“有人求证陶德，他说心仪桂香。而且他身上还有桂香亲自绣的帕子。”
林晓还是不信，“这就把两人有私情一事做实了？也太草率了吧？帕子怎么了？桂香一直做绣活攒嫁妆，这是全村人都知道的事儿。”
作为旁观者的郑氏心存疑惑，“那这个陶德比刘青文如何？”
李秀琴撇嘴，“他学问比刘青文差一些。听说家里有个寡母，也不是有钱人。他前前后后只来过小庄村两次，还都是来咱家。可能就是那时认识桂香的。”
林晓不相信桂香会如此糊涂。她一心只想着做个贤妻良母，嫁给刘青文后好好过日子。
她怎么可能会找个各方面都不如刘青文的人。
三人正说着话，门外又闯进来一人，是许二郎。
他满脸惊慌，正在询问喜鹊，“林叔在家吗？”
喜鹊点头回答，“在家，但是老爷闭门读书呢。”
许二郎心急如焚，看到堂屋走出来李秀琴，赶紧上前行礼，“婶子，刘氏族长来我家退亲了。您快让林叔去看看吧。刘氏欺人太甚。只是市井小民的几句闲言碎语，他们就要退亲，这是欺负我们小庄村没人呢。”
李秀琴蹙眉，“刘青文呢？”
许二郎摇头，“他没来。只有刘氏族长带着几个村民来了。”
李秀琴让他赶紧去找刘青文，“我这就叫你林叔下来。”
许二郎赶紧道谢，转头出了林家，往刘家村去了。
李秀琴亲自去二楼叫人。
林满堂换了身干净的衣服，听媳妇将事情一五一十说了。
“这事恐怕不简单。这才过去两日，怎么就传得这么快，竟连茶楼都在传，肯定有人故意为之。”
李秀琴思忖片刻，“你的意思是陶德做的？这对他有什么好处？”
难不成这陶德故意想破坏刘青文和桂香的亲事？只见过两面，就甘愿冒这个险？
林满堂摇头，“背后之人，我心里有个猜测，但还没得到证实。我先去看看吧。”
他和李秀琴一前一后下了楼。
郑氏忙上前禀告，“老爷，奶奶，小姐已经去了许家。”
林满堂笑道，“还真稀奇，她居然也会凑热闹了。”
李秀琴叹了口气，“她跟桂香玩得好。听到她出事，哪能不去看看。”
林满堂点了点头。
林满堂到了许家，许成祖将刘家人请到厅堂，林昌盛也请来了。
“我问过我侄女，她跟陶德半点私情都没有。前日满堂家设宴，她见过陶德一面，也是当着众人的面，并没有私下会过面。就更不用说送帕子。你们就因为一些流言就来退婚，这是逼我侄女去死呢。”