赵府客厅。
袁母坐在名贵檀木雕花椅上，脸上挤着僵硬的笑。
努力摆出从容大方的当家老主母姿态。
只是即便她装得再如何像，紧绞丝帕的手，飘忽闪烁的眼神，都显示出她的心虚及底气不足。
免不了寒门出身的老妇人在真正权贵面前的拘谨。
一派小家子气。
如果说午时在九王爷府，王府的威严贵气让她感觉到己身地位与皇族的天差地别。
那么在赵府，就是赵府奴才鼻孔朝天不掩轻视的态度，让她感受到了己身的低微。
状元郎的母亲，在上京权贵面前，压根连号都排不上。
她也只有在望桥镇那样的小地方，能摆一摆老夫人的谱。
赵之筠其实早就到客厅门外了。
她故意迟了些许才现身。
留足了时间，让袁家老妇人亲自体会什么是差距。
“袁伯母，您怎么过来了？”赵之筠摆出笑脸走进客厅，态度不冷不热，坐到老妇人对面，“最近上京多事之秋，各府夫人们也不敢举办聚会免得打眼，我们有好些日子没见了吧。”
看到女子没有跟以往见面时那般亲昵坐到自己旁边，而是坐到对面，袁母心头一紧。
赵之筠在跟她疏离。
她的笑脸越发生硬。
“是有好些日子没见了，老婆子心里对你老挂念，所以今日特地过来看看。你这丫头，也不说去袁府找老婆子聊聊天喝喝茶。”半笑半嗔，袁母故作亲近。
赵之筠手执帕子，掩唇轻笑一声，才开口叹道，“袁伯母，我也甚是为难啊。我虽自觉跟伯母投缘，但是家中兄弟姐妹却不这么看，跟我说状元郎一身才华不假，奈何出身过低，我总跟伯母来往，连累得整个赵府的门槛都被压低了。为了不拖累家里，我只能跟伯母行远些。”
袁母脸色一变。
她没想到，自己亲自过府探望，竟然会遭来奚落。
而软言软语奚落嘲讽她的人，还是那个她一直以为活泼又知礼的赵之筠！
“筠儿，你！你说这些话是什么意思？！”
“袁伯母莫要生气，也别怪我说话难听，为人女儿的自然要先为家里打算。这段时间我娘已经开始为我张罗相亲，我要是继续跟伯母往从甚密，免不了被人说我跟袁大人的闲话，那我的名声可怎么办？我总得自爱呀，您说是不是？”
气怒还梗在胸口不能消解，现在又听赵之筠竟然要相亲去了，袁母登时又怒又急，“你要相亲？你不是、不是心悦我家淮生的吗！”
“袁伯母甚言，我何时说过心悦袁大人？你这样口无遮拦坏我名声，就算我不跟您计较，我爹娘也不会善罢甘休。上京权贵圈子里，哪家千金嫁人不是挑好的高嫁？我赵之筠不比她们任何人差，有高门不嫁非选低门，那不是自甘堕落么？”
“你只看重门第吗？那些高门子弟，有几个有我儿的才华！你焉知他日后不能加官进爵？如此看轻我儿，你迟早后悔！”
“袁大人是一身才华，可在官场里，不是有才华就什么都能得到。我纵然嫁个高门二世祖，人家上头也有父权可依，有母势可靠。袁大人除了那点子才华之外，还有什么呢？无家世无背景，光靠才华在朝堂上寸步难行！他有什么可拿来跟人攀比的？比上头有个势利难缠还喜装腔作势的土包子老母亲吗？”
袁母捂着胸口气得险些厥过去。