唐九宁曾问过戚明山，九阎是个什么样的人？
戚明山说，九阎强大，自信，无坚不摧。不难看出，这位大护法敬仰他，不，或许是畏惧他，臣服他。
唐九宁又问，当年九阎屠杀了张岭镇万人，炼出了人间地狱，将整个万魔窟拖入了万劫不复的深渊，大护法对此有何看法？
戚明山沉默了很久，又深深地叹了口气，他像是拿出了一个尘封已久的盒子，锈迹斑斑，蛛网缠绕，而打开它时，又满是对旧物的惋惜。
他说，当年九阎用炼魂阵，是为了救白婉。
九阎依靠煞气为生，原是不可能与他人生下孩子的。但是白婉做到了，十月怀胎，以凡身之躯护住了孩子，自己却耗尽了精气。将近临盆，白婉以肉眼可见的速度衰竭了下去。
九阎阅遍古籍，发现了唐逸元早年研制的炼魂阵，可以提炼精元，重塑肉身。但唐逸元只在各类禽兽上试验过，还从未有“炼人”的先例。
于是九阎在原阵法的基础上进行了改进，人的精元难炼，他便利用张岭镇上万人的躯体，只盼能提取出一缕可用的精元，给白婉续命。
世人皆知，魔尊九阎一向战无不胜，这次却失败了，落了个魂飞魄散的下场，就连妻女的最后一眼都没看见。
唐九宁的心像是被什么蛰了一下，短促间是一阵呼吸困难。
“老夫无法评判对错。因为在老尊主的眼里，千万人的性命都不及其夫人一人。”戚明山道，“尊主心里若是没有这样一人，自然无法理解。”
“……原来是这样。”唐九宁半晌才平复下心绪，转眼间又想到了什么，“大护法，既然炼魂阵已经启动，为何还是没有救回我娘？”
戚明山皱起眉头，回忆道：“那一年，仙盟不知道从何处听来的消息，知道了炼魂阵一事，不日便杀上了接天崖。当日我们几位护法守在接天崖，而老尊主守在张岭镇的阵眼处。厮杀正激烈时，阵法毫无预兆地启动了，想必是遭遇了谢阳的阻拦，中间出了什么差错，才导致炼魂阵没有发挥出应有的效果。”
唐九宁略一点头，她思来想去，只觉往事过矣，追忆无益，便不再多问。
……
——“尊主心里若是没有这样一人，自然无法理解。”
伴随着回忆，唐九宁的思绪越飘越远，酒壶渐渐见底，一丝熟悉的疼痛从骨髓深处蔓延开来，像是在伤口里碾过碎石。
自从解了封印之后，体内煞气反噬经脉的次数比以往更频繁了些，唐九宁运功压下，疼痛稍缓，但是喉间涌上一股血腥气。