可惜他们在路边等了许久,也没等到一辆路过此处的马车。正当林槐不耐烦到放弃等待,并建议楚天舒把自己装进行李箱里以带走时,一辆四轮的马车,终于晃晃悠悠地出现在了两人的面前。
楚天舒让林槐好好坐在这里,他自己则上前去和马车的主人商量,然后……
“然后,就是如你所见的这一切了。”
林槐从手提箱上跳下来,跟着楚天舒从丛林深处走向大路。路上,那辆倒霉的马车正横亘在路面中间,而马车的身边,则倒着一个血肉模糊的男人。
那个男人很年轻,有着金棕色卷曲的长发,俊美的容貌和死不瞑目的眼神。他倒毙在地上,已经失去了气息,呆呆的双眼还目视着前方。
“让你抢个车,怎么把npc都给弄死了?”林槐蹲在男人身前,有些嫌弃道,“啧,要是他能活下来……”
楚天舒:“嗯,是暴力了点。”
林槐:“还能给我当车夫。”
楚天舒举起双手:“我忏悔,我太浪费了,我浪费了一个npc。”
“不过这并不是我的问题。我发誓我当时走向他时,很和善,也只是客气地询问他是否能载我们一程。”楚天舒耸耸肩,“可惜这个人和吃错了药似的,我刚开口没说几句话,他就向我扑了过来,还用这个……”
他指向地面上的一个金属物件:“想用这个,来敲碎我的脊椎,没办法,我只好正当防卫咯。”
躺倒在地面上的是一枚羊角锤。那羊角锤的柄身锈迹斑斑,像是上个世纪的遗物,唯独锤头处,却是寒光闪闪,像是被不断研磨过。
林槐蹲下来盯着那羊角锤。他将锤子握在手里,看着柄身处那棕红色的锈迹。
而他的身后却传来了窸窸窣窣的声音。林槐回过身去,才看见楚天舒……
正在、正在翻动那具尸体??
林槐抽了抽眼角:“你在做什么?”
“来都来了,杀都杀了。”楚天舒叼着一根草叶,手熟练地在那具尸体的身上摸索,“来找找有没有更多的可用的东西。”
林槐:……
他蹲在那具尸体身边,看着楚天舒将男人的外衣脱下来——真是很巧,在那男人黑色的斗篷下,也是马甲与衬衣。楚天舒耐心地搜索着每一个暗袋,最终摸出了几样东西。
“金币,火柴,多功能刀,小块肥皂,唔……”
“还有一个盒子。”林槐指着男人的内袋。
楚天舒将内袋里的盒子拿出。
那是个精美的盒子,里面垫着柔软的黑丝绒绒垫,像是防止内里的某物被震坏——事实上,它的保护的确是起了极大作用的,即使男人死亡摔倒,掀开丝绒,盒子内里的东西也丝毫未坏。
“这是什么?”
楚天舒小心翼翼地将盒子里的东西拿出,放在手心。
那是一个极精美的玻璃瓶,透明的瓶中,盛放着蜜糖色的液体,在日光下轻轻荡漾着。值得注意的是,就玻璃瓶的容量来看,其中的液体仅占到瓶内约8/10的高度,似乎是已经被用掉了些许。
“可能是……香水?”楚天舒道。
他将那瓶香水放回盒子里,并再度在男人的口袋里,发现了一封信。
“我亲爱的朋友戴维德,”
“你的上一封信,我已经收到。信上,你不断提到灵感的缺乏,和创作材料的缺失。”
“你我素未谋面,但我明白你的心情,伟大的杰作并非粗制滥造的工业产品,它需要大师的手艺,也需要艺术家对美至高的追寻。一点点粗制滥造、一点点漫不经心,都会彻底地毁掉一份杰作。”
“在过去的四年里,你已经收集齐了十二种珍稀的材料。你的才华、你的毅力、你至高无上的品味与选择,都在这传奇一般的故事里被给予了证明。数字十二是对神的献礼,数字十三才是背叛于耶稣。而艺术家的灵魂,不正是流浪于人世间,将自己也贩给魔鬼么?”
“我同你一样期待着这份杰作能诞生于世,并在茶话会中,给予人非同一般的、震慑灵魂的惊艳。你的创意和努力,会是最完美的杰作。”
“我同样,也比任何人都迫切地,渴望提供给你帮助——提供给你,完成这份杰作的帮助。助你找到最后一份材料。”
“雾城是个有趣的繁华都市。薄雾终年不散,空气阴冷潮湿,金钱与艺术,浮华的上流社会与喧嚣的下流社会,都在此共存。我想,你或许会在这里——茶话会所即将举行之地——发现你所需要的,最后一份材料?”