首先要确定的，是动画拍摄的主题和动画的影视风格。
主题自不必说，《麦琪的礼物》主要表达的，是“人性美”中最重要的一个方面，即“爱的无私奉献”。
然后是影视风格。
常见的影视风格有四种：漫画式风格、写实风格、虚拟三维效果风格和实验绘画风格。
漫画式风格可以直接排除——这种风格在动画绘画过程中相对太过简单，也相应的更难做出彩。虚拟三维效果风格也不予考虑，《麦琪的礼物》背景设置在贫穷艰难的过去，在这种风格下，哪怕物体质感和光影塑造做得再好，也很难通过画面精准的表达出那种底层人民的生活压力。
他的目光落在最后两种风格上。
是写实风格，还是实验绘画风格？
从制作难度上来说，写实风格多少会稍微简单一些，顾名思义，这是一种最大限度贴近现实生活的影视风格，实验绘画风格则更困难一些，因为它代表的并不是某种特定的影视风格，而是由不同的dú • lì动画导演在摸索中独创的、带有浓烈的个人色彩的，以上三种风格之外的所有“新风格”。
牧宿星思来想去，最终还是选定了后者。
尽管没有明确要求，创造并采用风格独特的动画作品，的确是dú • lì动画不成文的潜规则。
在花了整整一天的时间，用来摸索和确定动画整体的影视风格后，牧宿星总算将进度推到了他最为熟悉，曾经最为拿手，眼下却最为棘手的环节——
剧本研究。
这是牧宿星自重生以来，从未遇见过的问题。
理由很简单，《小王子》属于幻想类题材，无论整体风格把握，还是角色造型设计，都说不上太难，《IS》和《我的英雄学院》这种商业动画就更不用说了，严谨与否其实并不重要。
但《麦琪的礼物》不同。
原作者欧-亨利自命是贫民的代表，他所创作的小说也基本是以体现底层人民生活的艰苦与辛酸为主，简而言之，故事应该发生在一个贫困落后的小镇。
到这里为止，就不是牧宿星能够想当然的随意设计的了。
故事的男女主人公经济能力极差，生活穷困到了一分一角，都恨不得掰开花的地步，而这些与牧宿星的环境俨然完全相反，牧家从一开始就是小富之家，平日里吃穿用度，但凡稍微差一点的，根本就不会摆到牧宿星跟前。