当年父王撂下母亲和他们兄妹回京成亲时，给他们留下了些银钱。若用得好，那些钱足够他们衣食无忧过一辈子了。
可偏她这舅舅不学无术，贪财好赌，将钱全都搜刮去挥霍一空。
后来兄长生病，无钱医治，母亲不得已卖了他们才七岁的姐姐。
那姐姐是母亲和别的男人生的，一直对外诓称是丫头。
梁潇幼年时是姐姐在照顾，生了场病烧得昏昏沉沉，再醒来时却已不见姐姐，他顺着吴江河畔跑出去很远，哭求人牙子告诉他把人卖到哪里去了，人牙子也无从说起。
风月之地人口买卖是在寻常不过的事，他经手的人太多，实在想不起。
往事凄清幽冷，若细细咂摸，总会品出些带血的滋味。
姜姮回了自己的小院，迫不及待换下沉重礼衣，穿一袭轻薄柔软的纱衣，坐在窗边翻看书册。
只翻了几页，便听见西跨院那边传来哀嚎。
极渺的声音，根本辨不出是谁发出来的，但姜姮直觉是许太夫人，因为除了她，这府中恐怕没有人敢在梁潇面前这么放肆。
这声音没有持续太久，很快就消弭于尘，回归寂静。
棣棠悄悄凑近姜姮，小声说：“我觉得靖穆王活得真累，跟谁不知道他的底细似的，一天天徒劳遮掩。”
姜姮不理她，她又道：“我刚刚偷偷出去看了，女人孩子一大堆，抽抽噎噎地被赶上马车，从后角门送了出去。”
“女人？孩子？”姜姮诧异。
棣棠道：“太夫人时常接济她这弟弟，倒也娶了妻妾，生了孩子。有几个女孩子十五六岁的样子，管靖穆王叫表哥，我猜太夫人就是打的这主意……”
话音未落，寝阁的门被踹开了。
梁潇面容森冷地进来，指着棣棠：“把这丫头的眼挖了，舌头拔了，丢出府去。”
阁中人惊骇不已，一时定住，待看见乌压压的小厮涌进来，才想得起来伏地跪倒。
棣棠躲去姜姮身后，姜姮展臂将她护住，小厮们连抬头看一眼姜姮都不敢，更遑论去与她抢人，踯躅难前，一时僵持住了。
梁潇走到近前，目光灼灼盯着姜姮，道：“这丫头偷窥主家，搬弄唇舌，合该如此。你早该懂事了，这里没人惯着你。”
姜姮不肯让，护着棣棠步步后退，一直抵到墙边瘿木柜上。