“可是爷现下没有人手，点了你去帮忙，怎么你也和旁人一样，爷来支使，都支使不动吗？”十六阿哥的心情非常非常不好，这些话几乎都是从牙缝里说出来的。
石咏从来没见过十六阿哥脸黑成这样，赶紧解释：“不是不是！卑职自然是听十六阿哥吩咐。修西华门是吗？卑职这就去了！”
说着石咏起身，转身作势要走。
“你给爷回来！”十六阿哥胤禄被石咏的这份实诚模样逗得笑了出来，“你知道要修哪里，怎么修么？”
石咏赶紧转回来，老实地说：“请十六爷指教！”
胤禄立即又被他气笑了，从腰间扇套里将折扇取出来，拿在手中扇着，一面扇一面说：“爷手下怎么就摊上了你这么个傻小子？”
他不得不承认，有石咏这个“实诚人儿”在跟前，他的心情当真是好了不少。
“得了，刚才是爷心情不佳，胡乱责备你两句，是爷的不是。”胤禄轻咳两声，遮掩着道了歉，随后又对石咏发起牢骚：“还不是爷的那些好哥哥们，都想将那光鲜讨好的活计揽手上，见不着好的活计就都扔出来。这不，你们造办处的事儿，现在爷是管不了了，倒是营造司下面一堆着急的活计没人去做。”
“石咏，爷现在手底的人都被抽走了，你若是再不帮着爷，也可就真的没法子了。”胤禄诉完苦，才将修缮西华门的前因后果都说出来。
原来这宫苑宫门向来是轮流修缮，十年一小修，五十年一大修的。后来内务府的差事接连在好几位内务府总管手中转来转去，这规矩便慢慢松了。西华门上次维修已经不知是在多少年前了，原本胤禄还想不起来，可后来守西华门的侍卫来报，说是门楼上一根副梁已经朽得不成样儿了，必须赶紧更换。胤禄便向上报了修整西华门，而且皇上也批了大修，可就在这当儿，胤禄才发现，他手下得力的人，竟都被调走了，去忙着甲子万寿庆典的事儿。
“甲子万寿的庆典，就真的比西华门的安危还要紧吗？”胤禄格外不服气，“你想想，要是你们上衙的时候，到了西华门口，一抬头一看，‘哟’，门楼怎么塌了？你会怎么想，皇上会怎么想……”
石咏见胤禄还要叨叨下去，连忙说：“十六爷，卑职知道了，卑职这就去勘察。只不过，”他想了想还是决定把该问的话问出口，“营造司到底还剩下多少人？有多少有经验的工匠？需不需要从其他地方抽调人手……”
胤禄听他这么一问，便知道石咏已经决意揽下这桩差事了，当下点点头说：“营造司管事的是一个都腾不出来，所以爷才想起了你！”
他原本曾打算到几个哥哥面前去哭一哭，诉诉苦，后来想这样可能也没用。再加上听说石咏最近在画工处被排挤赋闲，便打算将这个小子调出来用一用。
“工匠倒是有几个，但是一切材料、进度，都需要你来调配协调。另外爷向四哥打了招呼，从皇上赐给四哥的圆明园那里调了两个有经验的匠人过来，你手下的人应该勉强够……对了，之后还涉及到给门楼重新刷漆绘彩，这里有些画工擅长这个，你去问一问，带几个画工过去。”
石咏点头应了。
胤禄见他丝毫没有推脱，高兴地拍拍他的肩膀，兴奋地说：“走，爷和你一起去西华门看看去。”
西华门是紫禁城的西门，汉白玉须弥座上建有红色城台，城台当中是三座券门，券洞外方内圆；城台上建有城楼，城楼上铺着金黄琉璃瓦的重檐庑殿顶，正映着午后的耀眼阳光1。
石咏与十六阿哥一道，先是出了西华门，两人一起，并肩仰头，望着高大的城楼。
此刻的西华门，两侧用来遮蔽视线的现代“裙楼”还未建起，这座城门便在湛蓝的晴空之中傲然矗立，雄踞在紫禁城一侧。这天的风格外大，三座券门中唯一开着的那一扇发出响亮的“呜呜”风声，如泣如诉，一如石咏头一天到造办处当差的那日。
十六阿哥只站了一会儿，就觉得后悔了，后悔与石咏一起到这里来勘测西华门。虽说这日阳光甚好，然而这还是数九寒天呢，冷风吹过，这寒意就直渗到他骨头里去。
“爷……有些明白……明白了！”十六阿哥有点儿明白为啥这是件没人愿做的差事了，“回头，回头爷……爷叫人给你捎……捎两件皮袄子……”
石咏见十六阿哥来了这里就没说出过一句完整话，赶紧拉他到避风的地方，两人暖了一会儿，再另寻了路径，上城墙，进入门楼内部。十六阿哥指给石咏看那条已经朽坏的副梁，石咏点点头，说：“嗯，别的梁恐怕也要再检查一下，要是也朽了，便索性都换过。”
胤禄点点头，说：“但只要主梁不坏，便不算是伤筋动骨的大修。”
石咏却接着说：“门楼上的门窗地面全部需要清洗、檐柱上的漆画要重新画过，外面琉璃瓦有几片已经碎了，门楼上的吻兽有一具要换过，城台最好能上一遍红漆，城门门钉要是能用金漆再漆一遍那就更好了！”
胤禄：……
这门楼上的门窗有些漏风，胤禄即便是在门楼里面也冷得瑟瑟发抖，他忍不住伸手拍拍石咏的肩膀，说：“小石咏，爷知道……现在可不是修西华门的好时候……”
他说着说着，也有点儿动情：“可是这些，总是涉及到不少人出入的安危和……颜面，因此总得有人去做不是么？石咏，爷答允你，你带人修这西华门，爷一定将背后的事儿都安排妥帖，决不让你有半点后顾之忧……”
石咏却静静地立在这门楼内部，屏息凝神，似乎不敢说话。
这座门楼，太美了，即便梁上有不少灰尘，檐下柱头的漆画也已开始剥落，可依旧色彩格外鲜明，在门外蓝天的衬托下，尽显这座建筑端严大气的美感。而立在门楼之中，仔细欣赏重檐庑殿顶的内部结构，再回想刚才所见那舒展如翼的大屋顶，石咏不得不为这门楼结构之精美，设计之巧妙而深深叹服。
石咏以前一向是与小件的“硬片”“硬彩”打交道的，没想到竟会在这个时刻，他的一颗心被这一处建筑给彻底征服。一座门楼尚且如此，整座紫禁城更是个庞大的建筑群，其中的经典之作，更是不胜枚举。
石咏正在这边满心感叹着古代劳动人民的智慧结晶，胤禄已经冷得受不了了，一边缩着手呵气，一边说：“爷先回内务府衙署去了，你在这里……慢慢看！看完了再来寻爷哈！”
说着，胤禄就自己猫着腰出去，留石咏一个，继续在门楼里发呆。
石咏知道自己并不是古代建筑的专家，因此要完成这项工程，他必须有专业人士的辅助。因此石咏在去见胤禄之前，心里就已经盘算好了先后步骤：他打算先和从圆明园回来的那两位工匠先谈一谈，拟出修缮的方略，然后列出所需材料，再汇集人手，列好施工计划，准备开工。
谁知道他跑去内务府见胤禄，胤禄兴高采烈地对他说：“小石咏，爷刚才查过黄历了，明日，明日就是黄道吉日，爷已经决定了，就明日，明日开工！”
作者有话要说：1西华门的建筑形式，参考度娘，有重述。