石咏紧紧地盯着对面的人，不敢放过对方半点表情——果然，他得罪的人其实是贾雨村。
贾雨村那憎恶的表情稍纵即逝，立即又堆了一脸的假笑，口头上也更加亲热：“茂行老弟，你这才真是说笑了！你我素来井水不犯河水，今日我将你请到此处，也一样是为你着想。你若一定要曲解我，我也没什么办法。从今往后，咱就只能一切都公事公办了！”
贾雨村说到后来，声调转冷，语带恐吓，随即端茶送客。石咏则施施然起身，整整身上的衣衫，微笑道：“好说，好说！”
石咏当即离开顺天府的花厅，贾雨村送他至门口。两人各自拱手道别时，石咏突然低声问道：“年大将军？”
贾雨村登时笑了，面上恢复一派和煦，赶紧点头应是。
“身外之物又是什么？”石咏又问。
贾雨村继续向石咏微笑：“自然是一捧雪……”
石咏：……怎么会是一捧雪？当初年羹尧可是亲眼见过一捧雪，并且对这枚玉杯不屑一顾的啊！
“……可能还不止是一捧雪！”贾雨村这才把话说完。
石咏心里忍不住加上一句评语：……脸真大！
“那我就……告辞了！”石咏不再多说，径直拱手告别。贾雨村面露诧异，没想到石咏竟完全没表态。明知能以财物消弭这一场祸事，却丝毫不为所动——石咏这是还在犹豫么？
至此两人再也不说一句话，石咏从顺天府径直离开，留贾雨村一人在背后，冷笑连连。
三日后便真的有御史上书弹劾石咏，“结交逆党，蓄谋不轨”，提的就是当日微山湖上的旧事。石咏稳坐钓鱼台，心想该来的总得来。
但是与石咏关系较好的官员与大臣大多替石咏捏一把汗。到如今全国各地“红花会”、“天地会”之类的组织已经踪迹难觅，就连上回山西那桩“盗匪案”，盗匪们也是自立为王，丝毫没有对“前朝”的追忆。但是朝中对这种性质的“逆党”到底还是忌讳，此外清廷对言论管制极严，前头就有庄廷鑨《明史》案、戴明世《南山集》案的先例。所以十六阿哥见了石咏，极为同情地拍拍石咏的肩膀：“茂行，你怎么就能犯小人犯到这份上？”
石咏心想：可不就是犯小人吗？
被弹劾之后，雍正并未让石咏上折子自辩，也没有让他停止在上书房走动。石咏一如既往地在南书房当差，直到张廷玉来寻他，告诉他第二日不用先来南书房，先去步军统领衙门，会由五名钦命大臣一起过问他的这桩弹劾案。
哪五个人？自然是那五位“总理事务大臣”：廉亲王、怡亲王、隆科多、马齐、年羹尧。
石咏听说年羹尧也在座，忍不住咳嗽了一声，心想：这位年大将军应当不会那么厚颜无耻，当着这几位的面，往他身上泼脏水，敲实他的罪名吧！
石咏便谢过张廷玉大人告知，自己兢兢业业地将南书房的文书都整理妥当，交给张廷玉，然后退出南书房，打算回家。
“明日五大臣要问石大人的‘党逆’案？”
一名章经在南书房外低低地向同僚发问，那同僚当即回答道：“那可不？问案的时间日子都在邸报上写着，不止是咱们京官知道，这读邸报读得早的地方，京畿直隶、山东山西，全都知道了呢！”
那名章经一眼瞥见了石咏，赶紧向同僚“嘘”了一声，两人一起转过身来，向石咏行礼。石咏挥挥手，示意无事，他可从来不怕旁人说他，不过是问案而已，又不是定罪——不过，什么时候他竟然从“结交逆党”变成“党逆”了？
旁人这样步步紧逼的架势让他觉得很不舒服。
第二日，石咏照常出门，只是进了正阳门之后，才轻轻拨转马头，去了步军统领衙门。他已经想了一整夜，将五大臣问案时可能会出现的所有情形都预想了一遍，大致准备了几个应对的策略，尽量做到胸有成竹。接着石咏来到步军统领衙门跟前，轻轻地松了一口气，微微闭目片刻，再睁眼时，已是神智清明。
他踏上步军统领衙门跟前的石阶，忽听身后有个人招呼：“茂行！”
石咏听着这声招呼耳熟无比，转过身立即认出了来人，只是他怎么都没想到这人会在这个当儿赶到衙门口：“琏二哥，你怎么来了？”
“我今日休沐，是昨天下午从保定出发的，紧赶慢赶，终于赶上了！”贾琏一身的风尘仆仆，眼中俱是红丝，但是见到石咏，面上都是欣慰之色。“当初你我二人一起亲历的事，怎么能落下我？”贾琏微笑着说。他早先从邸报上看到了今日五大臣问案的消息，便连夜快马从保定赶来，直到现在，还未休息过。
石咏一个字都没说出口，喉咙口像是被堵了似的，大步流星地走过来，伸手大力在贾琏肩膀上拍了拍。贾琏也老实不客气地拍回去，嗔怪地道：“好兄弟，这种事，怎么不事先送个信过来，叫上我帮忙？”
石咏原先想着贾琏人在外地为官，又想着贾琏身上背着贾府这么个沉重的负担已经够他受的了，还是不要给他添麻烦才好。岂料贾琏看到了邸报上的消息，竟还是不管不顾地连夜从保定赶了过来。
听了贾琏的话，石咏已知一切都不用再多说。
当初微山湖上遇水匪，是两人并肩作战的，于是今日一样是这两人并着肩，一起往步军统领衙门里走进去。