石咏没想到，弘历在此刻，所想着的，是他的弟弟弘昼。这小兄弟两人此刻的感情这样好，可是将来，却一样要被摆到互为竞争对手的地位上去，石咏难免暗中唏嘘。都说天家无骨肉手足，但仔细想想，这何尝不也是封建帝制的锅？
“师父，”石咏正在出神，身边弘历小心翼翼地往周围看了看，见确实没有任何人能听得见他们说话，便小声地说了一句，“弘历觉得很累……在皇玛法身边，皇玛法固然照顾，可每日都有这么多人盯着弘历，弘历绝不敢出半点岔子，叫别人看去了，让皇玛法失望……”
这一次弘历随扈，绝对是收获最多的皇孙。且不说遇熊一事为他营造了“天命”之说，弘历在世人面前的表现，绝对叫人挑不出刺。很明显，康熙对弘历日渐亲近，祖孙两个感情深厚，老皇帝显然是对这个孙子寄予了厚望。
可是谁能想得到弘历心中却藏着这样的心事。这小小的少年，在无数双眼睛和无比复杂的人心面前，不过是咬着牙苦撑罢了。
石咏听得心酸，弘历虽然不复当年那个圆乎乎、小小的雪团子模样，可是他在石咏眼中，依旧与当年那个聪明而刻苦的孩子一般无异。这样的孩子，竟然在此刻向石咏大倒苦水，石咏难免心疼，低声道：“在师父这里你尽管松快！”
他能做到的也只有这一点了。
想想这孩子也是可怜，在康熙面前，要努力表现出聪颖与勤奋，在群臣面前，则要表现自己是一个完美的皇孙。一个十余岁孩子的天性，便在这种“表现”中被完全压制。
塞外八月初的夜风有些寒冷，弘历便慢慢往石咏这边靠过来些，石咏则伸手搭在他肩膀上，盼着能多给他一些温暖与力量。
“令尊当年也是如此，也与你完全一样。”石咏小声提起雍亲王，用以勉励弘历，“每次你觉得辛苦的时候，便想想令尊。世上没有容易的人生，甚至要实现心中所想，总会比平庸地过日子更多几分辛苦，多几分隐忍……不过，你须记住，眼下木兰围猎，固然轰轰烈烈，表面看着光鲜至极，可是大军北上，大展军威的背后，却有令尊一直在默默无闻地支持。一国之事，有些是面子，有些是里子，有令尊在，将里子忙活得厚实了，外头面子上才会显得光鲜……日后弘历切不可凡事只看表面。”
石咏好不容易逮着个机会，教育这孩子切切不可铺张靡费，追求什么“十全武功”。弘历听见石咏提起他的父亲，赶忙垂手听了点了点头，道：“师父指教的是，阿玛能做到的，我也一定能做到。阿玛指教的，我也一定会好好地学。”
这孩子微微侧过脑袋想了想，便道：“师父说的面子与里子，皇玛法也明白得紧。他在围场在外人面前，总是显得若无其事，其实暗地里一点儿政务都没放松过……”
石咏：额……要不要告诉这孩子最近每天都是自己在帮着批“朕知道了”呀！
“而且皇玛法即便是身子不适，也绝对不在外人面前稍露一点儿！”弘历说得很骄傲，显然对祖父康熙也是充满了景仰。
恰在此时，忽听围场上鼓声隆隆，石咏与弘历远远地见到，康熙帝与在座诸人，全部站了起来。康熙左手高举起酒爵，说了一句什么，与座诸人轰然应是，随即纷纷仰脖，饮下酒浆。
康熙身边的十六阿哥已经觉出有什么不对，他的酒杯放在一边没有饮，而是赶紧上前扶住了康熙。
弘历见此情形，当即大叫一声：“皇玛法！”童音清脆，却传不远，围场宴席那里，半点儿都听不见。弘历拔脚就跑，要奔到康熙身边去，却被石咏一把拉住，对他说：“慢慢走过去，千万别慌。皇上不希望旁人知道他病症之事，切切不可反应过激，引人误会，那就不好了。”
弘历在天子金帐冷眼旁观了这些日子，自然心里有数，得了石咏提醒，赶紧收了慌乱，稳了稳心神，慢慢朝大宴现场走去，可是脚下难免急切，走得甚快。
石咏在他身后看得清楚，康熙皇帝的身体往十六阿哥身上一歪，手中的金爵“当”的一声，掉落下来，十六阿哥赶紧扶住父亲，另一边坐着的诚亲王也上来帮忙。御前侍卫首脑丹济快步上前，背转身子，伏在地面上，十六阿哥与诚亲王两人连忙将康熙扶至丹济身边，由丹济负着康熙，匆匆往天子金帐里赶。
康熙苦心经营，想要在木兰行围之时掩饰一二，不让他的真实病情泄露出去。可到底还是没能瞒住。此刻管着理藩院的十七阿哥站出来临时主持大局，但是在场的人，无论是八旗诸将，还是蒙古王公，此刻都得知康熙龙体染恙。
这消息，自然也会飞快地传至承德、京中，传至全国各处去。
是夜，石咏在帐中等候，不敢睡去。果然，三更时分，魏珠过来，请石咏过去金帐。
他随着魏珠抵达天子金帐的时候，诚亲王与十七阿哥等人正从天子金帐中出来，诚亲王见到石咏，随手摆了摆，让他进帐去。可是等石咏进去了这诚亲王才反应过来：康熙皇帝都已经病倒了，还传什么人来谈什么两地商贸？
他一回身，刚要问出来，十七阿哥一把拉住诚亲王的胳膊，道：“三哥，都这早晚了，咱们赶紧先回去！”
石咏随着魏珠进入康熙皇帝的金帐，只听帐中一片死寂。他眼前案上放置着一盏马灯，被调得黯淡无光，石咏依稀可辩出康熙皇帝正仰卧在榻上。榻旁坐着一个人，半低着头，从他的背后看，头发有些花白。
石咏兀自努力让双眼习惯这幽暗的环境，那人已经开了口，道：“茂行啊！这次实在是没有办法了。皇上已经决定，由你来书写一道手令。”
是十三阿哥的声音。
“茂行，这次是非常之时，还望你不要推脱。”十三阿哥转过身，一对幽深的眸子里映出那盏马灯黯淡的灯火。
石咏想了想，道：“回十三爷的话，非不为也，实不能也！”要凭空写什么手令，他真的做不到啊。
十三阿哥有些没想到石咏在这个时候还会出言拒绝，一愣神之下，忍不住睁圆双眼，瞪着石咏。忽听榻上康熙咳嗽了一两声，十三阿哥连忙转过脸，去将康熙从榻上扶起。
经过前几日的辛劳，康熙的病情显然是加重了。此刻他不仅右边身体不大听使唤，整个身体都显得非常沉重，行动迟缓，唯独一双眸子依旧灵活，目光凌厉，只看了一眼石咏，便道：“朕的手令，除了朕亲笔之外，另有大内特制的纸张与御墨，和朕随身携带的印章，就凭你小子……绝对仿制不出朕的任何谕令。”
康熙这么说，石咏倒有些放心。
随即康熙伸手一指，案头：“去将朕旧日的文书一一去看过。合适的字就摹来用！”
石咏这下子没有理由再推脱了，人家到底还是给了摹写的范本的。
“朕金口玉言，这绝对是最后一次要你摹写朕的笔迹，往后就算是你想要……咳咳，想要朕的墨宝，也没有了，一件都没有！”康熙即便在病中，依旧傲气得很。
紧接着康熙口述了他的手令，魏珠进来研墨，十三阿哥则在一旁帮石咏翻捡康熙旧日的墨宝，将得用的字一个个挑出来。
然而石咏却目瞪口呆，他听了康熙手令的内容，心中莫名紧张：康熙的手令，是命随驾行围的八旗兵丁南下后向西，转由张家口一带进京，直接回畅春园，不入京师。原本大军折返承德，再转回京城的计划，就此取消了。