他必须保证修补之后虎符能保持原有的外形，又必须让这只虎符此后保证一定的强度，原本的断裂处不会再轻易断开。石咏思考良久之后，决定在虎符的断面两侧各自打两个相对的小孔，钉入两枚钢钉固定，再在钢钉孔中以及缝隙断裂处镶金修补。所有工序都不算复杂，但要求极端的耐心与细致，否则这虎符即便是修好了，背后的子母卡口也对不上另外那一枚。
回到椿树胡同的时候，天色已晚，石大娘已经将饭摆在了东院上房。如今石家人口渐多，有两房家人外加一个李寿。石大娘与二婶王氏不再需要操心每日的烹饪与洒扫，而且也多个小丫头叫桃儿的，能帮着打理些女红并杂物。
人口一多，石大娘便安排分开吃饭，石大娘与王氏带着石喻在上房，其余人则在厨房外有一间专门用饭的小厅。石咏近来忙，若是侥幸赶上饭点，便会在上房混一口饭吃，若是赶不上，石大娘也会给他留一些饭菜，等他回来，给他热热果腹。
石咏难得与母亲婶娘和弟弟一起用饭，今儿个赶上了，少不了大家在一处谈谈说说，什么“食不言寝不语”的规矩暂且都抛在脑后。
当石咏陪家人用过饭，再回到自己屋子里，忽听里面好生热闹。
“我叫——虎符！”
“虎糊？”红娘的声音。
石咏连忙伸手去揉眉心，心中在思考红娘姐姐这到底是哪儿的口音。
“不对不对，是——虎符！”
“看这回对不对：府符？”红娘大声问。
石咏实在没忍住，“哈”的一声笑了出来，又怕吵到住在对面的弟弟，赶紧进屋，伸手旋亮了桌上的煤油灯，一面打开早先放置在桌面上的囊匣，一面顺手揭去遮住红娘瓷枕的帕子。他万分好笑，同时也感到骇异：这件虎符，显见得是灵物了，他……他这都还没开始动手修，对方怎么就开口了呢？
“咏哥儿回来啦！”
虎符自来熟地招呼。这一件物件的声音是个略带些沙哑的男子声音，但却完全辨不出年纪。
他忍不住想：红娘与虎符竟这么快就混熟了，这可好，连自己的小名儿都教人知道了。
“咏哥儿，你带回来的这一位，到底叫什么？”红娘仿佛寻到了救星。
“就叫虎符啊！”石咏忍着笑说，“虎糊的虎，府符的符。”有生之年，他竟能伶牙俐齿一回，气得红娘半天没理他。
石咏便小心翼翼地问那枚虎符：“这位……大哥！”
虎符答曰：“我不是大哥，我是二哥啊！”
石咏：……
待他沉下心一想，才明白对方的意思：这虎符有一对，眼前这一枚乃是右符，这么说来，左符便是大哥了。
“虎二哥？”他再度尝试了一个称呼。
“这感情好，咏哥儿！”虎符当即表示，接受了这个称呼。