。
“妾见的人多了，有时便能辨出，哪些少年好事将近，哪些女儿家思慕怀春，哪些夫妻和美相谐，哪些……”
她说到这里立即顿住，可这言语就像是带着钩子，叫人心痒痒地想听她说下去。
“咏哥儿，你若是有相好的姑娘，妾身可以替你看看，你们有没有夫妻缘分。”
石咏脸上又是一红，心想：这个时代可不像吴越那时，根本没有自由恋爱这一说，他结婚之前也不知能不能见上未婚妻一面，上哪儿找个这么个相好的姑娘去。
正想着，唐英拍拍他的肩膀，小声说：“茂行，你可千万别同他们一般取笑我。”
“茂行”是唐英帮石咏想的表字，本是《离骚》中的句子，“夫维圣哲以茂行兮”，说的是德行充盛。石咏没有父兄师长，难得这么个亲近的朋友给他取字，石咏已经很是感激，就谢过唐英，这样以后他们同僚朋友之间称呼，会方便些。
石咏闻言：“我怎么会笑话你？”
一转脸，他又问：“他们都在说你什么，说来我也笑笑？”
唐英大恼，面上却有些不好意思，只能狠狠地瞪石咏一眼。
“这门亲事，是年大人看中的我……”
世上相看女婿的人其实也不少，但是表现得这么主动的并不算多。那天十六阿哥胤禄将他叫道内务府书房里问话的时候，唐英都傻了，实在是没想明白，怎么就会有这样一块馅饼从天而降，掉自己头上的。
“你说，这年小姐，会不会，会不会……”
唐英紧张得直搓手，当着石咏的面团团打转，显出十分的不淡定。
“不会！”
石咏一桩桩替他分析：“年小姐自幼就养在年大人夫妇膝下的，年家的教养，你也晓得的。”
年家出过一个亲王侧福晋，还是皇帝钦点的，年家教女，规矩上头应当不会太差。
“这几年年大人做了好几任外官，年小姐随父母走得也远，眼界想必是开阔的。再者，年大人夫妇膝下就这么一个闺女，想必要帮着料理家务，这家中庶务上头，你可尽管放心，这回可以一心扑在书画上喽！”
听石咏这么一说，唐英喜得继续搓手，连连谢过石咏吉言。
“最重要的一点，你想，这桩亲事，是十六爷牵的线。若是年小姐有什么不妥当，十六爷脸上铁定过不去。年大人又怎么肯因为结一门亲，就得罪衙门主官呢？”
十六阿哥胤禄与年希尧同为内务府总管，但是十六阿哥是天潢贵胄，内务府自然以他为主。
唐英觉得很有道理，当即去了心事，笑逐颜开地望着石咏：“茂行，士别三日当刮目相待，真没想到，你平时不言不语的，竟也是世事洞明的。”
石咏连忙谦逊，其实这些，都是他听母亲石大娘说的。石大娘出身满洲大姓，这些门道都懂，她又很关心唐英，得知唐英被这样一门亲事砸中脑袋，只有为他高兴的份儿。
唐英谢过石咏吉言，转过来就关心起石咏的将来：“茂行，你呢？回头你可想说个什么样的媳妇儿？”
石咏一怔：“我？”
不知为何，他心底总影影约约地浮着一个影子，只是却始终看不清相貌。
“如今这世人结亲，总是什么父母之命媒妁之言，我们这些做小辈的，只能听天由命被人摆布，这可不就是盲婚哑嫁么？”
石咏一面想着，一面皱皱鼻子，说：“若是有机会，我可不想娶个素未谋面的媳妇儿。”
至少得见过面吧，是高是矮，是胖是瘦，面相如何……一辈子的事儿，总不能相看两厌吧！
“得！”唐英闻言大笑，掰起手指头，说：“终于轮到我笑话你了。你数数，你见过的，同龄的闺女，自家亲眷不算，有多少？”
石咏：……
不能这么算！
其实他打过交道的未婚女孩子也有些，方家小妹妹啦、翠芙啦、一起上京的五名女子啦……数数其实也不能算少，哦对了还有个带发修行的年轻女尼。
只是这些，不能算，统统不能算。他心里想着的，都不在这些人之内。
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