屋子里的姜明珠吓得差点跳起来，满脸心虚。
“那个万公子，是你招来的？”
“不…不是我。”姜明珠白着脸解释，“我根本就不知道还有这门亲，我怎么可能看得上他们。”
姜麓不吃这套，“我不管他是不是你招来的，他敢行凶作恶仗的就是国公府的势。你赶紧收拾东西走人，晚了我就让人把你们扔出去。”
“我…真的没有做过。姜麓，你不能这么冤枉我。再说国公府也是你家。”姜明珠气白了脸，她两世加起来都没见如此混不讲理之人。
“废话少说，赶紧滚蛋！”
“姜麓，你可知自己在做什么？殿下同意吗？此事一旦传扬出去，别人会如何看你，如何看待殿下的为人？”
“这个家是我做主，我说怎么做就怎么做。至于名声这个东西，你当我会在乎吗？嘴长在别人身上，他们爱怎么说就怎么说。”
姜明珠倒吸一口凉气，世上怎么会有这般无所谓之人。一个不知礼数行事不讲章法的乡野村姑，有什么资格得到那些做梦都得不到的东西。
“姜麓，你怎么能这样。”
姜麓窝着火，老绿茶倒是会装。只可惜她不是土生土长的人，她压根不想遵守这世间的有些法则。
不想走也得走，她还要让老绿茶自己主动开口。
她突然盯着姜明珠的脸，像发现什么似的问道：“黄明珠，你脸上是什么东西？怎么长了黑点？你什么时候变得这么丑了？”
姜明珠闻言大惊失色，双手捂脸。再也顾不上和姜麓理论，也不管姜麓还在屋子里，急忙去找镜子。
很快房间里传来一声尖叫，声音凄厉刺耳。
姜明珠一副见鬼的样子看着镜子里的自己，她最满意的皮肤粗了黑了不说，还长出几点褐色的斑。更让她崩溃的事，她摸到脸上有硬硬的地方。一问兰桂，兰桂支支吾吾地说怕是要长冻疮。
冻疮是什么？那是贱民才长的东西，红红肿肿的还会流脓。姜明珠听过见过，却没有想过这样的东西会长在自己脸上。
姜麓不知何时进来，闲闲地道：“冻疮可不容易好，就算是今年好了明年还会长。长过冻疮的人脸上都会留下印子，红红乌乌的一大块布在脸上，别提有多难看。”
姜明珠知道她在幸灾乐祸，心里又急又恨。急的是自己这张脸不知道还能不能挽救，恨的是她不安好心。
她不是在乡野长大的吗？为什么她不长？
姜麓却是知道一些，原主之前又黑又瘦又习惯那样的苦日子，反而不太容易生冻疮。但姜明珠不一样，太过娇嫩的皮肤经不起半点风霜。
没有什么比容貌更重要，姜明珠当即决定回京。留得青山在不怕没柴烧，她不能把自己这张脸折损。
“姜麓，我知道你对我误会太深，我这就走。”
“你说留就留，你说走就走，天下哪有这么便宜的事。”姜麓蛮横起来，“我伤还没有好，伤筋动骨一百天，我还要休养好一段日子。”
姜明珠气结，这个乡野村姑就是故意的。她是想借机毁掉她的容貌，用心何其恶毒。她不能再待在这里，她必须马上回京。
“姜麓，你刚才不说那什么县令公子是我招来的。我若是再待在这里，万一他再找上门来，你肯定还会误会是我背后使坏。”
“我想了想，我觉得你可能没有那样的本事。再说你要是走了，我家的大黄牛谁来放？”
姜明珠气得两眼发黑，越发离心似箭。
“母亲先前还病着，也不知道她如今身体如何。自古仁孝不能两全，我实在是放心不下母亲。待我看过母亲之后，我会再回来的。”
姜麓一拍桌子，“说来说去你就是想走，还说什么要侍候我养伤，我看你就是说得好听。既然你真的要走，那以后别再来了，你当我这是什么地方，想来就来想走就走。”
兰桂一直在旁边听着，脑子打结成一团麻。明明一开始是夫人要赶姑娘走，怎么到后来变成姑娘求着要离开。
这到底是怎么弄的，她都听糊涂了。
姜明珠恨得肠子发青，世上怎么会有这样的人。蛮横无理还狡猾奸诈，这样的女子怎么能配得上光风霁月的殿下。
等她回京之后养好脸，她一定会再回来的。
她离开的时候不停张望，遮着面纱哀哀切切百般不舍的样子。娇柔作态半天，始终不见秦彦的身影。
“黄明珠，你不是哭着喊着要走吗？你再不走的话，是时候该去放牛了。”姜麓叉着腰，冷言冷语。
一听放牛二字，姜明珠恨得不行。
“这段日子承蒙你们照顾，我心中万分感激。等我回京之后会给你们写信，还会给你们捎东西过来。”
姜麓眼中不掩嘲讽，她真的很敬佩老绿茶的精神，她们的关系稀碎成这样，老绿茶居然还想粉饰太平。到底是什么样的信仰和坚持，才会在被别人打了左脸之后还把右脸抻过来。
权势地位就那么令人着迷，以至于可以让人没脸没皮。
“你明知道我没读过书，你还说给我写信。你不会是醉翁之意不在酒，借着我的名头向我夫君献殷勤，你好不要脸！”
“姜麓，你误会我了，我不是那个意思。”
“黄明珠，天下聪明之人何其多，你别聪明反被聪明误。这世上有些人有些东西，你得不到自有得不到的道理。我劝你还是省点心思，免得到时候竹篮打水一场空。”
姜明珠不敢与她对视，“你若不喜欢我写信，我不写便是。”
她转身就走，看来这老绿茶还是不长记性。亏她还出来给对方送行，真是给脸不要脸。陶儿等人跟上，把姜明珠晾在那里上不得上下不得下。好半天才缓过气来，憋着一肚子的气让车夫赶紧走。
陶儿欢天喜地，说她们总算走了。又说兰桂还算不错，虽然吃得多但干活很利索，颇有几分舍不得。
“别高兴太早，她还会回来的。”
“为什么？”陶儿不解，姜姑娘还来做什么，难道是放牛没放够？
“她野心勃勃想要吃唐僧肉，不想栽树不想剪枝光想着摘桃。你且等着看，桃子熟时她跑得比谁都快。”
陶儿听得直挠头，这又是肉又是桃的，夫人到底在说什么。
突然她灵光一现，“我知道了，公子就是那什么肉什么桃。”
赵弈听得个一言半句，问谁是肉桃。
“赵大哥，夫人说公子是肉桃，姜姑娘还会回来摘的。”
这话被正巧出来的秦彦听到，冷玉似的脸刹那间红到滴血。
姜麓心下一通乱跳，她哪里说秦彦是肉桃，看看这话传话传的都成什么样子。还有秦彦那小子，怎么脸红成那样。
她狐疑看去，心想这小子思想还挺污。
思想挺污的少年重回屋内，半天不见出来。赵弈神经大条无所察觉，主动把放牛的活揽过去。小新子眼中欢喜无比，和陶儿在说话。
“你是不是舍不得兰桂？”他问陶儿。
陶儿老实点头，“有点舍不得，兰桂真可怜，怎么跟了那么一个主子。”
还是她好，能碰到夫人这样的好主子。
小新低头，“夫人最好，公子也好。”
“那当然，我家夫人是天下最好的主子。夫人还给我重新取了一个名字，叫陶佳瑶。”
“陶是你的姓？”小新子问。
“嗯。”陶儿情绪低落下来，“我姓陶，在家中排二，家里人叫我二丫。后来我被卖到一户人家，别人都叫我陶儿。小新，你姓什么？”
小新子头更低，“我……我姓王。”
姜麓看他们一眼，没说什么。
*
万县令不是蠢人，在看到儿子被人揍得鼻青脸肿之后，先是问明情况原因。房里正亲自送万桂举回去，将发生的事一五一十相告。
他是越听越震惊，忙追问秦彦和姜麓的事。等听到房里正提到玉氏和姜明珠母女时，他隐约猜到他们的身份。
当下顾不得伤重叫唤的儿子，第二天一大早带着万桂举登门赔罪。
万桂举百般不情愿，还嚷嚷着要秦彦好看。万县令气急怒急之下，差点动手打他。他一看亲爹的样子，心里阵阵发虚。
父子二人上门时，秦彦还在鸡舍里喂食。
纵然他身穿粗布衣服，却无损通身的贵气。
万县令再无侥幸，扯着儿子就要下跪。万桂举傲着不肯，他堂堂县令公子，凭什么给一个布衣小白脸下跪。
“犬子无状，公子恕罪。”
姜麓一听，便知他猜到他们的身份。
“万大人，令公子昨日撂下狠话，让我夫君将我送至你府上，否则我们吃不了兜着走。”
“夫人恕罪，下官教子无方。这孽障向来有贼心没贼胆，他不敢那么做。”大冷的天，万县令额头冒起汗珠子。
若是他猜得没错，这位颜老爷正是前太子，而颜夫人才是林国公府真正的千金小姐。桂举行事一向张扬，此次险些闯下大祸。幸好房里正将此事拦下，否则借他十顶乌纱帽也不够摘的。
“桂举，你还不快向公子和夫人赔罪！”
一夜过去，万桂举脸肿得更厉害。因着万县令不肯给他上药，他只能顶着一张青青紫紫发面馒般的脸招摇过市。
一路走来，他别提心里多恼怒。不过他不敢不听自己老子的话，于是心不甘情不愿地说了一声对不起。
姜麓最不喜欢万县令这样的父母，看着是很有礼数又态度端正，实际上都是表面功夫。每一个熊孩子的背后，都有比熊孩子更熊的父母。什么叫做有贼心没贼胆，万胖子可不像是没胆的。护短护得这么严重，如果他们只是普通的老百姓，此时哪里还有说理的地方。
“万大人，令公子明显不服气，也不知道自己错在哪里。这声对不起我们不接受，你们请回吧。”
“夫人，他没有不服气。”万县令一狠心，照着儿子惨不忍睹的脸扇了一巴掌。
万桂举捂着脸，不敢置信地看着自己亲爹。他是家中独子，父亲一向疼爱他。他从小到大都没有挨过打，连接两天的功夫不是被别人打就是被亲爹打。
“爹，你居然敢打我！我要告诉我娘，我…”
“你给我闭嘴，还不快向公子夫人赔礼道歉。”万县令心里心疼无比，谁让桂举招惹上不该招惹的人。他再是心疼孩子，也不得不硬起心肠做个样子。
“万大人，都说人前教子人后教妻。我看你是做给我们看的，你心里必然也是不服气的。既然如此，你们还是回去的好。免得传扬出去，旁人还说我们夫妻得理不饶人。”
万县令冷汗直流，他发现前太子可能还好说话一些，真正难对付的是这位国公府真正的嫡女。说到底他们还算是亲戚，她怎么半点情面不讲。
他有心想套个近乎，又知道不能泄露他们的身份。
“夫人，下官没有不服气。下官是气自己教子无方冒犯了公子和夫人，下官保证以后一定好好教子。”
这话姜麓不信，她看向秦彦。
秦彦道：“不知万大人想如何教子？”
万县令头皮发麻，他真是错得厉害。林国公府真正的嫡女不过是个乡野丫头，再难缠也比不过一个当了十几年太子的人。
前太子说的话听着不重不轻，却像一道催命的符。
“下官已经打过他…回去后会关他禁闭，让他好好学规矩。”
“这样就够了吗？”秦彦的语气极淡。
万县令险些站不住，前太子是什么意思？他就这么一个儿子，难道要让他打死自己的亲儿子吗？
“公子，那依你之意…要如何？”
秦彦看向姜麓，“我们家的牛如今是否无人照料？”
姜明珠一走，接替放牛的人是赵弈。
姜麓一听他的话，即知他的意思。
她一脸沉重，“可不是嘛，我娘和她的养女一回京，家里的牛还真没人放了。我今天一直在发愁此事，夫君你是不是有什么好法子？”
万县令脑门全是汗，她说的娘不会是他知道的那位林国公府的夫人吧？还有她家的养女不会就是前面那位国公府嫡女吧？合着堂堂林国公府的夫人和前林国公府的姑娘都会放牛？
他是个聪明人，怎么可能听不出他们的意思。
“若是公子夫人不嫌弃，犬子可以代为照料。”
“爹！”万桂举顾不得脸上身上的痛，他觉得自己的耳朵肯定也被打坏了，要不然他怎么会听到这样的话。
“桂举，你赶快告诉公子和夫人，你一定会照料好他们的牛。”
“我…我不！”
秦彦面沉如水，“万大人这是做什么？我们夫妻岂是那等逼迫他人之人。令公子瞧不上我们，不屑向我们赔礼道歉，你又何必强人所难。”
到底是谁在为难谁，万桂举眯缝眼都快瞪出血来。
万县令哪敢承认，“没有的事，他肯定愿意的。能为公子夫人放牛，是他的福气。桂举，你还不赶紧向公子夫人认错。”
万桂举再是不聪明，也知道让自己老子都害怕的人肯定不简单。他就是不服气，凭什么好事都让这小白脸占了。看父亲这态度，小白脸身份不低。长得好看还会打架，还是个惹不起的硬茬。他怎么就这么倒霉，摊上这么晦气的事。
“我愿意…放牛。”
姜麓板着脸，“声音再大一点，我们听不清！”
万县令心头大跳，她…她真的是乡下长大的吗？一个乡下长大的女子哪有如此气势，与前太子相比有过之而无不及。
万桂举仿佛重回被夫子问话的恐惧，胖脸抖得发疼，“我愿意放牛！”
“万大人，令公子说话有气无力的，是不是没有吃饭？这教孩子也得讲究方式方法，不能蛮着来。再是责罚孩子，也不能不给饭吃，你说是不是？”
“是，是，夫人说得极是。”万县令感觉额头的汗流进衣襟里，顾不上擦一擦。他考中进士那年殿试面圣，好像都没有此刻紧张。“他真的知道错了，求公子夫人给他一个改过自新机会。”
姜麓老神在在是抿茶，举止是那么的得体和从容。若是不知内情的人，还当她是自小长在国公府。
“既然你诚心诚意地求了，那我们就勉为其难地接受。不过我丑话说在前头，我最不喜欢言而无信之人，也不喜欢半途而废之人。不知令公子能否说到做到？”
做不到也要做到。
“能做到，保证能做到。”万县令这才有空擦脑门上的汗，感觉后背也已湿透。
姜麓皱起眉来，“可惜我家不宽敞，除了那猪圈还空着，也挪不出地方住人。”
“猪圈好，猪圈好。”万县令心揪起来，生怕她还说出什么更过分的话来。
她装作为难的样子，看向秦彦，“夫君，这样真的好吗？万公子昨日还说让你给他磕一百个响头，我怎么看着他不是诚心认错的样子。”
一听这话，万县令立马按着自己的儿子磕头。万桂举被亲爹摁着“咚咚”几个响头之后，眼前直冒金星。
“万大人，你这是做什么？”姜麓像是刚看到，作势阻止他们。
“这孽障冒犯了公子，亏得公子大人大量不和他计较。”万县令那叫一个心疼，儿子的额头都磕出了血印子。
“万大人，我不过是个庶民，当不起令公子的大礼。”秦彦淡淡开口，“男儿当护妻小，若不然枉生为人。令公子口出狂言欲夺我妻，我再是泥塑的凡人也难免会动手。”
“是，是，公子说的是。”
万桂举眯缝眼里全是怒恨，瞪着秦彦。
秦彦冷冷地看着他，“万大人执意要让令公子留下，我们平头百姓哪里敢有半个不字。若是令公子不嫌弃我们陋室蓬荜，那便住上几日。”
“谢公子，谢夫人。”
万县令强替儿子应下此事，万桂举一脸生无可恋，他昨天有多嚣张今天就有多后悔。离开的时候只有万县令一人，他当场被赵弈带到后山去放牛。
姜麓心情大好，朝秦彦伸出手掌，“来，做得好！”
他们今日配合得当默契满分，可喜可贺。
他不解，“何意？”
“击个掌。”
他迟疑半晌，然后修长的手与她相击。
瞬间，异样的触电感从手掌直至脚心。