顾老夫人眼睛不好，周鶯在那些小字旁都描了活灵活现的画儿，一眼就瞧得出是什么菜色，是什么织料的桌帷，是什么花色的碗碟茶盏。
顾老夫人笑笑，将册子也推给顾长钧：“瞧瞧莺丫头拟的单子。”
顾长钧略略看了眼，捧茶点点头：“可。”
顾老夫人笑他：“你都没看全，就点头了？丫头第一回自己定夺这些事，咱们得掌掌眼。”
过往周鶯也做这些事，都是跟在陈氏身后，算算账理理库房，自大房夫妇过世，府上宴客也少，多是顾长林回来和旧友聚聚，再就是顾长钧前院的招待，有他的幕僚和外头的大管事们张罗，用不到内院的人。
陈氏在旁笑道：“丫头眼看嫁人，这些事是该学起来了。”
周鶯羞得垂下头去，屋里头连侍婢们都掩嘴笑了起来。
顾长钧余光瞥见一抹粉白，柔滑的脸蛋蒸腾着淡淡的云霞。耳上的珠子在光下一闪一闪，耀着人眼。
春熙奉了点心上来，适时替周鶯解了围，周鶯在托盘上接过雪蛤羹，捧给老夫人，又奉了给陈氏，顿了顿，才又拿起一盏递给顾长钧。
顾长钧端坐在那儿，脸色深沉，不知在想些什么。
老夫人扯了他一把：“瞧丫头捧着烫手。”
顾长钧“唔”了声，将那瓷盏接过。
周鶯咬着舌尖小声地：“三叔慢些。”
老夫人又笑：“长钧，你不能对小辈和气些？”总是冷着脸不说话，瞧把丫头吓得。这些年脾气越发不好，这府里头谁都不敢触他半点霉头。
顾长钧勉强扯了笑：“坐吧。”
有顾长钧在，气氛很难热闹起来，老夫人那边说得热络，顾长钧只是淡淡地“哦”或“是”，至多配上那不比板脸温柔几分的笑，老夫人也无法，扬手道：“丫头送你三叔去。”
周鶯站起身，随着顾长钧慢步走出去。
廊下轻风熨着鬓发，天气热起来，连夜晚都是闷的。
他回身从她手里接过引路的灯笼，淡淡瞥她一眼，“回去吧。”
周鶯抬眼看他，不知是不是错觉，她总觉得，三叔不一样了。
是哪里不一样，她又说不上来。
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宴会的日子很快到了，在后院的湖边水榭设了主/席，女眷们在另一头的临水阁子里，请的人不多，都是极相熟的。郭太太带了郭芷薇过来，这些日子郭芷薇很是煎熬，自打上回帮了叶九，周鶯的态度就冷冷的。她想重修旧好，想和周鶯解释，如今两人都要定亲了，将来能见的日子不多。
郭芷薇在外头的长木桥上堵着了周鶯，红着眼道：“鶯娘，这些日子我想了很多，我知道，上回是我太冒失了，你再给我一次机会好不好？我以后一定事事站在你这边，设身处地地为你考虑，鶯娘，我们好了那么多年，你真忍心再也不理我？”
周鶯还未答话，就见不远处走来个熟悉的人。昌平候太太迟来，穿着秋香色绣凤穿牡丹图样的夏衫，手扶在一个年轻男人的手上，远远地朝迎客的春熙打招呼，“春熙姑娘，烦请通传，我儿远之特来给老太君请安。”
阳光下，那苏世子一身白衣，袖口衣摆上绣着淡蓝云纹，生得高大秀美，远看便如谪仙一般。
周鶯飞速扯住郭芷薇避到了阁后。郭芷薇旋即明白过来：“鶯娘，那就是苏世子？”
周鶯抿唇：“我岂知道，什么世子不世子的。”
适时，屋里传来一阵笑声，从这头看过去，透过雕花窗格缝隙，能瞧见里头背对着窗坐着的几个老太君，和那个面容明朗如春风一般的苏远之。
周鶯无数次幻想过自己会嫁一个怎样的丈夫。不是叶九那样的，也不是宁洛那样的，甚至也不是苏世子这样的。
他比她旧年所幻想过的样子更俊俏。
窗隙洒下来的光，似乎都投射在他一人身上，他不知说了句什么，引得妇人们都笑了。屏风后有个不安分的姑娘悄悄探出头，姑娘们在后头也笑得红了脸。