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鸣銮殿。
苻坚大约四十岁上下，体魄强健，生来一副紫膛脸，短髯如戟、高鼻深目，自有一种君临天下的气度。
见到慕容柔，他锐利的眼神中露出一抹宠溺。
“去了太一学宫两月，有没有想义父？”
“才不想，太一学宫比宫里好玩多了。”
若是一般人在苻坚目前说这种话，恐怕他早已翻脸，然而对于慕容柔，他却满脸笑容，一点都不生气。
“呵呵，北方贫瘠，长安城也就这样，等义父攻克南方，定然带你去感受一番建安繁华。”
慕容柔眼睛一亮。
“如此说来，义父目前进展不错？”
“昨日传来捷报，凉州已然归我秦版图，晋兵退守长江一线，已无反攻之力。只待收服匈奴、鲜卑等族，北方一统，届时百万大军南下，江南富硕之地皆是囊中之物。”
苻坚目光如电，充满自信。
他一直奉行“混一四海”政策，善待战败的人，每灭一国，均授其君臣以官爵，并使统领旧部，推行王道之政。如此一来，北方大部分战力得以保存，并未因为内部战争消耗太多。
慕容柔道：“义父，这两月女儿读圣贤书，有一件事不知当讲不当讲。”
苻坚此刻心情大好，点头道：“虽然你是我的义女，但为父一直把你当亲生女儿一样看待，有什么话但讲无妨。”
“义父，您让那些旧国君臣统领旧部，实属不妥。这些人虽然明面上对您毕恭毕敬，但复国之心不死。女儿认为对于收服的小国军队，应该分开编制，相互监督，以免其生祸心。比如那前燕吴王慕容垂，手下有三万精兵，一旦反叛，后果不堪设想。”
苻坚脸上笑容消失。
“若是旁人此言，朕定会治他个动摇军心之罪，不过从柔儿口中说出，义父知道你不过是关心罢了。是景略让你来劝我的吧？他不敢来，便让你来触霉头？”
慕容柔吐了吐舌头，不敢接话。
苻坚忽然叹了口气。
“其实他的担心也并非没有道理。只不过他是汉人，思维会局限在汉人的习惯上。北方诸族，他们之所以想要复国，也不过是为了给自己的族人一片沃土。只要朕成功占领南方，一统江山，届时封他们个王卿，划一块肥沃的土地移居，谁还会想着造反？”
“那如果南下失败呢？”
苻坚一愣。旋即哈哈大笑。
“放心，南方那些自命风流的所谓名士，只会妄谈清议，逞口舌之快，根本不足为惧，除非他们有鬼神之助。”
苻坚笑毕，解下腰间佩剑递给慕容柔。
“柔儿，你也长大了，为父有任务交给你去做。这柄剑名叫虞美人，乃名匠欧冶子后人所铸，跟随为父南征北战数年，为父现将它赐予你，希望它能护你周全。”
慕容柔神色一肃，双手接过佩剑。
“柔儿这条命是义父所救，不管义父要柔儿做什么，柔儿万死不辞。”
“此去往东，有一个名叫边城的地方......”