听得外头有了人声，顾老夫人一颗心提到了嗓子眼。
却是宦人拖得老长的唱声：“皇上驾到！贵妃娘娘到！”
顾老夫人忙抹了把眼睛与周莺一块儿站起身来。
晋帝穿着玄底绣金龙袍服，带着冠冕，亲自扶着罗贵妃缓步走了进来。
给太后行了礼，方朝老夫人和周莺抬抬手：“请起。”
又道：“顾老太君请坐。”
顾老夫人勉强坐了，慌忙擦拭眼角的泪，怕给人瞧了笑话。
晋帝温声道：“两军交战，漠北鞑子狡猾得紧，用些计策乱我军心也是有的。朕对长钧有信心，军中每三日奏报一回军情，待今夜过了，明儿一早就该有新消息了，老太君定要保重自身。”
皇帝亲口出言安慰，顾老夫人只得起身道谢。
罗贵妃朝周莺招了招手：“顾小姐，好久没见了，上回万寿节，西域贡了好多料子进宫，皇上赏了本宫不少，鲜亮料子，本宫少用，适合你们年轻女孩子，你来，随我去挑几样。”
周莺正要推辞，便听晋帝道：“也好，顾小姐随贵妃去，叫太后和顾老太君说说体己话，朕便不扰了。”
皇帝金口玉言，谁又能说个不字，老夫人起身道了“万岁”，暗自给周莺打个眼色，嘱咐：“莫要给贵妃娘娘添麻烦。”
秀毓宫内外都熏着上用的龙涎香。味道淡雅，绵长。周莺垂首恭立在稍间，罗贵妃进去更衣，已经约莫一刻钟了。
宫中处处不自由，身为臣下半点选择余地都没有，罗贵妃叫她来，是在皇上太后跟前过了明路的，连顾老夫人也未敢说个不字。周莺再不安，也不敢表现在面上。