石咏只顾立在下马碑跟前与西华说话，没想到他在这样的雪夜里于西华门跟前逗留，早已引起了宫门值守侍卫的注意，当即有人大吼一声：“什么人在此窥伺？”
石咏连忙退后一步，道：“我是内务府营造司郎中石咏，路过……路过此处，检查一下这般大雪，各处有没有什么不妥？”
“内务府营造司？”对方侍卫压根儿不买他的账，冷笑一声道：“这么冷的天，内务府的官爷儿们且在吃酒取乐，哪里会像我们这些苦哈哈的侍卫一样冬夜里值守？你这……莫不是冒充前来窥伺的吧！”
石咏无语：他们内务府属官的名声就这么差么？
正在这时，忽听一声：“茂行？”丹济走了过来，就着手中一盏马灯的灯光，认出了石咏的面貌，奇怪地问：“真的是你？”
丹济原本已经升到了内班侍卫的首脑，后来因为木兰围场遇熊，救援不及时的事儿，又给调回到外班来了。此刻见到石咏，连忙回身训斥刚才说话的那名侍卫，道：“不得对石大人无礼，许你冬夜值守，就不许旁人冒雪巡查了么？”
那侍卫被丹济训得一阵脸红，赶紧上前，向石咏道了歉，退了回去。
丹济却知道石咏决计不是来巡查的，凑近石咏，小声问：“茂行，你深夜来此，可是……西郊有事？”
石咏略一点头，轻轻拍拍丹济的肩膀，道：“见到老兄在此处，我也是放心的。”
丹济不必他多说，知道自己定是因祸得福，避开了皇家的隐秘之事，也伸胳膊过来，重重一握石咏的右手，低声道：“茂行……多保重！”
石咏将头一点，随即飞身上马，不再耽搁，赶往地安门。
——这就是地安门？
石咏来到地安门前，一跃下马，抬起头，好奇地望着面前这座建筑。石咏在后世生活的那个年代，地安门早已被拆除，所以他有生之年从没有见过这座城门的真容，只在老档案、老照片里见过。
地安门没有高大的门楼，除此之外，形式都与西华门相差仿佛，城门两侧各自挂着灯笼，在寒风中摇摇摆摆。三道券门，中间一座高大，石咏立在券门之中，听见寒风呼啸着穿过门洞，发出呜呜的声响，如虎啸龙吟，叫人听得心驰神摇。
到此时，这城门竟然还未关。城门外有值守的两名城门卫，此刻正躲在城门旁边一座小屋里抱着火盆取暖，见到这大雪夜里有人到此，不情不愿地出来询问。石咏依样画葫芦，说他是内务府营造司的司官，出来查验各处城门房舍，在这大雪夜里是否依旧安稳结实的。
这种敬业精神大约是感动了两名城门卫，那两人验过石咏的腰牌，还给石咏，又给石咏递上一盏灯笼，点头哈腰地道：“您尽管上去巡视，要待多久都是无妨的。”
石咏好奇地询问：“夜已深沉，你们大约什么时候会关这城门？”
两名城门卫古怪地对视一眼，然后一起朝石咏讪笑道：“不急，不急，总之大人慢慢查验，我们职责在身，今夜就都在此守着便是。”
石咏原本还觉得这两位非常敬业，后来他才恍然大悟，这两位根本不是敬业，不关城门是有特别原因的。但他此刻还一无所知，
“如此，我便上去查看一二！”石咏向那两人打过招呼。城门卫只管连声道：“大人请自便！”他们目送石咏登上地安门的门楼之后，便一起缩回原先的值房里去。
石咏提着那盏灯笼，一步步迈上石阶，来到门楼之上。虽说今夜风雪肆虐，但是立在门楼上，依旧可以看见京城中轴线上的灯火，笔直地向南北两端延伸。北面是钟楼与鼓楼，南面则是景山。
于是他轻轻地将手中的灯笼放在一旁，开口问：“地安……门？”