贾政因王夫人的陪房女婿惹出来的祸事，让贾家不得不承八贝勒的情，心里也有点儿过意不去，只能点点头。
“这便没法子了，”贾珍答道，“有机会还是还他们一个人情吧！只是不能涉及财帛与公事，也不能留下文字，不要落下把柄。”
贾珍比贾政矮了一辈，可是贾珍是宁国府的掌家人，荣宁二府一致对外的时候，大多是由他出面。贾政这个工部员外郎只能听命行事。
至于贾赦会不会参与他们的商议……不存在的。贾赦身上虽然袭了荣府的爵位，可是却特立独行，贾珍与贾政，行事之际自然也不肯带着贾赦。
石咏正满怀幽怨，立在西华门外下马碑跟前。
他升了官，近几日尽是同僚前来恭贺的，可他还是来“西华”这跟前诉苦。就因为这西华门的修缮工程顺利完工，他被点了荣升正六品主事。但问题是，他升任的不是造办处的主事，而是营造司的主事，这就意味着，以后他可能会东奔西跑，一会儿在宫中，一会儿在海淀，更有可能跑到别的什么地方，就见不着“西华”了。
而且，他也见不着唐英、见不着王乐水、见不着养心殿，见不着那还未修成的三希堂了……
他就要离开造办处了，即便再“笨”，也没有人来揍他了。这令石咏无法不感伤。
“内务府营造司，应该不远吧！”“西华”一点儿都不感伤，觉得这都不是事儿，“你但凡路过，就来看看俺呗！”
的确，营造司办公的地点在内务府府署，不在宫中养心殿，在宫门外偏北一点儿。以后石咏上衙的时候的确可以绕个弯儿，过来和“西华”打个招呼，甚至可以借口说是完成修缮工程之后定期回访。反正宫门口那几个侍卫他也早已经混熟了。
“那你……会不会就此睡过去了，我叫你都不应？”石咏小声问。他可是记得清楚，“西华”说过，自傅云生离开后十几年，这“西华”都处于无人搭理、无法沟通的状态。
“不会呀！”这座宫门永远阳光灿烂，充满信心，“只要头回和你搭上话，俺就一直能和你说话！”
石咏却突然想起另一个茬儿：“等等，你是说那位傅云生……”
也就是说，这傅云生一直能和“西华”交流，从三十年前那次大修，到十几年前的小修。可是十几年前小修的小修之后，傅云生也就再也没有在这里出现过。
难怪十六阿哥提起过，说他无论如何都查不到傅云生的去向，难道他的那位前辈是……
“别瞎想啦！”“西华”似乎猜透了石咏在自己吓自己，“傅司官活得好好的，只是不在京里而已！”
“你咋知道哩？”石咏也自然而然地带上了不知哪里的口音。
“俺就是知道啊！”这声音生气勃勃，充满信心，“他眼下许是忙着，指不定哪天就回来见俺呢！”
石咏不知是被这“西华”的情绪感染了还是安慰了，总之他去见十六阿哥胤禄的时候，已经不再哭丧着脸了。
胤禄将他调到营造司也是一时权宜之计，因为他刚清洗了一回内务府，需要将更多的年轻人提拔上来，所以将石咏“填”到了这个位置上，没考虑他的志愿。但如今胤禄见石咏情绪稳定，也稍稍放心，当下带着笑容说：“爷费了好大的劲儿，总算是替你打听到了那位傅云生的下落！”
石咏听了胤禄所说，怔了怔，重复一遍：“在广州？”
“是，在广州！有人在广州看见过他，一把年纪的老人家，看上去也不过就五十来岁的样子。
石咏心里莫名震撼，也有点儿骄傲：他修过的文物，各有各的心肠，也各有各的能耐。“西华”说傅云生还在人世，他果然就还在。
石咏连忙打起精神，他也必须像某座宫门那样，赶紧振作起来才行那。
不多时，贾琏来椿树胡同恭贺石咏高升。
石咏见到贾琏，十分欢喜：“琏二哥，我也正有事要找你！”
原来早先十三阿哥胤祥得了康熙的示意，开始着手捣鼓各种手工艺品，并且打算在广州的海外贸易之外，开辟一条往北边去的商路。十三阿哥便拉上石咏商议，最终两人都决定，先从这自鸣钟着手。
中国对外贸易，在康乾时期达到顶峰，主要以茶叶、丝绸、棉布、瓷器和漆器为主，这些都是中国最具优势的出口货物，然而自鸣钟一类都属舶来品，每年广州海关进口，数量都不多，但是单价极为高昂，尤其欧洲一些著名工匠亲手打造的单品，价格轻易就能上百金。
十三阿哥告诉石咏，如今广州一带的工匠已经能独力完成自鸣钟的制作，从机芯到外观，都由本土工匠用本土材料制成。
石咏却认为，培养本土工匠、掌握技术固然重要，可是如今需要大量备货，迅速打开商路，倒不如暂时先大量进口自鸣钟的机芯，然后在广州和京里两处分别设加工处，用本国工匠的精湛工艺加工装饰这自鸣钟，然后分别向海外和北方销售回去。
这可以算是现代贸易模式中的来料加工了。
十三阿哥听了，也觉得这个主意甚好。广州与京中的工匠，风格各有不同。广州因是最大的商贸港口，工匠们了解西方海商的品味，做出来的工艺品中西合璧，在洋人的审美中掺杂了大量的东方风情；而京中的工匠，则更了解皇家品味，做出来的成品，很容易在京中的王公贵族，以及北方的蒙古王公那里打开销路。
将货源安排妥当，接下来的事，便是组织生产、安排销售了。广州那边，自有十三阿哥的门人去安排，然而北京这边，十三阿哥却想让一份功劳给石咏，让他荐些靠谱的工匠，同时也想让石咏荐两个人，人面儿熟，也懂做生意的，在京里支起一个摊子，来张罗这门生意。
石咏头一个想到的，就是贾琏和薛蟠。薛蟠本人的能力且不评价，薛家本就是皇商，祖上留下的资源丰富，要出几个精明能干的管事、掌柜和账房，是一句话的事儿。
至于贾琏，贾琏不是做生意的人，但是他多替荣府出面奔走，精通庶务，也熟悉京里世家大户的心理与喜好。再者贾琏身上还捐了个五品同知的官，但是还没机会顶上实缺。若是贾琏有机会能在十三阿哥，乃至未来的皇帝雍正跟前露个脸，对他的仕途也会大有好处。
除此之外，石咏没说出口的，其实是他信任贾琏多过信任薛蟠，与贾琏相处的时日多了，石咏相信这人心里最起码的正义感从来没曾丢过。相比薛蟠，石咏对贾琏更放心些。
贾琏听说石咏竟如此替他着想，感动得几乎要落泪了，一抬头，脸上却写满了羞愧：“茂行兄弟，你的好意哥哥感激不尽，可是哥哥今日……今日却是来求你的。”
作者有话要说：看文的亲亲们，本文的元春，因为设定的缘故，和原著里的形象会相去甚远，毕竟一个是皇妃一个是郡王福晋。这个文里的元春，也多少会比书中的元春活得轻省一点。