石咏理直气壮地说：“宫中有好些画工，原本就是欧罗巴来的传教士，大多精于天文与航海，否则也没法儿万里迢迢地过来咱们这儿。这种天象，十六爷也指定是知道的。”
他这说的是实话，宫中好些专门为皇室成员绘制肖像的画工，原本都是传教士，到了京中，见了皇帝之后被迫“改行”画画的。后世闻名的意大利人郎世宁，便是这样一个职业路径。
石喻感慨道：“我读书也算是读了许久，可是从来没听人说过这些。”
石咏拍拍他的头，说道：“人生有涯，而知也无涯。你这才刚刚喝了这些许墨水，千万莫要自视太高，不可因为以前的成绩而心生自满。切记切记！”
石喻这边正在接受大哥的谆谆教导，石喻的老爹石宏武此刻正满脸震惊地立在步军都统衙门门口，望着漆黑如夜的天空，几乎不敢相信自己的眼睛。
他胸腔里有个声音在高声发问：这是上天在警示于他么？是在指责他、叩问他的良心么？他只消一想起此前心中不经意之间生出的恶念，就立即羞惭得无敌自容：只考虑一己之私，他还配为人父么？
石宏武心里在狂呼大喊，一张口却像是被人用符咒封了似的，嘴唇上下直哆嗦，一个字都说不出来。他内心能被感化，外表却依旧是懦弱的。为此石宏武恨透了自己，举起拳头重重砸了一下自己的脑袋。
旁边富达礼过来，拍拍他的肩头，试着让他稍许放松一二，说：“你家那小子要我给你带句话，说这是天象，钦天监许是早已算出来了，算不得什么大事，要你别太在意。”
石宏武循着富达礼的眼光，看向石喻那个方向，只见衙门内一角，灯光忽明忽暗，小小年纪的石喻正坐在石咏身边，肃然听兄长说着什么，一面听一面连连点头。
石宏武紧绷的面孔上神情突然一松，但是他心底的那根弦，却瞬间绷得更紧了。
乾清宫门前，康熙皇帝仰头看着渐渐清明的天空，面上不显，一颗心却砰砰跳得沉重非常。
他曾经百次千次告诉自己，日食就是一种普通的天象，洋人传教士都给过计算，理论上每一次日食都是可以计算出来的。
可是早先他亲眼看见天黑得那样快那样彻底，康熙不由得不陷入沉思。
他自忖从不迷信，可是他是天子，权柄是“天”所授，如今“天”出现的异象，令他不由自主地心生惶恐。无论是洋人还是他，这世上都还有无法用“道理”去解释的东西——就如他刚刚才想到该如何处置已经回京的十四阿哥，是放归西北，让他继续在战场上磨砺锻炼，立下盖世之功，还是将他就此拘在京城，好好地再看看，看此人的心术与手段，是否能够从自己手中接下这个疲敝不堪的国度……
结果康熙皇帝一念及此，上天便出现了钦天监完全没有计算出的日全食，这异象如此震撼，使他不得不将早先心中出现过的任何一点想法全部推翻。
“十四贝子如今在何处？”康熙随意问魏珠。魏珠命人去问，少时回复：“回皇上的话，十四贝子如今在永和宫。”
康熙垂首不语，思索片刻，道：“命人宣，三阿哥、四阿哥、十六阿哥这三人……对了，将钦天监监正一并传来，着在乾清宫外跪三个时辰。”
魏珠应下，这才去了。
诚亲王、雍亲王与内务府总管联袂而来，几人脸色都有些紧张。康熙见了便问：“都有什么要与朕说的？”
十六阿哥将手缩在袖子里，人缩在两位哥哥身后。雍亲王则让着诚亲王，诚亲王让无可让，只得道：“皇上，虽说儿臣并不管着兵部，可是兹事体大，儿臣多少也听说了些，不得不向皇上禀报……”
他还要再絮絮叨叨下去，旁边雍亲王插了一句嘴：“青海郭罗克发生叛乱！”
康熙一怔，顿时勃然大怒，道：“急传十四贝子，速速赶来见朕！”
十四阿哥此前炎炎大言，将青海局势说得头头是道，却没能料到郭罗克会发生叛乱。康熙当下对这一位便再无特殊的青睐之意，决定这十四阿哥自己挖的坑，便让十四阿哥自己去跳。他急命十四阿哥再赴青海，协同定西大将军年羹尧一道，火速平息郭罗克叛乱。
步军都统衙门这里，消息并不比兵部慢多少，石家的纠纷还未断个最终结果出来，石宏武已经接到消息，要他抛却一切俗务，急速赶往陕西，与年羹尧诸部会合之后，赶往青海。
石宏武人一走，这王孟两家的争端还有什么好说的？王子腾出面，郑重谢了隆科多，隆科多最终没收他暗中塞过来的银票，王子腾便知道这人是个精明的。王子腾毕竟还有公务在身，与石咏等人告辞之后，就准备拍拍屁股回南了。
而孟逢时却只能感叹这一场日食来得太不“逢时”了，他记挂着年羹尧那里，当下决定要与石宏武一起赶路，心想，等郭罗克战事一平，年大将军回京的时候，看还有什么事是摆不平的。
石咏这边则谢过了隆科多与富达礼等族人，又送走了王子腾，随即带着弟弟石喻回椿树胡同。一路上，石咏兄弟两人亲见路上行人大多面色惊惶，走在路上，都是五步一停脚，三步一看天，显然早先那一场噩梦似的日食，给京城百姓们带来的惊吓不小。
到了椿树胡同，女眷们也吃惊不小。石大娘提起早先她们东西两院全点了灯，而左右邻里们则是将所有能拿出来敲打的东西都拿出来用了，敲得震天响，好不容易才“赶走”了食日的天狗。
石家人终于聚在一处，叙过平安。石喻自去劝慰王氏，并委婉将今日步军统领衙门的详情一样样说清楚。石咏则向母亲和妻子两人讲述了堂上发生的事。
“当时我在衙门里真怕，真怕二叔一时糊涂就将要扶唯哥儿娘做正房的事儿说出来。我已经见着二叔的眼神在往孟逢时那里看了——”石咏这些话，还真是不便告诉王氏，“但没想到，这一切，竟都教一场日食给改变了。”
石大娘念了一声佛，道：“这是天意！”
如英却依旧担心，望着石咏说：“可是有一就有二，这一次结果未出，下一次，若是那位年……年大人亲自来京，要为二叔张罗，那边以权势压人，那可怎生才是好？”
石咏满心想解释，他其实还有一样东西捏在手里。东西要用在刀刃上，就是因为年羹尧这次不在，所以他没有马上拿出来。正待开口，忽听石家门板上砰砰砰地敲着。
“姑奶奶，二姑奶奶！”
如英一听这声音，便知是娘家人来了，赶紧命人进来。来人却是她家婶娘齐佳氏身边的一个媳妇子，管着兆佳氏老尚书府的内务。
来人见了如英，蹲下去行礼的时候眼已经红了，略带悲声，道：“英小姐，玉小姐……姑爷那里来送的信，说是玉小姐……不行了！”
如英早已捂着心口站了起来，石咏一拽她的胳膊，让她缓了一口气，如英才颤声问出口：“怎么会？”
石咏这边已经马上吩咐人备马套车，还未等如英这边问完如玉的情形，他已经安排好了出行的事，立即带着如英动身，带着那媳妇子一起赶往安佳氏府上去。