沈秋庭像最原始的兽性，激烈，野蛮。嘴上说着表白的动听话，动作却像刀刃一下一下地在迟宁心上剜。
迟宁很讨厌这样的感觉，受制于人，身处下风：“我不需要谁的保护，无论是顾凌霄还是你，我都把你们当簇玉的弟子后辈，一视同仁。”
“一视同仁？”沈秋庭哂笑，“可惜我生来就是贱命，注定低人一等。可迟仙尊，你不一样，你给过我希望。”
多年来的肖想一朝成真，沈秋庭禁锢着迟宁，握着后者冷玉一样的腕子：“那年除夕特别冷，容介带着几个看我不顺眼的师兄弟把我扔在冰湖里，我拼命挣扎，他们却笑，若无其事地回到岁和殿守岁……”
“我……我从前帮过你?”
沈秋庭所描述的情景迟宁只依稀记得一些。
迟宁印象里那孩子又瘦又小，被他从湖里捞上来的时候冻得缩成了一团，牙齿骨骼都在打颤。
迟宁把他的白羽大氅给小孩蒙上，问他：“你师父是哪位，怎么除夕夜让你一个人跑出来？”
簇玉峰支系庞杂，除却各位峰主的亲传弟子外，还有很多二，三代弟子和旁系弟子。迟宁不认识这个小孩，更不知道要把他往哪儿送。
小孩摇头不语，迟宁还以为自己遇上了个小哑巴，他蹲下来看小哑巴：“你不说话，我该拿你怎么办？”
沈秋庭的本意只是要迟宁的白羽大氅，他太冷了，想取些暖。
但谪仙一样的人竟然愿意蹲下来跟他说话，他大着胆子提出要求：“看完烟花，我就回去。”
“好。”迟宁在他身边坐一下，陪他等簇玉峰一年一度的烟花。
迟宁在簇玉的年月长了，这烟花每年都看，最后一丝火星湮灭，人们从天际移开眼，要相互碰杯说祝贺，然后继续投入到下一年的日子里去。
“祝贺，长大了一岁。”烟花熄了，迟宁对陌生小孩说祝福的话。
沈秋庭从来只恨时间过得慢，恨不能快些长大独挡一面。
这是唯一一个想让他永远留在里面的瞬间。
迟宁的眸子里仿佛还有未燃尽的星火，一瞬不瞬地看着他。
火树银花落尽，明月皎皎在天。
这场除夕夜让沈秋庭记了很多年。
以至于他无法再以对待普通师叔的态度对待迟宁。
“果然，你不记得。”沈秋庭很颓丧，手上却把迟宁握得更疼。
他只是迟宁漫长经历中的插曲，微不足道，细枝末节。
沈秋庭却躲在角落里暗暗窥视了这么多年，像看山巅雪，像看云中月。
他讨厌顾凌霄，半点关系也不想和他沾上，却为了和顾凌霄虚与委蛇这么久，只为了能更多地见到迟宁。
想拥有迟宁，握在手里。
就比如现在。
“事情过去这么久了，沈秋庭，你该往前看。”迟宁道。
“好啊，我往前看。”沈秋庭的指尖顺着迟宁的后颈往下滑，勾住后者的衣领，撕扯。“如果不出意外，这个时间顾凌霄已经葬身妖腹，往前看，再无人能和我争了。”
身前人突然猛烈挣扎起来：“你说什么?”
“顾凌霄死了。”沈秋庭把迟宁的后衣领扯松散，露出一片莹白的皮肤，颈椎骨顶出圆润的弧度，显得他像任人宰割的白鹿。
“千年道行的大妖，凭他一人也敢孤身往前闯？”沈秋庭语气里带了戏谑，“那妖兽最喜啖人皮肉，现在他怕是连骨头渣都不剩了。”
沈秋庭正得意，却看见迟宁的蝴蝶骨上方的暧昧红痕，刺眼又引人遐想，他胸中起了一团火。“这是什么？”他想起昨天晚上顾凌霄抱迟宁回来，“你们究竟到了哪一步！”
迟宁看不到自己后背，不知道沈秋庭在说什么，可他感受到了沈秋庭强烈起伏的情绪。
迟宁刻意激怒对方：“哪一步都走到了，如你所见。”
果然沈秋庭乱了方寸，松开抓住迟宁手腕的手，把他翻过来：“你……”
迟宁抓住机会，用拇指把匕首顶出了鞘，抬手往前刺去。
沈秋庭一时没防备，手臂上被划出了寸许长的血口，他后退几步，脸色阴沉可怕。
迟宁转过身来，背靠在墙上，胸膛起伏不已：“你这叛徒，今日咱们你死我活。”
沈秋庭拔出栖白剑，剑尖对准迟宁：“我可舍不得。”
瘴雾散去了一些，迟宁发现他们正站在重明镇的入口。
沈秋庭似乎在按兵不动，他在等什么，一等到就会片刻不停地走出幻阵。
迟宁看到苹儿忽然出现在沈秋庭身后。
苹儿还是瞪着空洞的大眼睛，穿着普通丫鬟的衣裳，只不过相比上次见面，她青色衣裳上多出许多破洞，心口处也洇出一大团暗红色的血迹。
苹儿站在那，缓缓抬起左手，食指指向一个方向。
她依然没有表情，迟宁却觉得心脏被一双大掌狠狠攥了一下，痛得尖锐。
迟宁的灵力被完全封锁，他只能召来灵犀。灵犀是凤凰一族的独有宝器，听命于凤凰骨，只要迟宁肉体不灭，灵犀就还认他为主，护他无虞。
迟宁心道，灵犀啊灵犀，今日能否出阵，就靠你了。