“为了迟宁。”沈秋庭说，“迟宁依然没有恢复记忆，你着急了。”
“嗯，”顾凌霄目光凌厉，像要看穿沈秋庭，“你的手段还是太仁慈，以你之前的所作所为，我很不能对你扒皮去筋，再碎尸万段。”
沈秋庭不屑地放声大笑。
顾凌霄咬牙：“以为我不敢对你用刑？”
“你不能杀我。我的阳寿还没耗尽，此刻我死了，黑白无常来收我，会让天道觉察我引走了迟宁身上的生死劫。”
沈秋庭顿了顿，“那么，迟宁会怎么样？”
顾凌霄去看沈秋庭手腕上的灵力环：“我凭什么相信你！就因为你手腕上那东西？迟宁失忆，到底是因为药物，还是生死劫？”
沈秋庭平静下来，拢着袖，挪步避开了眼前的光束。
那束光线移远了，绕过沈秋庭，照在角落。
沈秋庭不回答顾凌霄的问话，忽然说：
“你知道吗？我当时关迟宁，是在比这更昏暗的地下。一丝阳光都没有，迟宁笑，流泪，哀和惧……所有的样子都是属于我的，只能我看见。”
这样力量悬殊的情形下，沈秋庭也没有放弃激怒顾凌霄。
在顾凌霄心里剜一刀，沈秋庭就更快活一分。
……
日光西斜，不能照入地牢时，沈秋庭摇摇晃晃地从地上爬起。
沾着泥土脏污的手指抹去唇边血沫，沈秋庭伤得很重，单薄地站着，不断有鲜血顺着袖管滴下，打湿地上的干草。
果然，顾凌霄不敢杀他。
“我要一个期限，如果超过这个期限，你的话我不会再信一个字，你会死的很难看。”
顾凌霄威胁说，“听说过魔虫么，爬进人体内，先吃人内脏，再到骨骼，再到血肉，把血肉吃光了只剩皮囊，就从眼睛里钻出来。”
沈秋庭笑，边笑边重重呛咳。
他似乎不是被顾凌霄的话吓到了，而是想跟自身做一个和解。
“三日，三日之内，迟宁会恢复记忆。”
守卫来重新给牢门上锁时，沈秋庭靠坐在墙壁边，闭着眼睛，呼吸微弱。
铁链相撞的声音在空荡的监牢中回响。
其余守卫都去送顾凌霄，这里只剩两人。
沈秋庭挣开眼，问：“三天后，来值守的还是你吗？”
守卫说：“是”，脸上的表情没有丝毫变化。
沈秋庭看一眼身旁顾凌霄带来的食盒：“把这些饭菜拿走吧，送你了。”
……
顾凌霄的兵马占领了虞西后并未驻扎，而是更往西去，一路势如破竹。
炎北的版图因此扩展到更大。
炎北的局势从来都不是秘密，消息很快传到中原来。
顾凌霄一时间成了云望郡炙手可热的人物。
人们各自打着算盘。
眼看玄断山结界衰弱下去，山以北，顾凌霄虎视眈眈。
很年轻的君王，比顾凛还要出色。
既使顾凌霄流着魔族的血，人们也很难简单地把顾凌霄归为魔头。
顾凌霄师从簇玉峰，与仙门百派的所有人交手时，使用的都是灵力，一招一式，光风霁月，和正道之人并无区别。
很少人见过顾凌霄在炎北用魔气杀红了眼的样子。
和林攸之一战，更是推高了顾凌霄的名声。
这场打斗里，千叶派阴滑，解九泽包庇，正道人士面目丑陋，反而顾凌霄始终遵守规则。
在规则之内，杀了林攸之。
听说这个故事在民间也被写成话本，放在书局里，和风月话本一起畅销。
顾凌霄势头盛，有人选择站阵营，更多人是两边都忙着讨好，这样明日无论谁赢，他都不吃亏。
来的人多了，顾凌霄烦不胜烦。
顾凌霄这边索性院门一关，生人勿扰。
连槊挡在门口：“王上在闭关修炼。”
被拦住的人心中郁结，以为顾凌霄在认真准备决战。
事实却……
卧房内，顾凌霄正欲把迟宁从窗边软塌上抱起。
炉中燃了香，窗没关，暮春落花偶尔飘进窗棂里，落在迟宁身旁。
迟宁躺在软塌上，手中还握着一本书，不知何时睡着了。
察觉到动静，迟宁长睫一颤，醒来，拢了拢身上的薄毯：
“怎么天还没黑，我就睡着了。”
顾凌霄没再继续动作，蹲在迟宁身边，看他手边的：“在看什么？”
刚睡醒的迷蒙拉慢迟宁的反应速度，来不及合上，手中的话本被顾凌霄拿了去。
正是房间最流行的那个话本，情节七改八改的，还加了短短的外传。
迟宁再看的是外传中的某一页。
外传给了另一个结尾，写顾凌霄遭遇不测，他的爱人独留人间，苦等千百年也没等来轮回转世的伴侣。
“担心你，”迟宁怕情绪表达不出来，又说，“很担心……”
迟宁从软塌上坐起，抱着膝盖，眼神不甚清明，眼尾泛红。
顾凌霄心都软了。
顾凌霄抄着迟宁的膝弯把人抱起：“我会平安回来的。”
迟宁低声回应：“嗯。”
迟宁感觉格外困倦，手中的话本抓不稳了，掉在地毯上，发出轻微声响。
把睡着的迟宁放在床上，顾凌霄不舍地在对方手指上亲了亲。
戚余歌正等在房门外，看到顾凌霄从卧房退出来，拉上门。
“他吃了宁神的药，明天早上大概不会醒来，有劳您照看些。”
戚余歌忍不住劝：“你真要这样做，孤身犯险，阿宁清醒后不知道会有多恨你。”
“我不会有事，”顾凌霄说，“很多事情，不该打扰他。”
顾凌霄不想让任何事影响到迟宁的情绪。
迟宁该开开心心，永远快乐。
一醒来，就听顾凌霄得胜的消息。