雷霆之环化为的细剑光芒被控制着压低亮度。阿诺因拨过没有动静的这团黑暗生物，淡淡地道：“我在尽量信任你了，谢立丹学长。”
白发巫师顷刻间感觉受到一股强烈的侮辱，但他话语噎在喉咙里,居然说不出来。他的敏锐程度已经很高了，奇迹是怎么率先发现的？难道他不被黑暗影响，天生有很强的夜视能力？
阿诺因拨弄那团物质，在物质的比较中心的位置发现一只猩红的复眼。不错，这是刚刚那团小可爱的身体部分。
“这是过来试探我们的。它的智慧有点高。不……与其说是智慧，不如说是捕猎直觉。”
群体强制冷静之下的巫师们也反应过来刚才发生的事。他们慢慢地围上来参考，试图提出有用的建议，但基于前车之鉴，每个人的说话声音都很轻、很礼貌，像是表现自己恢复正常的态度。
阿诺因仔细参考每个人的想法，身侧突然被抓住了手臂，一个矮个儿的女巫紧张小声道：“皮普斯……不见了……”
皮普斯，那个最先被影响精神的巫师。阿诺因当即抬头：“不要动！”
他盯着所有同行者：“每个人，都不要动。”
一个，两个，三个……他并不熟悉这些脸庞，但记得人数数量和人员配置。即便不清楚每个人的名字，但他却将这个队伍的人员构成、擅长方面和实力通过资料记得很清楚。
四、五、六……
算上他和谢立丹，八个人。没有少。
不光是他听到了女巫的这句话，一旁的谢立丹和较近的两人也听到了。他们也在默默地清点着数量，在发现人员并没有缺少的时候，那种恐惧和惊骇几乎压过了巫术的作用。
有东西代替了皮普斯。他审视着每一个人的脸，在多尼多奥峡谷里，阴暗的树影下方，这种确认外貌的事变得格外艰难。
“你怎么发现他不在的？”阿诺因问。
“我认识他，从吵架结束我就一直在注意他，他刚刚在自己念叨着什么，然后我再回头就……就找不到了……”
在矮个儿女巫还在诉说的时候，阿诺因的目光已经锁定了站得较远的一个人影。他轻轻按住女巫的肩膀，从人群中走了过去，把离那个人最近的巫师挡在自己身后。
“同学，”阿诺因平静地道，“可以报一下你的名字吗？”
对方没有说话，这个人戴着兜帽，跟皮普斯来时的装束相同，分不清性别。尽管兜帽是巫师的常用装扮，但他却僵硬、怪异、将兜帽撑得很紧。
“同学，”阿诺因单手背到身后，给后方的人做了一个准备攻击的手势，“这个时候，不要逼我生气。”
他很少这么讲话，就在阿诺因手中的雷霆细剑爆出渴战的噼啪火花时，这个面前的人影抬起手——只是抬起手，他好像想解下兜帽，但没能成功。
兜帽被撑得太紧、像是吹到极致的气球。在布料撕裂的瞬间，撕碎的布料爆开，露出里面的人头，那确实是皮普斯的人头。
但在这颗头颅上，却趴着一个闪烁着十几只复眼的东西，它像是一滩肉泥，但从肉泥里又长出昆虫的节肢类前肢，螳螂似的镰钩扎进人类的眼窝里，它趴在人的头顶，吮吸血液、脑浆和软组织，进食得津津有味。
女巫的尖叫声被摁死在嘴边，颤抖和恐惧的牙齿摩擦声接连响起。阿诺因没有回头看，他看着这只生物，鲜红的眼眸有半秒的时间紧缩成竖瞳，见到黑暗生物的热量分布，流动的温热物质被它不停地食用着。
在这个过程中，皮普斯甚至还没有死。他的标记还没有被触发。
随着黑暗生物停止吮吸，抬头看了过来，阿诺因的神情渐渐凝固，语气冷淡地道：“你好像不太乖。”
黑暗生物张狂地盯着他，张开自己如昆虫的口器，口器之间裂开一道庞大的裂隙，几乎就要将近在咫尺的阿诺因吞进口中，成为下一道美食。
但不等雷霆之环恢复成防御形态，这头黑暗生物就忽然僵直住身体，似乎看到了什么极为恐怖的东西，在它的十几只复眼里，倒映出一个圆圆的、正在眼前人类衣领间探头的小触手。
以它能力有限的智商和思考能力，它只能在充足强大的精神思考之中尖啸和吼叫，它极度想要迅速逃离，但逃离的速度非常有限，当它刚刚产生这个念头的时候，这个“逃离”的想法就被顷刻之间剥夺了，它似乎连自己的思维、想法都不应该有。