原来十六阿哥从畅春园出来的时候，曾经听见魏珠与隆科多说话，听语气像是在争论，魏珠言语里提及十三阿哥，但是隆科多秉承上谕，不许任何人前往打扰康熙养病，因此争执起来。
石咏听了，心中有些警觉。魏珠这人向来谨慎，不会自说自话提及十三阿哥，既然他提起，想必是康熙提过，魏珠去说，却在隆科多这里碰了壁。
——所以隆科多现在是一人独大，在畅春园里说了算了？
还有，十三阿哥明明掌握着那些在黑暗里见不得光的力量，畅春园发生的事他不可能不清楚。如今这一位……当真老老实实陪着雍亲王在南郊祭天？
石咏屈指一算，雍亲王在南郊祭天，至少要三天。若康熙当真病势严重，拖延了这三天，无人能够探视，那么一切便都晚了。想到这里，石咏送走十六阿哥，在内务府府署内巡视片刻，见无人注意到他，转身便出了内务府府署。
他走在屋外，耳边是沙沙的响声，原来十六阿哥说得一点儿都没错，外头已经下起了小雪珠，天阴，无风，下午光景，暗沉得有如傍晚一般。
石咏从内务府府署出来，纵马向南边赶。说老实话，他的心思与十六阿哥一样，绝没有任何挣那“拥立之功”的主意，他从不羡慕烈火烹油、鲜花着锦似的富贵，更加不可能冒着事后被人清算的风险，掺合其中。但是事情已经牵扯到了十三阿哥身上，他却无法就此置之不理。
他脚程很快，片刻间已经赶到了西华门附近。
“小石咏！”这回是西华门向石咏热情地打招呼，丝毫不在意石咏其实已经很久很久没有在它的下马碑跟前，与它好生一起聊两句了。
石咏勒住马缰，稍许有些歉疚地冲那高大的门楼微微摇了摇头，在心里暗暗地道：不行，今日不行。他晓得西华寂寞，却又从不失热情，可是此刻他只能抱歉了：改日，改日一定好好与你叙个旧。
“没事啦！小石咏！”西华的口气里多少有些失望，“你下回来也行，反正我总是在这儿！”
这城门总是在这儿，历经数百年的风雨，它自岿然不动，哪怕出出入入的人们已经换了一代又一代。
石咏赶紧点点头，表示他一定记住这个约定。西华便开心地道：“我在这儿等你来哈，对了，你若是有什么为难的事儿也可以来找我，我痴长你几岁，许是可以帮到你哈！”
石咏心想：这位岂止是痴长了几岁，是几百岁吧！
他立即冲西华门挥挥手，随后一提马缰，重新提速，向南疾行，不多时，已经将那红墙黄瓦的巨大皇城抛在自己身后。正在此时，雪越下越大，已经不再是雪珠了，转为鹅毛也似的漫天雪片，向石咏罩下来。天色已经昏暗到看不清路径。石咏一弯腰，将马匹身上悬挂着的马灯摘了下来，点亮，再挂回去。
大雪渐至，京城里家家户户此刻关门闭户，街道上一片凄清。石咏接着马灯的光，依稀见到远处慢腾腾地过来一驾马车。石咏觉得那马车眼熟，不由自主地勒住马缰，座下骏马便减慢速度，眼看他的坐骑便要与那马车擦肩而过。
就在此刻，他突然见那马车座上的车夫，一点一点地软倒，手一松，缰一撒，接着整个人头朝下栽倒在京城的青石板路面上。
石咏一惊，赶紧下马，先握住了缰绳防止驾车的马匹乱走，然后再去检视那名车夫，大声招呼之下，却见车夫早已身子发僵，竟是死了已经有些时候了。他甚至不知道这驾马车，是怎生在无人驾驶的情形下安然来到这里的，想必是马匹温顺，且路径又熟悉，才会一直到现在还没有出事。
惊魂未定之际，石咏只听车驾内一个虚弱的声音：“是茂行么？”
石咏揭开车帘，果然见十三阿哥坐在车内，双目紧闭、面色发青，看情形并不大好。他连忙应了一声，定定神道：“姑父，我先送您回金鱼胡同去。”
“不，不必，茂行，你不必管我，我需要你替我做一件事！”十三阿哥明显是在强抑痛楚，但仍坚持着说，“一件要紧的事！”
石咏没接口，他没可能在这个当儿将十三阿哥撇下，自己另去做什么紧要的事。他随即将车夫的遗体扛起来，扔在自己的马匹上，随即坐到车夫的位置上，尝试自己驾车。而他自己的马匹颇有灵性，默默跟在石咏这车驾的背后。
十三阿哥在车驾内叹息一声，知道根本劝他不住，当即随他去，任由着石咏在这漫天风雪之中，指挥这车驾缓缓向金鱼胡同驶去。
待到了金鱼胡同，十三阿哥府的大管事闻讯奔了出来，石咏背着十三阿哥进府，对那管事丢下一句：“外头的事，都交由你了。”外头他的马背上还驮着十三阿哥府车夫的遗体，回头到底是报官，还是由十三阿哥府自行处置，石咏不再过问。
“茂行……”