“柔娘娘恕罪。”不归低声，“这几年来，我心中戒备，细细查过诸位皇子，查出了您的旧事。”
柔妃陈暮的神色出现了一瞬间的空白。
“更早的时候，思坤曾在我宫中说过一段故事。”不归轻声复述了那黑熊与红狐狸的旧故，又说：“有远赴者欲折寒铁花，不复归，等候者红衣换白衣。”
陈暮指尖颤起，眼睛先湿了：“只在他小的时候，笼统说过几回。他素来记忆不如何，难为……记住了。”
不归也记住了。慢慢地查，在楚思远离开的半年里查清了。
故事里的黑熊名陈礼，红狐狸名陈暮，俱出国中显赫将族陈家。只是他出于旁系，攀不上主家高贵的嫡女暮，虽相悦，身微不足以提亲。
他便奋力去搏与她匹配的身份，参武举，败于平民于霆。将家不笑未上三甲的其他将族，反笑他这陈家儿郎败于草芥。旁人仰望不可求的榜眼，于他反而成了耻笑。
又再时，传闻新帝有意与陈家结亲，这年轻人分说不出，急迫入心，欲予切实功勋自证求亲。临走时折了烈烈如火的芍药簪在心爱的红衣姑娘鬓边，对她道，凯旋时以寒铁星花为聘。
他没想过她在不在乎此些。
他也没想过，芍药别名将离，本不该以此道告别。
寓意不详。
那一年是个将星陨落的不详年。南境于霆返朝毒发身亡，西北国境不安，陈礼殒命。
自幼爱猎猎红衣的嫡女暮一夜焚尽了红衣。
她再也听不到心上儿郎赞一句红衣如火。
火里的红，与嫁衣的红那样相似。但今后长生，她与此再无缘了。
世家之贵女，未嫁怀得子，传出便是一族的耻。换上白衣的嫡女暮欲出城之际，被新帝的暗卫天御拦住了。
世家与帝权的交杂，也便无休无止地延续了下去。
陈暮闭上了眼，眼中一晃而过的水光干涸，就如十数年前的深夜，烈火焚尽了红衣，也烤干了眼底。
再睁开眼时，搁浅的是经年未亡人的寂寥与苍凉。
她垂眼：“帝家之事，我还以为，今生不会有人能翻出这旧事。”
不归低头：“是我逾越了，此事我绝不会外露，这一点您放心。”