她低声不平：“你们父子都拿乔我！”
气声在耳廓响起，她的气息奔腾侵袭，海潮汹涌。
他的心口忽然洒了千罐蜜，浸润每一脉络，铺满十里红尘。他依偎着她看了这广梧一眼，只觉今生来到此处，说不出的静好欢喜。
这夜广梧宫的晚膳是有史以来的丰富热闹，皇帝与后妃、公主与四位皇子、贵女与未来的女官，他们竟都聚在了一处，举觞同著，言欢共笑，每一个人都在其中享其惊奇和新乐。无数奔窜的溪流越过河山，在此收成命运洪流，几度冲刷，遂有了山河雏形。
不归在笑声鬓影里饮了三杯太平山川，握着楚思远的手，悄悄地与他咬耳朵：“鱼儿，阿姐也给你讲个故事——”
“这世间有好些不归人行不归路，夸父追日，嫦娥奔月，周王慕西王母……还有一矜寡孤疾，也走不归路。长夜漫漫，有衣冠作古，有鹤桃红，这不归人背靠衣冠吻桃红，倏忽黑暗，倏忽光明，倏忽听见鸟儿振翅之声……”
这不归人睁开眼，有燕来回。其夜享欢，翌日不归起来时敲敲额心，漱口后便含了颗药丸。待出去，楚思远衣冠整齐，守着一碗鱼粥。
不归咽下，本心欣然，药心宁静，因此步伐从容不迫，眉温笑浓。
“怎么不吃？”
少年回头，眼睛比刀还亮：“等阿姐，快来，你又睡懒觉噻。”
不归来到他身边做下，舀粥喝：“今天是什么功课？”
“老样子，上午教经纶，下午练武。”他深深看着她，“阿姐呢？今天还抱着小雨睡懒觉么？”
不归一晒：“闲日子到头了，今儿有事，中午不回来吃饭，大概要下午再回来了。”
“你去哪儿？”
“出宫办事。”
“我和你一起去好吗？”
不归抬手揉他发顶：“阿姐有正事，待闲暇再带你去玩好不好？你若是想要什么东西，阿姐给你带回来就是。”
她就拿他当小孩哄。
楚思远垂眼：“不用，我什么也不想要。”
“那，乖乖上学去。”不归摸得顺手，又揩了他漆黑的鬓角一把，逗猫的习惯出来了：“学得好了，阿姐有赏。”
楚思远不语，觉着珍馐入口，嚼如糟糠。
送走这崽子后，不归回去换装，换了当初在会试考场外的少年装扮，别着扇出宫去了。
她展着信笺看，那于尔征果真右手出了问题，辞了写花灯的活，却又不肯闲着，接了翻译西域文书的散活，真是个劳苦命。
不归不知道他还有这一本领，不禁诧异于相不仅博古通今，还精中原外域语言，果然不该籍籍无名。不说其经世才能，就冲这语言天赋，不留下着实浪费。
她弹了一下信笺，信上记于尔征拒绝了两位显赫家世好友的资助，执意不肯和他们一起住上好的客栈，去六尾巷租了个便宜旅舍凑合着过，只等揭榜。马车由此向那目的地驶去。
前世科举出了四个才俊，于尔征作为唯一一个寒士，他的登科已然昭示了变革。历数几百年，楚国太多年没有底层跃上来，庞大的权力机器年复一年地运转，偶尔有草莽惊世，也不过一瞬即逝，比如不归的父亲言椿，以及和他同届的武状元于霆。纵跃十六年，天坪上才出现了一个于尔征，堪称朝之珍稀。
不归还记得前世第一次见到于尔征的模样，她早见过他的一手好字，只是不知其人。庆功宴上，满目锦绣的进士里，他一身深灰布衣，乍看背影还以为是哪个误入金碧的泥胎，只在转身与人谈笑的时候，才叫她明确捕捉到他的出众之地。
与冯观文的倜傥、刘采仲的温雅、姚左牧的刚直都不同，那探花郎有一股纯然之质，是不曾受名利场、角逐地改造和隐藏的天然，无锋有角，干净澄澈。
这样明净的人，正是那种甘愿赴汤蹈火誓死追随的呆子。
杏花灯影里，不归一眼记住了他，只是不够果断，探花郎很快就被楚派一系拉拢过去，平添了后来的许多麻烦。