言下之意很是明显——先前只是说些好听的，实际上要不是您这一路拖泥带水，太衡早就到了。
许璟明假装没听懂，话题一转：“西北大禁制听着怪瘆人的，怎么成了热闹地方？”
“此地干旱少雨，常起沙风旱灾。西陇来的沙风尤其恼人，这边原本连人都住不得。开国那阵子，圣人在此设一大禁制。西陇沙风被挡在外头，这里才养起人来。”
曲断云终于回过头来。
许璟明以扇子遮脸，皱起眉：“都说阵法要材料支撑，这么大一禁制，就这样凭空维持了三百年？没听说沙阜哪里出施术材料啊？”
“圣人自有秘法。”曲断云敷衍笑道。
许璟明缩头回轿，嘴里嘟囔：“……看来那秘法灵得有限，大禁制要那样灵，咱们至于吃这么多沙子？”
谁知这无心的抱怨成了真。
大禁制上的集市没有许璟明描述的那样热闹。此处沙风没到不能住人的地步，却也从西陇漏了不少过来。新鲜水果往摊子上一摆，没多久就蒙了层灰尘。来往人士皆以轻纱面具遮面，在温热的风里裹成粽子。
好在客栈还能歇脚，许璟明终于住进了四面有墙的房子，那股精神劲儿回来些许。他又祭出翩翩公子的打扮，在饭厅“微服私访”起来。
曲断云为与太衡驻马点的人通消息，老早就离了店，身边没外人瞧着，许璟明自在得很。
一个时辰没过，他便搭上店内的年轻丫头，口头一阵东拉西扯。许璟明一身衣服衣料精贵、绣工高超，搭眼一瞧就不是凡人。丫头乐意多赚几个赏钱，配合得很。
“我奶说了，这沙风是一点点变厉害的。这儿早先是大集，现在来的人越来越少咯，这店赚不到钱。”
丫头给许璟明斟酒，一口官话带着沙阜味儿。
“爷，瞧瞧这屋里头的装饰，好看不？我奶那辈儿还镀着金箔箔，现在全给刮了。这沙风再烈下去，我家就搬回沙阜去。”
许璟明扇子在掌心一敲，现学现卖：“这阵是圣人以秘法设下，会出这等事？”
“怎么能不会出，肯定是赤勾到处乱挖，把阵法挖坏了。”那丫头看四下无人，一脸高深道。“我还听人说过，早先圣人在这设阵，就有摸金刮场的偷东西呢。”
许璟明不以为意，大允这样的传闻没有一千也有八百：“嗯嗯，能在圣人眼皮子底下偷，有本事。”
同一时间，沙阜附近。
时敬之：“……从贺承安眼皮子底下偷？”
贺承安是初代国师的大名，出于对引仙会的膈应之心，时掌门不打算跟着叫什么“圣人”。
院子里臭气喧闹不断，吵得人睡不着。周围都是眼，时敬之不好与徒弟太亲密，他索性和尹辞聊起花惊春来。
作为招揽花家的人，“宿执”自然知道得多些——花家擅长制造探墓器具，种种技巧只传家里人。花惊春在教内掌管器具修复与造物，吃的就是这手本事。
……但在初代国师手底偷东西，花家祖宗这一手可谓出神入化。怪不得“宿执”要将花家人拉入麾下，时敬之接连抽了好几口冷气。
尹辞见怪不怪：“确实是从眼皮下偷。据说花家先祖混进了建阵苦力，趁大禁制‘醒阵’，从阵里偷了几大桶水银。花家做的隔毒口衔、隔水袋，如今赤勾还在用。”
说罢他颇为可惜地叹了口气。
“醒阵之时，四周俱是水银毒气。周遭寸草不生，别说人，连只虫蚁都没有。那花家祖宗的手段，连我都有几分好奇。”
时敬之靠在尹辞身边，轻声哼了两声。这一日跌宕起伏，他本就疲累。尹辞嗓音温润好听，他的声音和气息似是把周遭的污气浊音隔绝了。时掌门听着百年前的传说，终于有了些睡意。
察觉到时敬之脑袋的晃动，尹辞干脆将他往肩膀上一按，声音也轻了不少：“睡吧。”
“再说些什么，随便什么。”时敬之咕哝道，“只要你在说话，我就听不见吵闹声了。”
尹辞怔了怔，莞尔道：“不怕我给你说些鬼故事？”
“……我正困着，你绝不会说。”时掌门斩钉截铁道，“你可唬不住我……”
他琢磨透了高人徒弟的路子，此人就是嘴上习惯性不饶人——要是这会儿自己还清醒，区区民间诡事，尹辞张口就来。这会儿他要睡了，尹辞绝不肯把他吓清醒的。
也是奇怪，此地明明破旧肮脏，此刻嘴上也只是闲聊，时敬之从未如此满足过。如同饿了许久的饥民第一次饱食，踏过针山的双足头一回踩上软缎。