怀真将枕得发麻的手臂抽回，翻身换了个舒服的姿势，莞尔一笑道：“大约是学画学腻了，有些厌烦。”
“既如此，那便不学了。”素娥道。
萧漪澜款款上前，将一盏纱灯放于凉席旁边檀木矮几上，板着脸道：“有你这样规劝公主的？”
素娥自知失言，悄悄吐了吐舌头不敢说话了。萧漪澜接过她手中罗扇道：“去铺床吧！”素娥忙应声，灰溜溜地退下了。
萧漪澜轻摇罗扇，语重心长道：“公主天资颖悟，是可造之材，既想学画就一定要坚持，千万不能半途而废。崔世子雅擅丹青，在京中素有美名，而您最喜他的画风，难道您忘了当初为了跟他学画，费了多少功夫吗？”
怀真不语，像是有些理亏般低垂着睫毛。
萧漪澜继续道：“公主可还记得学画的初衷？”
当然记得，怎么会忘？
董婕妤周年祭，怀真看到香案前供奉的亡母画像栩栩如生，仿佛看到了母妃生前的音容笑貌，不由潸然泪下。回来的路上她便想着找画师再画一幅挂到寝阁，寻访时却得知画师已不在人世，只得另寻高人。
可董婕妤生前恃宠而骄目中无人，在宫中树敌颇多，怀真又与皇帝交恶，即便她能出高价，却也找不到合适的画师。因为见过董婕妤生前芳容的画师并不多，能画得传神逼真的更是少之又少。
怀真便在那时知道崔晏的，传闻他画技高超，最擅仕女图，笔下人物传神凝练惟妙惟肖，但他并非普通学子，而是来京求学的藩王世子。
像所有民间俗套故事的开头一样，初生牛犊不怕虎的少女，仗着身份去向恃才傲物的年轻画师求画，屡屡碰壁却不屈不挠，最终她的心意感动了崔晏，表示愿意相助。
“授人以鱼不如授人以渔。公主若真思念母亲，为何不亲自为她画像？这世间难道能有人比您更熟悉她的姿容？在下虽不才，却愿倾囊相授。您很快就会发现，借笔墨以写天地万物是多么有趣的事。”崔晏循循善诱道。
绘画有六法，以气韵生动为首。1但气是无形的，又是自由的，所以能入于无间，因此一幅画作便是一个无间世界。
若能醉心于其间，便可超脱世俗忘却烦恼。怀真师从崔晏学画后，仿佛变了一个人，她将内心的迷惘、戾气、悲伤和愤恨全都倾注于画笔下，绘出的是想象中的光怪陆离的世界。
那时候她还不知道，她与崔晏的相识一开始就是一场阴谋。
“记得又如何？万事万物不会永恒不变的，你明白吗？萧姐姐！”她望着烛光下萧漪澜温柔明媚的脸容，刻意将最后三个字咬得很重。
于她而言，一切都变了，不过身边人却都无知无觉。
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这是怀真回来的第一天，她不太敢入睡，唯恐醒来发现是大梦一场。后来实在熬不住，还是昏沉沉睡了过去。
盛夏时节，屋中卸了窗扇，以纱幕隔绝蚊虫，日光从罗帷间照进来，直到漫过她光裸的足踝时，她才从暖融融的梦里醒了过来。谢天谢地，睁眼看到的是温暖和阳光，而不是冰冷黑暗的墓室，活着真好！
姮娘听到响动进来侍候她更衣，禀报说长秋宫派人传话，今日有要事，妃嫔贵主和外命妇将汇聚一堂，请她莫要缺席。
怀真表现得很踊跃，盥洗更衣毕便带着萧漪澜和姮娘素娥往长秋宫走去。春和宫与长秋宫之间有三道门，建宁门、承光门和广安门。
步出广安门后，长秋宫便遥遥可望。
怀真就在这时看到了谢珺，他头戴黑色幞头，着一袭松花绿袍，腰束石青色革带，正躬身同几名女眷作别，看样子应该是萧夫人及其亲眷。
怀真心头震颤，怔怔望着三丈开外那个茂兰修竹般的少年身影，一时竟似忘了呼吸。
前世种种，如浮光掠影般，从眼前一幕幕闪过。
初见时的约法三章，成亲后的相敬如宾，及至多年后的相濡以沫，可一切都抵不过有心之人的挑拨离间，终究是因为他们缘分尚浅福泽太薄。
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承安二十一年夏，远赴西域和亲的元嘉长公主归朝。皇后在长秋宫寿安殿设宴接风，令命妇等作陪。
十八岁的谢珺亲送母亲于广安门外，正欲离开时却感到一股奇怪的目光。
他转过头，看到一个纤薄娇小的垂髫少女，插金雀钗，戴闹娥扑花冠，着轻粉蔓草蝴蝶金纹薄衫，系六幅海棠水纹罗裙，模样虽略显稚嫩，但一双水杏眼却柔情百转动人心魄。
看她的打扮应该尚未及笄，可她的眼神……却不是这个年龄该有的。
两人眸光相撞的瞬间，他感到一种无形的东西迎面袭来，瞬间漫过全身，令他有种灵魂出窍的错觉。