当秦福返回行宫时，在门口突然被一个小丫头叫住。
“秦副将留步。”小丫鬟的打扮，一看便知是贵人身边的宫女，是行宫外头扫潵宫女不能比拟的。
“姑娘何事？”秦福是武将，说话也粗声粗气，大嗓门一吼，惹来宫女太监看向这边。
小丫鬟做嘘声，压低声音道，“秦福将小声点。”她拉着秦福走到一边，抬头看了看，其他宫人也没再看向这边了，都低着头，做着各自的事情。
“秦副将，皇后娘娘有请。”小丫鬟道。
秦福满腹疑问，他跟皇后向来没有交集，怎么会突然找他呢，该不会是有人要陷害于他吧。
想到这，秦福看着小丫鬟的目光深沉起来，他跟着小丫鬟走了一段路，远离了宫人视线后，忽然出手，掐住她的脖子，“你究竟是谁派来的，有什么目的？”
小丫鬟被秦福掐住喘不过气，双手拼命打着掐住她脖子的那双手，却毫无作用。
就在小丫鬟快要断气时，秦福身后忽然传来一个女声，“秦副将。”
秦福松开了手，一转身，只见皇后站在他的身后。
“末将见过皇后娘娘。”尽管秦福痛恨皇帝，但也知道在人前不能给人抓住把柄，万一捅到皇帝面前，他跟拓跋景曜的计划就泡汤了。
小丫鬟喘过气后，跑到皇后身后，皇后拍了拍她的手，“是本宫让人来找你的，怎么，本宫还没资格见秦副将了？”
这话说得诛心，为人臣子不忠主子，打死也不为过。
秦副将怕皇后借题发挥，跪下道，“末将不敢，只是末将并不能确定，那位姑娘是否真的是皇后娘娘身边的人，召见末将为何不是传召，而让末将走到偏僻小路……”
秦福虽是粗人，但跟在南云王身边久了，说话做事也颇有条理，他这一番话说出去，一是表明了，他与后宫并无瓜葛，所以不认识皇后身边的人，而是把自己摘出来，是你不按常理来，他可没有跟后妃私相授受。
皇后眯起眼睛，“够了，本宫这次不是与秦副将结仇的，而是跟秦副将合作。”
……
拓跋景曜接到秦福的报信，倒也觉得艾溪皇帝并没有蠢到家。
他让亲卫给各个部落送信，让他们准备好，如果皇帝不抓人还好，现在抓了各部落首领，这下出兵就师出有名了。
他倒不怕其他部落会怀疑他与皇帝结仇，在给各部落送信时，他还将白棠的身世传播出去，草原族民都知道拓跋景曜疼爱妻子入骨，岳父被杀，妻子差点还死在皇帝手里，又怎么会与对方合作呢。
白棠与阿其喂完牛羊回来，看到拓跋景曜在桌子前深思。
他悄悄绕到后面，想着吓他一跳，不料，没有吓到人，反而被吓到了。